Властелин золотого креста. Книга 1

– Если вы действительно собрались на эти острова, то поверить придется. Но есть одно но: вас туда никто не повезет. Эти острова прокляты Богом и всеми живыми на земле.

– Что ты еще знаешь о них? – спросила Рау.

– Больше я ничего не знаю, – сознался воин, и Кат Рен почувствовал ложь в его словах. – Говорят, что эти острова приносят людям гибель, поэтому к ним никто не приближается, а обходят за несколько миль стороной.

– Вот бы туда, – мечтательно протянул Клар.

– Если тебе надоело жить, то добро пожаловать на острова смерти, но туда тебя никто не доставит даже за большие куски золота, – объяснил воин. – Ты можешь попасть туда после своей смерти, если будешь по уши грешным.

– У нас нет золота. Вот только лошади, – ответил Кат Рен. – Слушай, Кристиан, нас могут и на борт не взять с лошадьми, ты об этом подумал? Кому нужны такие пассажиры?

– Посмотрим, – ответил Кристиан. – Пока на горизонте я никого не вижу, чтобы поторговаться. Будем ждать корабля. Ты можешь возвращаться обратно. Спасибо за все, – обратился Кристиан к воину.

– Нет-нет… Я непременно должен вас всех посадить на корабль, – возразил воин. – Таково указание предводителя. Вы уж слишком ему пришлись по душе. Он обычно суровый человек, а на этот раз все только ему и удивлялись, что он обошелся так с вами.

– Еще бы, – гордо ответил Кат Рен. – Зря мы, что ли, этого Птиразара по небу гоняли да порубили порядком его чудовищную армию?

Проводник усмехнулся, покачал головой, но промолчал. Он слез со своего коня, взял его под уздцы и подошел к воде.

– Теплая вода? – спросил Кат Рен, мечтавший недавно искупаться.

– Холодная, очень холодная.

– В прошлый раз она была теплая. – Кат Рен сошел на землю и опустил свои руки в воду. – Жуть какая холодная. Я в нее не полезу.

Он снял с себя доспехи, которые ему изрядно надоели, разделся по пояс и стал умываться, смывая пот и пыль с лица и груди.

– Здесь даже рыбы никакой нет, – заметила Ная.

– Рыба есть, – возразил проводник. – Наши воины часто ходят к морю рыбачить.

– Значит, не рыба, а мутанты, – не успокаивался Кат Рен. – Нормальная рыба не выдержит такой воды.

– Болтун ты, – уже не выдержал проводник.

– Видишь, даже лошади воду не пьют, простыть боятся.

– Так она же соленая, – рассмеялась Рау.

Через некоторое время все расположились на берегу и грелись под лучами солнца.

Только к концу дня Кристиан вскочил с места и закричал:

– Корабль! Я вижу корабль! – Его голос эхом разносился по всей округе.

Огромное торговое судно взяло курс к материку и медленно приближалось к берегу.

Лошади тревожно затоптались, а молодые люди столпились у самой воды.

– Корабль сюда подойти не сможет, – сказал воин. – Он очень большой. Его надо ждать там, дальше, где высокий берег.

Все сразу кинулись в указанное место и стали размахивать руками.

– Уважаемый, скажи, а что это за судно? – спросила любопытная Ная.

– Похоже на торговое. Они обычно возят грузы на ту сторону моря, – объяснил воин.

– И они нас возьмут на борт?

Воин пожал плечами и тоже стал всматривался в приближавшийся корабль.

– Значит, возьмут, – решил Кат Рен. – Если что, мы им предложим наших лошадей за нашу посадку.

– Это идея! – одобрил Кристиан. – Они вряд ли откажутся от такого куша.

– Смотря что они еще везут, – вздохнул воин. – Есть такие, что и за золото никого брать не станут, а тем более туда, куда вы решились добраться.

– Мы собрались на другой берег, – ответил радостный Клар.

– Вряд ли, – засомневался проводник. – У вас совсем другие намерения.

– И откуда тебе знать о наших намерениях? – спросил раздраженный Кат Рен.

– Я все знаю.

– Вот это и плохо.

Корабль медленно приближался к берегу на спущенных парусах. Это было действительно огромное судно, груженное лесом и большим количеством ящиков и мешков.

Уже можно было видеть людей на корабле, которые стояли у бортов и смотрели на людей, махающих им с берега.

Восторгу не было предела. Кристиан чувствовал, как у него заколотилось сердце. Он внимательно всматривался в моряков, пытаясь определить их подданство.

– Это англичане, – сделал он заключение. – Они отличаются от всех остальных.

– А по-моему – это французы, – возразил Клар.

– И флага нет, под которым идет этот корабль, – добавил Кат Рен. Он сжал поводья и погладил своего коня по морде. – Скоро я с тобой расстанусь, – шепнул юноша ему на ухо. – Спасибо за то, что ты сделал для меня. – Он взглянул на Наю, находящуюся рядом. – Скоро мы будем на корабле и увидим морские просторы.

– Я не пойму, чему ты радуешься? – удивился воин. – Может, это контрабандисты или пираты, которые похитили судно, убили прежний экипаж и гонят корабль в другом направлении.

– Да плевать. Главное, чтобы были хорошие люди. Среди них тоже попадаются ничего и желательно, чтобы не людоеды, – огрызнулся Кат Рен.

– Среди них бывают хорошие люди? – удивился воин и тоже подошел поближе к причалу. – Я об этом впервые слышу.

– Есть, я знаю. Попадаются даже лучше, чем на земле. А вообще это неважно, главное, чтобы взяли нас на борт и мы отчалили от твоего берега.

– А потом?