Властелин Пыли

— Тш-ш! — Царица поднесла палец к губам. — На то он и секретный, что его нужно держать в секрете! Слушайте и запоминайте!

Царица Заповедных лугов наклонилась к уху Наташи и прошептала ей очень секретный номер. Он оказался совсем простым, и Наташа сразу его запомнила, чтобы никогда больше не забывать! Она даже засмеялась от радости! Стоит только поднять трубку телефона, набрать секретный номер и можно поговорить с любым жителем Волшебного царства, а если захочешь и попасть в Волшебное царство.

— А теперь — бал! Танцуют все! Прошу вас, сестрица! — Мыльный Человечек подхватил Царицу Заповедных Лугов за талию, и они закружились по полянке в весёлом вальсе. Заиграл невидимый оркестр, да ещё какой! Одних скрипок в оркестре было тысяча штук, а уж других инструментов и не сосчитать!

Богатырь Миколай не утерпел. Вскочил с места и пошёл вприсядку, с притопами и прихлопами. Даже земля задрожала.

— Эх-ва! Новая, кленовая! Эх! — выкрикивал великан.

Двенадцатиголовый дракон плясал вместе с ним. У нас бы их танцы, наверное, вызвали бы землетрясение.

Наташа, Стёпка, пупс Вася, медвежонок Потап и даже Тигруша с Афоней танцевали кто как умел. Птицы с восторженным щебетанием летали над полянкой, медведи хлопали в ладоши, лисы вертели хвостами, а комарики мелодично вызванивали свою песенку:

Зу-зу-зу! Зу-зу-зу!
Вот возьму и узузу!

Один комарик так увлёкся, что уселся на нос Тигруше и вознамерился вонзить в него свой хоботок.

— Попробуй только! — пригрозила Тигруша. — Я тебя так отшлепаю, мать родная не узнает.

Перепуганный комарик поспешно улетел.

Наплясавшись вдоволь, богатырь Миколай стал сажать к себе на ладонь всех желающих и подбрасывать их высоко-высоко. А когда тому, кого великан подбросил, казалось, что он вот-вот шмякнется о землю, Миколай ловил его другой ладонью.

— Это называется игрой в качельки! — объяснял Миколай.

— В качельки? — переспросил Мыльный Человечек. — А мне послышалось в калечки!

Среди гостей не нашлось никого, кто пожелал бы поиграть в качельки больше одного раза.

Медвежонок Потап никогда раньше не был так счастлив, как на балу у избушки Мыльного Человечка. У него появилось много новых друзей, и, что самое главное, он был уверен, что его никогда больше не выбросят в мусор.

К Наташе подлетела чайка с бумажкой в клюве.

— Телеграмма от капитана Тяп-Ляпа!

Наташа развернула телеграмму и прочитала вслух:

«Поздравляем победой тчк желаем всего хорошего тчк приехать не можем зпт терпим крушение посреди моря тчк кока съела касатка зпт но с ним все хорошо зпт она его выплюнула тчк с приветом маме Тяп-Ляп»

— Ох уж этот Тяп-Ляп! — сказала Царица. — Вечно он попадает во всякие истории!

— А он не утонет? В телеграмме написано, что он терпит крушение! забеспокоилась Наташа.

— Он его всегда терпит. Вся его жизнь — сплошное крушение... моих надежд,вздохнула Царица. — Ведь он мой сын.

— Ваш сын? — удивилась Наташа. — Так вот почему он написал «с приветом маме!»

Стёпка подошёл к горе подарков и задумчиво потёр лоб:

— Ни в один мешок не влезет. А оставлять жалко.

— Не беспокойся, — улыбнулся Мыльный Человечек. — Подарки будут ждать вас здесь, и, когда вы приедете сюда на зимние каникулы, всё будет в сохранности.

Пир продолжался до самого утра. Друзья и мороженое ели, и на каруселях катались, и на Белокрыле летали, и в городки играли.

Под утро Наташа и Стёпка захотели спать, но Мыльный Человечек утёр им лица волшебным платком и усталость как рукой сняло.

Гости, попрощавшись с хозяевами, разошлись и разлетелись по домам, норкам и гнёздам. На полянке возле избушки Мыльного Человечка, кроме Наташи со Стёпкой, пупса Васи, медвежонка Потапа, и петуха Иннокентия остались матрёшки, богатырь Миколай и Царица Заповедных Лугов с Мыльным Человечком. Само собой Тигруша и Афоня тоже были здесь.

Как-то вдруг Наташе стало грустно. Она вспомнила бабушку, маму с папой, Фофанькина, своих школьных подружек, собачку Мушку, и почувствовала, что ей пора возвращаться. Как ни жаль было Наташе прощаться с Волшебным царством, но в гостях хорошо, а дома лучше.

Царица Заповедных Лугов взмахнула рукой — и празднично убранные столы исчезли с полянки. Ни за что не скажешь, что здесь всю ночь шёл пир. Трава выглядела густой, мягкой и невытоптанной.

Небо над лесом посерело. Рассветало. Из трубы избушки Мыльного Человечка поднимался лёгкий белый дымок.

— Бабушка, наверное, с ума сходит от беспокойства. Мы уже месяц как пропадаем, — сказала Наташа.

Царица мягко улыбнулась:

— Бабушка ничего не заметит.

Царица Заповедных Лугов взмахнула палочкой.

— Подождите! Мы ещё не попрощались! — Тигруша лизнула Наташу в щёку. — Я буду тебя вспоминать!

— А со мной попрощаться? — заяц Афоня боднул Наташу колючими ушами.Тигруша, брысь отсюда! Теперь моя очередь!

И Афоня стал многословно прощаться с Наташей и Стёпкой.

— Главное хорошо питайтесь, — говорил он. — Ешьте больше морковки, и укутывайте шею шарфом. Хорошенько спите, чаще бывайте на свежем воздухе и не слишком много занимайтесь уроками. И ещё вспоминайте зайца Афоню. Он вас очень лю-любил. — И Афоня всхлипнул.