Властитель Стихий (СИ)

Телепортация, вопреки ожиданиям, прошла легко и безболезненно. Единственными неприятными ощущениями были небольшое головокружение и минутное потемнение в глазах. Выйдя из тумана, шестеро путешественников оказались в просторном помещении с высоким сводчатым потолком, с которого свисала массивная бронзовая люстра. На стенах в несколько ярусов вплотную друг к другу висели многочисленные картины, а на маленьком круглом столе, застеленном красным сукном, стоял запыленный магический шар, покрытый стеклянным колпаком.

- Где мы? - поинтересовался Тинос, осматриваясь.

- В ратуше Хармондейла, - вполголоса ответила Улисса. – Вот на этот шар настраивались арканские маги, чтобы открыть нам портал.

- Раз уж мы всё равно здесь – может, глянем, что в АвЛи делается? – предложил Ксанф, косясь на прибор.

Улисса едва заметно нахмурилась:

- Нет, нельзя. В этот шар уже почти восемьдесят лет никто не смотрел, и мы не станем.

- Неужели это тот самый? – дрогнувшим голосом спросил элементаль, поеживаясь от нахлынувших неприятных воспоминаний.

- Да. Тот.

- О чём это вы? – не понял криган. – Какой еще «тот самый»?

- Тот, через который предки нынешних новоэрафийцев наблюдали падение Мирхема. С тех пор к этому шару никто не прикасался. Он стоит здесь как реликвия, чтобы помнили…

- Вот никак я не привыкну к странностям здешнего народа, - произнесла Каури, пряча усмешку. – Иметь такой мощный магический инструмент – и не пользоваться им?!

- Был инструмент, а теперь святыня, - сурово пояснила Улисса. – Пользоваться им как инструментом – кощунство, а я кощунствовать не хочу. Пусть горящий Мирхем останется последним, что видел этот шар.

- Хм… А пыль с него стереть – это, видимо, тоже кощунство, раз за восемьдесят лет никто не сподобился? – пробормотала Каури себе под нос, но, к счастью, так тихо, что ее услышал лишь стоявший рядом Ксанф.

Тем временем Тарнум, держа за руку бессмысленно уставившегося в пол Магнуса, увлеченно разглядывал картины на стенах.

- Здесь показана вся история Эрафии, - объяснила Улисса, заметив его интерес. – Вот, например, Рион Первый приручает грифонов, чтобы использовать их в битвах. Это – строительство Стедвика, а вот это Рион объявляет себя королем…

- А это, как я понимаю, наша с ним дуэль, - промолвил Тарнум, глядя на одну из картин, на которой статный рыцарь в сияющей золотом кольчуге вонзал меч в голую грудь звероподобного лохматого верзилы с низким лбом и кривыми волосатыми ногами. – Что ж они меня таким монстром изобразили, разве я похож на этого дикаря? Да и вообще, на самом деле всё было не совсем так. Он меня не мечом поразил, а кинжалом, и кольчуга у него была не золотая, а из обычной стали. И что это за город такой на заднем плане? Мы бились в чистом поле, никаких городов рядом не было…

- Что ж, скоро ты сможешь увидеться с королем Грифоново Сердце и рассказать ему, как всё было в действительности. Он мечтает о встрече с тобой, ты ведь ему не откажешь?

- Король Грифоново Сердце? А я уж думал, этой династии конец пришел. Ты ведь что-то там говорила о страшной судьбе, постигшей их королевство…

- Да нет, они до сих пор у власти. Вот только их нынешняя держава от прежней Эрафии отличается, как… - Улисса замялась, не находя подходящего сравнения. – Ну, в общем, ты сам увидишь. А сейчас пойдемте-ка ко мне во дворец.

- И что же мы будем делать с нашим сумасшедшим? – спросил Тинос, когда Улисса, проводив Тарнума к королю, собрала остальных своих соратников у себя в приемной.

- Ну… Лечить будем, - она неопределенно развела руками. – Я поначалу думала вызвать к нему придворных целителей, но, пожалуй, этого всё-таки не стоит делать. Понимаете, не хочется, чтобы великого правителя, чье имя овеяно легендами, видели в таком состоянии. Нет, лучше никому не говорить, что Магнус здесь – по крайней мере, до тех пор, пока он не придет в себя. Я надеюсь, мы и без королевских врачей сумеем ему помочь.

- Можете, кстати, положиться на мой опыт приготовления лечебных снадобий, - предложила Каури. – Здесь, как я заметила, целебных трав растет не меньше, чем на Жаддаме, я из них самые разнообразные зелья могу сварить – укрепляющие, отрезвляющие, повышающие умственные способности…

- Это замечательно, - сказала Улисса. – Зелья нам пригодятся, хотя вряд ли мы сможем обойтись только ими. Все эти отвары и настои хороши для лечения телесных недугов, они могут придать сил, улучшить самочувствие, но душу едва ли исцелят. Ей нужны иные средства – покой, забота, доброе отношение… Я постараюсь дать всё это нашему больному. Пусть не сразу, но рассудок вернется к нему, должен вернуться. Во всяком случае, я на это надеюсь.

- Мы все на это надеемся, - неуверенно откликнулся Тинос. – А что нам еще остается?

Ближе к вечеру Улисса с охапкой свежесрезанных роз зашла в гостевую спальню проведать Магнуса. Бывший великий визирь сидел, вцепившись руками в край кровати и растерянно озираясь по сторонам. Очевидно, успокоительное действие арканских снадобий уже закончилось – вместо недавней блаженной улыбки его лицо выражало тревогу, граничащую с паническим ужасом.