Власть будущего (сборник)

Борис упал в кресло и сдул несуществующую челку. Яра осталась стоять, как стояла. Только глаза словно остекленели. Андрей выругался так, что услышь его «Изумруд», то покраснел бы и выплюнул бы корабли обратно.

Вскоре с «Фараоном» связалась Земля.

– Что произошло? – спросил начальник СБ. – Почему с группой нет связи?

– Их сожрал «Изумруд».

– Как?!

Андрей описал недолгую и бесславную операцию и закончил:

– Чувствую, что нужны кардинальные меры.

Из динамика полминуты слышались лишь легкие шорохи, затем начальник отдела СБ произнес:

– Сделайте по курсу прыжок в один парсек. А я причисляю «Изумруду» категорию опасности А1. Будем задействовать флот.

– Понял.

Андрей занялся запуском генератора синтеза с темной материей, люди расселись по местам.

– Все готовы? – глухо спросил пилот. После неудачной операции даже он растерял привычный оптимизм.

Ученые подтвердили готовность, Борис и Яра кивнули.

Генератор заработал, люди провались в беспамятство. Через какой-то миг «Фараон» стал ближе к Земле больше, чем на три световых года.

– Как там наш дружок? – кряхтя, спросил Кумаев у Андрея, который сидел за приборами.

– Не отреагировал.

– Это хорошо? – сонным голосом поинтересовалась Яра.

– А хрен его знает. Я не в курсе, что хотел начальник СБ.

– Он исчезает, – ткнув пальцем в экран, сказал Борис.

– Ты не прав, – покачав головой, заявил пилот.

Яра и Борис повернулись к нему.

– Он появляется, – криво усмехнувшись, произнес Андрей.

Через мгновенье «Изумруд» вынырнул из подпространства на расстоянии в десять тысяч километров и продолжил двигаться в одном направлении с «Фараоном», к Земле.

Андрей вызвал начальника СБ.

– Объект совершил прыжок вслед за нами, – сказал пилот.

– Разверните корабль и совершите прыжок обратно. Мне нужно знать, насколько «Изумруд» привязан к «Фараону».

– Понял.

– Интересно, зачем? – оживилась Яра.

– Может, чтобы мы могли отвести корабль от Земли, в случае чего, – предположил Андрей.

– Зачем тогда было прыгать ближе к планете? – недоуменно спросил Кумаев. – Глупо как-то.

– А кто тебе сказал, что там все умные? – огрызнулся Андрей и обратился к компьютеру: – Разворот на сто восемьдесят градусов через правый борт.

– Невозможно выполнить.

– Почему?!

– Курс стационарен и не подлежит изменению вплоть до вылета на околоземную орбиту.

– Чей приказ?

– Вышеуполномоченного лица.

– Кого конкретно?

– Информация скрыта.

– «Скрыта», – передразнил Андрей. – Не дураки – сами знаем чей.

Безопасник передал начальнику новую информацию.

– Ничего не предпринимайте, – сказал тот. – Ждите флот.

* * *

Видимо, правительство сильно обеспокоилось объектом К-13035, потому что из подпространства вынырнула чуть ли не половина земного флота – около полусотни мощных военных кораблей.

– Будут стрелять с самых дальних позиций, – уверенно заявил Андрей.

– А как же Антон, Степан и бедняга Васильев? – округлив глаза, спросила Яра.

– На контакт «Изумруд» не идет, агрессию проявляет. Но уверен, что главную роль в пользу решения об уничтожении объекта сыграло его умение управлять нашей техникой. Вдруг он подлетит к Земле и устроит там зачистку нашим же оружием! В общем…

– Да что ты мне язык заговариваешь? Это убийство!

– Во-первых, не ори на меня! Во-вторых, что предлагаешь ты? Давай, говори! Я предложу это адмиралу флота через начальника СБ!

Девушка понуро сгорбилась и опустилась в кресло. Предложить ей было нечего, и она с тоской стала вглядываться в точки военных кораблей.

Борис переводил недоуменный взгляд с «Изумруда» на флот. В неизвестном объекте заключен его друг и начальник, а он не мог ничего сделать. Мало того, он будет наблюдать, как напарник погибнет на краю Галактики. На душе Кумаева от таких мыслей стало еще гадостней.

Когда между «Изумрудом» и флотом расстояние было вполовину больше диапазона выстрела самых мощных пушек военных кораблей, дымка пятен на объекте задрожала, черные прожилки начали зигзагообразно меняться по всему объему. Через полминуты из марева вылетел первый корабль службы безопасности.

Команда «Фараона» заулыбалась, но уже через пару мгновений лица их снова потухли.

Из всех отверстий, один за другим, вылетали стремительные судна СБ.

– Он их штампует как печатный станок! – с ужасом воскликнул Андрей.

Борис обхватил голову.

Количество порождений «Изумруда» росло на глазах. Когда суденышек стало с пару сотен, они широким строем ринулись к флоту.

Противники двигались умело, постоянно и непредсказуемо меняя траекторию. Флот открыл огонь. Первый же попавший в судно врага разряд импульсника удивил людей – порождение «Изумруда» рассыпалось на груду мелких астероидов.

Противник надвигался, объект продолжал штамповать машины. Земной флот отправлял в космос энергетические разряды сплошной стеной. Несколько дальнобойных ракет, выпущенных в «Изумруд», поймали собой маневренные судна СБ.

Край Галактики стал астероидным поясом.

Десятку кораблей противника удалось миновать огонь землян, и они с бешеной скоростью, со всех сторон, врезались в один из военных кораблей. Огромное боевое судно искорежилось и взорвалось, а виновники трагедии превратились в космическую пыль.