Власть будущего (сборник)

КОТОРЫЕ НЕ ОТНОСЯТСЯ К ВАШЕМУ ГЕРОЮ!

ЭПИЗОД 1:

За окном шумел город. Скукота. Как же осточертел этот людской муравейник из коробок домов и змей улочек. Нужно развеяться.

– Вики! – позвала я горничную.

– Да, госпожа, – отозвалась молодая девушка, выйдя из соседней комнатки.

– Во-первых, перестань меня звать госпожой. Во-вторых, где мой походный костюм?

– Ваш отец велел его спрятать.

– Ты знаешь, где он?

– Госпожа…

– Кэти, просто Кэти. Не беспокойся, я хочу всего лишь немного развлечься. В городе. Так где костюм, Вики? Я скажу отцу, что нашла его сама, – с молящей улыбкой проговорила я.

– У меня в комнате…

– Спасибо, – поблагодарила я.

Через четверть часа я стояла в любимом кожаном костюме. Легкий лук и колчан уютно пристроились за спиной. Казалось, что я родилась в этом наряде.

Чтобы не мелькать перед остальными слугами, я выпрыгнула из окна на мягкую землю клумбы. Осталось решить, куда бы пойти?

На ярмарку в центр города – перейдите к эпизоду 4.

В таверну – согреть душу вином – к эпизоду 7.

ЭПИЗОД 2:

Над котлом в углу пещеры клубилось грязно-фиолетовое марево. Я сидел на подстилке из сухой травы, лежащей поверх тысячелетнего валуна. Я гнал гадкие мысли прочь, но от этого они с удвоенной силой лезли в голову. Демон Фиргул поклялся меня убить, если я не принесу ему стоящую жертву.

Над будущим никто не властен, но даже если оно и предопределено, то мы сами выбираем путь, по которому к нему прийти. Фиргул дал мне сто дней, так что время повернуть линию жизни у меня еще есть.

Дым наконец-то стал красным! Кажется, это чертово варево приготовилось! А я до сих не решил, что хочу с помощью него узнать!

Увидеть, что меня ждет за гранью смерти. Вдруг там хорошо? – перейдите к эпизоду 5.

Получить намек, какой шаг сделать следующим, чтобы отсрочить приход костлявой – к эпизоду 8.

ЭПИЗОД 3:

Приятно ощущать, что выполнил задание с блеском. Особенно, когда вознаграждение оттягивает пояс мешочком золотых. Скоро я буду считаться одним из самых удачливых наемников города.

Я шел посреди широкой улицы, расправив плечи и подняв голову. Душа пела – именно о такой жизни я мечтал. Рутинные задания, вроде как проводить купца из одного города в другой, давно остались в прошлом. Теперь мне платили за небывалые приключения.

Вот только чем заняться сейчас?

Пойти в гильдию наемников и узнать, есть ли задание для элитного воина – перейдите к эпизоду 6.

Зайти в кабак да гульнуть хорошенько на заработанные деньги. Снять, так сказать, напряжение работы – к эпизоду 9.

ЭПИЗОД 4:

Надеюсь, на ярмарке будут не только яркие тряпки и расписная посуда; копченые окорока и заморские фрукты мое внимание тоже вряд ли привлекут. Иногда в наш город заезжает один умелец. Луки его словно из сказки. Но цену ломит чудовищную. Говорят, что он живет в лесу рядом с горами и делает луки из особых деревьев, пропитывая их соками редких трав.

Да, компактное дальнобойное оружие – моя слабость. Но отец даст мне деньги на такой лук, только когда рожу трех внуков. То есть никогда.

Пройдя мимо зазывающих торговцев тканью и снедью, я зашла в оружейный ряд. Мечи, секиры, кинжалы, пики, луки, арбалеты: все было сработано добротно, но без души, одинаково. А каждый лук лесного торговца был шедевром. Мне безумно захотелось пострелять из деревянного чуда… а до леса у гор не больше полдня пути пешим ходом.

Может попробовать найти торговца самой? – к эпизоду 13.

Или отбросить эту затею и пойти на конный рынок? Мой верный скакун околел, вдруг я найду ему замену? – к эпизоду 10.

ЭПИЗОД 5:

Я бросил щепотку толченых лепестков цветка папоротника в котел. Дым стал бордовым, а через миг растекся сероватой пленкой и застыл. Я добавил в зелье пару своих волос. На пленке тут же появилась каменистая безжизненная местность с двумя движущимися точками.

Складывалось ощущение, что я стою на холме, а действо происходит далеко внизу. Точки довольно быстро приближались, и уже через полминуты меня затрясло от увиденного.

Демон Фиргул держал меня лапами за талию и не спеша, щурясь от удовольствия, обгладывал мою ногу чуть выше лодыжки. При этом я оставался в сознании, рот был распахнут в безумном крике, из глаз текли слезы…

Я провел над котлом посохом – видение исчезло. Теперь умирать было совсем страшно. Что же предпринять теперь?