Влиятельные семьи Англии. Как наживали состояния Коэны, Ротшильды, Голдсмиды, Монтефиоре, Сэмюэлы и Сассуны

Азиатская компания всем дала свои преимущества, но Детердингу она предоставила удобную возможность взять «Шелл» за горло. Он должен был стать управляющим директором новой компании, но при этом оставался и управляющим директором «Роял датч» и воспользовался своим положением в первой, чтобы продвигать интересы второй.

Детердинг добился успеха даже быстрее, чем смел надеяться, поскольку фортуна, раньше оберегавшая Маркуса, теперь обернулась против него.

Маркус всегда связывал огромные надежды с нефтяным топливом, в частности в качестве источника энергии для военного флота Британии, поэтому, обдумывая любое слияние, будь то со «Стандард ойл» или с «Роял датч», он всегда исключал нефтяное горючее из условий контракта. Пароходная линия Гамбург – Америка к тому времени стала крупным покупателем нефтяного топлива для своих кораблей; ходили слухи, что и новый военный флот Германии накапливает нефтяные запасы. Собственные корабли Маркуса работали исключительно на нефти, и он не раз предлагал отдать свой богатый опыт в распоряжение британских моряков и открыть свой флот для военно-морских инженеров. Но в течение долгого времени максимум, на что шло адмиралтейство, это снаряжало какую-нибудь береговую часть для экспериментов.

Маркусу улыбнулась удача: адмирал Джеки Фишер, человек, которому суждено было произвести революцию в военно-морском флоте, и в то время второй лорд адмиралтейства, разделял его энтузиазм по поводу нефтяного топлива и сумел убедить своих коллег стронуться с мертвой точки и отрядить для испытаний боевой корабль «Ганнибал».

Маркусу казалось, что наконец-то настал его день. 26 июня 1902 года он специальным поездом прибыл в Портсмут в большой компании инженеров и старших чиновников адмиралтейства. Стоял солнечный день, и, когда «Ганнибал» вышел из гавани на уэльском антраците, над ним вился небольшой дымок. По условленному сигналу он переключился на нефть, и его тут же окутали клубы такого густого дыма, что хоть топор вешай. Как выяснилось, виноват был дефектный испаритель. Маркус этого не знал; не знали этого тогда и на флоте. Случай стал личной бедой для Маркуса и, по мнению его биографа, имел самые пагубные последствия для всей страны: «В результате этих испытаний, проводившихся с таким типом горелки, которая в принципе не могла быть бездымной, еще почти на десятилетие было отложено широкое введение жидкого топлива на военном флоте. Из-за этого мы едва не проиграли Первую мировую войну».

Вернувшись в Лондон, Маркус узнал новость о новой беде. Спиндлтоп иссяк.

И в этот самый момент, когда «Шелл» нуждалась во всей его энергии, инициативе и находчивости, его голова была занята другим. Маркус Сэмюэл, теперь уже сэр Маркус Сэмюэл, стал лорд-мэром Лондона.

Маркус страстно мечтал о высоком общественном положении, но то положение, которое дает огромное богатство, его не удовлетворяло. Он хотел быть публичной фигурой на публичном посту – в этой мечте было что-то поистине мальчишеское и трогательное.

Он понимал, что является выскочкой, у него были манеры и наружность выскочки; и если внешние атрибуты говорили о его важности, то выговор выдавал более скромное происхождение. В обществе неевреев он продвигался медленно, а в еврейском на него глядели не очень приветливо. «…Как бы высоко он ни поднимался, – писал Роберт Энрикес, – как бы широко ни жил, как бы щедро ни откликался на призывы к благотворению, так называемая англоеврейская аристократия очень медленно начинала приглашать его к себе в дома и не торопилась принимать его гостеприимство». Он был «не из наших», как они могли бы сказать. Поэтому он твердо решил убедить весь мир и прежде всего самого себя, что он не просто какой-то человек, а важная персона.

В 1895 году, еще будучи просто мистером Сэмюэлом, он купил Моут – великолепный особняк в стиле Регентства возле Мейдстона, что в Кенте, стоящий на 500 акрах земли. Он приобрел его вместе со всей мебелью, отделкой, картинами и библиотекой; и предыдущий владелец лорд Ромни пробыл с Маркусом целый месяц, наставляя его во всех тамошних порядках и знакомя с соседями.

Его брат Сэм, закоренелый холостяк, тоже был честолюбив, но стремился возвыситься через карьеру в политике. Он вступил в партию тори и щедро перечислял деньги в ее фонд, но не пользовался особой популярностью среди избирателей. Первые три попытки Сэма пройти в парламент провалились, но в конце концов четвертая попытка увенчалась успехом в 1913 году. Сначала его выбрали от Вандсворта, а потом от Патни. Его великолепная квартира в Хей-Хилл, в районе Мэйфер, стала своего рода клубом для политиков всех партий. У него были фантастическая коллекция сигар и превосходный повар, и ежегодный прием, который он устраивал накануне принятия бюджета, был одним из самых популярных событий парламентского года, в остальном же он не оставил никакого следа ни в партии, ни в парламенте.