Властитель Стихий (СИ)

Свой рассказ он начал с давней катастрофы Стихийного Острова, разорвавшей связь Антагариха с миром Сопряжения. Затем перешел к нынешним событиям, связанных с явлением Властителя и возведением алтарей в Священных рощах. Поведал о паломничестве к Главному храму, о стремительно распространявшемся среди эльфов культе нового бога, о своих безуспешных попытках предостеречь авлийские власти, и наконец о том, как угодил в тюрьму за попытку помешать строительству алтаря.

- А из тюрьмы меня вытащил он, - элементаль указал плавником на демона. – Вот пусть он дальше и рассказывает.

Ксанф с опаской посмотрел на Гэйвина, оценивая, как тот отнесется к рассказу об устроенном Ксероном крушении Стихийного Острова. Однако телепатические способности подсказали кригану, что мудрый маг не станет особенно осуждать его отца, и он в подробностях изложил всю историю, связанную с Кристаллом Силы. Ксанф не ошибся: услышав, как бедолага Ксерон наказал сам себя, едва не погибнув в охваченных хаосом Стихийных Плоскостях, Гэйвин лишь сочувственно усмехнулся.

Затем настала очередь Каури. Свое повествование об эпохе Разрушителя темная эльфийка построила исключительно четко и логично, подобно лекции для студентов альварской академии. Завершив рассказ о событиях на Жаддаме, он детально сопоставила их с нынешней ситуацией, проанализировав все сходства и различия – в числе и расположении порталов, в условиях их открытия, в собственных ощущениях от встречи с Эскатоном и общения с Властителем Стихий.

- Как видите, пока невозможно однозначно утверждать, имеем ли мы дело с новым Разрушителем, - заключила она. – Ясно одно: тот, чей голос доносится из кратера в Священных рощах, задумал что-то очень недоброе, и нам не следует дожидаться, когда авлийцы достроят алтари и восстановят связь измерений. Мы должны заблаговременно проникнуть в Стихийные Плоскости, чтобы сорвать планы нашего врага, кем бы он ни был. Надо сказать, команда у нас подобралась вполне подходящая для этой миссии: Тинос как уроженец Стихийных Плоскостей наверняка хорошо ориентируется в них, Ксанф знает, как искать Кристалл Силы, мы с Тарнумом имеем неплохой опыт сражений с силами Стихий, ну а Улисса…

- Я раны могу лечить, - подсказала светлая эльфийка. – Хотя очень надеюсь, что этого не потребуется.

- Но для телепортации в Плоскости нам нужна твоя помощь, Гэйвин, - продолжила Каури. – О тебе говорят как о величайшем маге Антагариха, и мы надеемся, что твоих сил хватит для переноса нас сквозь барьер между измерениями.

- Во всяком случае, Дерево Знаний, мудрейшее в Священных рощах создание, послало нас именно к тебе, - добавила Улисса. – Возможно, ты единственный, кому под силу эта задача.

- Ох, не знаю, под силу ли, - пробормотал Гэйвин, в задумчивости постукивая по столу костяшками пальцев. – В прежние времена мне не составило бы особого труда соединить измерения, но тогда между ними не было барьера. Сейчас попробую определить, насколько он преодолим. Тинос, подойди сюда – мне надо настроиться на вибрации Сопряжения.

- Да я из-за этого злосчастного барьера и сам больше не чувствую Сопряжения, - предательски дрожащим голосом проговорил элементаль.

- Неважно. Ты всё равно его часть.

Тинос приблизился к магу, тот положил ему на грудь левую ладонь, а правой принялся сосредоточенно ощупывать воздух. Элементаль стоял, боясь шелохнуться, чтобы ненароком не помешать волшебнику; остальные тоже притихли и с замиранием сердца ждали результата. Наконец Гэйвин вздохнул и обреченно махнул рукой:

- Нет, отсюда нам в Стихийные Плоскости не попасть. Если только из АвЛи – насколько я знаю, она к ним ближе всего. Может быть, Властитель как раз потому ее и выбрал, что там легче наладить связь измерений.

- Что ж, поедемте тогда в АвЛи, - сказала Улисса.

- Подожди, - возразил Гэйвин. – Надо сначала проверить, как там обстоят дела с барьером, а то ведь я могу и ошибаться. У вас есть карта?

- Что, прямо по карте будешь это определять? – недоверчиво поинтересовался Ксанф. - Разве такое возможно?

- Вполне. Могут же некоторые целители находить и даже лечить болезни по одному лишь портрету больного. Так почему же нельзя оценить энергетическое состояние местности по ее карте?

Улисса принесла и расстелила на столе карту АвЛи, а Гэйвин стал медленно водить над ней рукой, вновь прижав другую ладонь к телу Тиноса.

- Да, так я и думал, - сказал он, закончив обследование. – В АвЛи граница между измерениями тоньше, чем здесь, в Хармондейле. Особенно тонка она вот в этих местах, - маг поочередно ткнул пальцем в четыре точки на окраинах Священных рощ. Наверное, как раз в них Властитель и велел строить алтари, не так ли?

- Точно, - подтвердила Улисса. – Причем в Лесу Клятвы и у Озера Вечной Юности они уже построены. Наверное, это еще больше истончило там барьер?

- Нет, особой разницы с двумя другими точками не вижу. Но самое слабое место находится не там, где возводятся алтари, а вот тут, - Гэйвин указал в самый центр Священных рощ.

- У Главного храма друидов! – воскликнула Улисса. – Там, откуда вещает Властитель!