Вкус жизни

Когда, высидев для приличия еще полчаса после еды, Дима поднялся, извинился и сообщил, что должен ехать на важную встречу, хотя ему сейчас и абсолютно этого не хочется, Наташа была сильно разочарована. Но, конечно, не подала виду и до вечера твердила себе: «Ладно, что ни делается – к лучшему, пусть все идет, как идет». Ночью ей приснился такой потрясающе яркий сон, что проснулась она необыкновенно счастливой, хотя и немного смущенной откровенностью собственных сновидений и к полудню уже решила, что скоро снова пригласит Диму к себе, но уже не на обед, а на романтический ужин.

И все вышло как в том сне… Нет, пожалуй, даже лучше, гораздо лучше! Снова были цветы – на этот раз восхитительно пахнущие пышные белые пионы, легкое розовое вино и замечательные пирожные из ее любимой кондитерской (и как Дима только догадался?), до которых дошла очередь только утром. И волшебная ночь, исполняющая самые потаенные, самые немыслимые желания, спрятанные в глубине сердца той, которая и мечтать не могла вновь услышать:

– Наташенька… Ты потрясающая… Ты настоящее чудо…

Ему сорок? Да и пускай. Зато с ним она на седьмом небе от счастья.

И пусть все, кто только вспомнит эти дурацкие слова «разница в возрасте», катятся к черту!

Так говорила себе Наташа, чувствуя, что впервые за много лет готова с головой окунуться в любовь, словно шальная девчонка. Но, увы, очень скоро стало понятно, что к черту ей придется отправить практически всех, кто ее окружал. И даже того, кто уже успел выпасть из этого окружения.

И Катя, и Таня, которым Наташа на радостях рассказала о волнующих переменах в своей жизни, восприняли эту новость довольно прохладно. Причем Катя еще и обиделась – мол, ее обманули. Почему Наташа сказала, что Дима простой осветитель, если у него собственный бизнес? Хорошо, пусть тогда, при первом знакомстве, она сама об этом не знала, но потом-то можно было все прояснить? В своем обиженном монологе Катя напирала именно на обман, но Наташе казалось, что дело совершенно не в этом: на самом деле подруга завидовала, что Дима обратил внимание не на Катю, всю такую эффектную и привлекательную, а на ее «немолодую» и «не столь интересную» подругу. Но разве можно было винить в этом Наташу?

Таня же, едва узнав, что Дима значительно моложе, сразу же принялась подозревать его во всех смертных грехах.

– Наташка, ты, часом, не спятила? А если он аферист? Альфонс? Или жиголо какое-нибудь, прости господи? Что ему от тебя может быть надо, ведь ты на пятнадцать лет его старше! Вон весь интернет и телевизор полны историями, как немолодые женщины попадают в сети мошенников. Переписывают на них квартиры, отдают последние деньги, а потом их оставляют ни с чем, да еще и выгоняют на улицу. И даже если не аферист, то все равно – у вас разница в возрасте вообще неприличная! Вот увидишь, он тебя бросит. И очень скоро. А если не бросит сейчас, то непременно потом: лет через десять этот твой Дима будет еще в самом соку, а ты уже станешь старухой. Смотри в оба: денег ему не давай, дорогие вещи припрячь. И документов никаких не подписывай, как бы он ни просил!

Наташа слушала ее наставления и морщилась, словно у нее разболелись все зубы разом. В конце концов, не выдержав, возразила:

– Но ведь ты же сама мне прожужжала все уши, чтобы я кого-нибудь завела. Слово-то какое, кстати, противное – будто про хомяка говоришь. А теперь недовольна!

– Вообще-то, предлагая поискать мужика, я не совсем это имела в виду, – скривилась Таня и окинула подругу внимательным взглядом. – Хотя не могу не признать: вся эта любовь-морковь тебе явно на пользу. Вон цветешь, словно роза: глаза, улыбка, морщины куда-то попрятала. Прям не узнать тебя, так похорошела.

– Вот видишь! А ты говоришь! – скорчив гримаску, Наташа показала подруге язык. Та лишь головой покачала и закатила глаза: мол, что с сумасшедшей возьмешь?

Поняв, что радость от появления в ее жизни Димы подруги разделить не пожелали, Наташа, чтобы окончательно не рассориться с ними, решила какое-то время общаться поменьше. А дальше будет видно, кто окажется прав.

Но на этом ее неприятности не закончились. Постепенно, кружным путем, через общих знакомых, новость дошла до Наташиных близких. Ни Ленке, ни Костику о своем романе сама она не говорила, во всяком случае решила не спешить сообщать.

Но, так или иначе, они все же об этом узнали.

Проще всего вышло с Костиком: никаких особых эмоций появление у мамы молодого бойфренда у него не вызвало. Он лишь спросил, не является ли мамин новый друг веганом, в крайнем случае – вегетарианцем. Может, Дима хотя бы сторонник «зеленой» идеологии? Он ведь достаточно молод, чтобы осознавать, насколько важно беречь ресурсы и прекратить как можно быстрее сжигать невозобновляемые углеводороды. Ответить на эти вопросы Наташа несколько затруднилась: до обсуждения актуальной экологической повестки у них с Димой как-то не доходило. Зато взгляды на еду у него, слава богу, оказались традиционные: потреблять животный белок он был готов в несметных количествах. Особенно в Наташином исполнении.