Влиятельные семьи Англии. Как наживали состояния Коэны, Ротшильды, Голдсмиды, Монтефиоре, Сэмюэлы и Сассуны

К тому времени уже начал сказываться дефицит взрывчатых веществ, и правительство с благодарностью приняло от «Шелл» дополнительные производственные мощности, затем было построено еще два толуоловых завода. Три завода вместе производили 80 процентов ТНТ, применявшегося британскими вооруженными силами. Лорд Биркенхед, член военного кабинета, позднее писал: «Не знаю, сколько побед последней войны можно назвать решающими, думаю, что не меньше пяти; но если бы их было только три, то благодаря толуолу лорда Бирстеда следовало бы считать победителем одной из них».

Маркус, которого к концу его пребывания на посту лорд-мэра сделали баронетом, после войны получил баронское звание «за выдающиеся общественные и государственные заслуги и щедрые пожертвования на благотворительные и научные цели». Он взял титул лорд Бирстед – по названию прихода, где находился Моут. В 1925 году Маркус стал виконтом.

Личные трагедии, перенесенные во время войны, высосали из него все силы, и в последние годы жизни его здоровье значительно пошатнулось. Фанни, сломленная гибелью Джеральда, тоже требовала врачебной опеки, и, когда наступило Рождество 1926 года, они слишком плохо чувствовали себя, чтобы уехать из Лондона на привычные семейные торжества в Моуте. Они остались на Гамильтон-Плейс, она на одном этаже, он на другом, с маленькой армией медработников, бегавших от одной к другому. Через три недели Фанни почувствовала, что ей срочно нужно повидать Маркуса, но, когда пыталась встать с кровати, у нее случился приступ, и она скончалась. Маркус к тому времени уже впал в кому и умер на следующее утро. Их похоронили в один и тот же день на еврейском кладбище в Уиллсдене.

Незадолго до смерти Маркус попросил, чтобы на поминальной службе сказали «о том, что я предпринял ради наших единоверцев в Румынии, в то время когда был мэром, так как я знаю, что это принесло добрые плоды. Таким же образом, но незаметно и тихо я обращался к русским властям и даже предсказал им, что та жестокость, с какой они относятся к евреям при царе, доведет их самих до краха».

Маркус ощущал тесное родство с единоверцами, которое как будто становилось все сильнее, чем выше он поднимался по социальной лестнице. В 1902 году, когда иссякла нефть в Спиндлтопе и объявился Лейн с известием, что он может получить море нефти из Румынии, Маркус не пожелал к ней и прикоснуться по той же причине, по какой не допустил румынского министра на прием по случаю его избрания лорд-мэром.

Несмотря на консерватизм во взглядах на общество и политику и явную приверженность старине, Маркус без особых мучений отказался от еврейских традиций. Иногда он ходил в синагогу по важным случаям или большим праздникам, но куда более педантично отмечал Рождество, чем какие-либо еврейские святые дни. Конечно, оно приносило ему больше удовольствия, и каждый год у него собиралась тьма-тьмущая детей, внуков и племянников. Нельзя сказать, что он был страстным приверженцем христианского ритуала, так как не был религиозен, или бесконечных пиршеств и развлечений, так как не был компанейским человеком, но он любил английскую деревенскую жизнь, ее картины и звуки и весь цикл ее событий, где Рождество играло столь важную роль: поленья в открытом очаге главного зала, большая нарядная елка и возбужденные, веселые лица детей.

Будучи выскочкой, он радовался титулам и высоким званиям и не стыдился показывать это, так что, даже когда он был простым олдерменом, всем непременно нужно было называть его не просто мистер Маркус, а олдермен мистер Маркус.

Однако его стремление к общественным постам объяснялось не только маниакальным стремлением к высокому рангу и признанию. В наши дни было бы трудно убедить циничную публику, что человека может снедать навязчивое желание служить обществу. У Маркуса оно доходило до чувства собственного предназначения. Наверное, трудно определить, где в нем начиналось это чувство и заканчивалась страсть к почестям, но первое было не менее сильным, чем второе, и целый сонм благотворительных учреждений процветал благодаря его щедрости, опыту и мудрости. Пожалуй, его любимым детищем была Лондонская больница, располагавшаяся недалеко от места его рождения в Аппер-Ист-Смитфилд, но он также помогал Миддлсекской больнице, больницам Святого Варфоломея и Святого Фомы. Когда объявили сбор денег на реставрацию собора Святого Павла, от первым внес пожертвование в размере 1000 фунтов.

Родня всегда всеми силами старалась не допустить к себе кого-то из еврейских новичков. Неевреи, обладавшие благородным происхождением или способные предъявить в свою пользу какие-то таланты, легко попадали в их круг, но еврею приходилось довольно долго томиться в ожидании, пока внимательно изучали его послужной список. Маркус успел стать олдерменом, рыцарем и миллионером, прежде чем его допустили в этот волшебный круг, а затем баронетом и пэром, прежде чем признали, что он пришел туда надолго.