Влюбить генерала, или Купидоновы трудности

Место Персефоны пустовало. По ее словам, ей надоело следить за хождениями вокруг да около двух упрямцев, поэтому она ушла в сады своей матери по делам.

– Могу устроить им нашествие призрачных солдат, – предложила Артемида, – чтобы подтолкнуть друг другу.

– Не нужно. – Артемида махнула рукой, призывая другое облачко.

– Руфи! Ты где там запропастился?

Возникшая новая картинка на белоснежном воздушном холсте отобразила раскрасневшегося и запыхавшегося купидона.

– Я… это… – начал было отчитываться он, – во вкус вошел. Пристроил уже половину гарема.

– А я о чем? – весело ввернула Афина, вскинув вверх указательный палец. – Говорю же, самый полезный кадр в данной ситуации.

Услышав божественный комплемент, купидон зарделся от удовольствия. Вот только тотчас захныкал, припоминая:

– И это, хозяйка. У меня проблема.

– Какая? – удивилась Афродита, не ожидая от подчиненного подобного рвения. Потому что на заднем фоне слышалось громкое сопение и многоголосые охи и вздохи.

– Стражники кончаются, а наложницы – нет! – обиженно выдал Руфиэль, добавляя недовольно: – Не думал я, что этот ваш генерал такой уж альфа-самец. Куда ему столько наложниц-то? Кто мне скажет?

– Точно не я, – изумленно ответила богиня любви.

Афина усмехнулась, А Гера надменно отвернулась, не желая видеть красную, неприятную лично ей морду купидона. Взор же Артемиды сейчас был устремлен в себя, когда она пробормотала:

– Тысячи три призрачных могу призвать.

– А они в женихи годятся? – Руфи поспешил уточнить. – Их можно как-нибудь на Торакс прислать, а?

– Нет. – Афродита отрицательно покачала головой.

– Но а как тогда? – не унимался слуга богини любви. – Время действия дротиков ограничено, как я всюду-то успею?

– А может, выгнать их из замка? – предложила Гера, сверкая очами точно ее муж, Зевс Громовержец. – Это я могу устроить запросто. Пара землетрясений, и побегут они, как миленькие, из дворца в город. А там только и успевай ловить.

– О! Было бы здорово! – Руфиэль поспешил ответить, но его мнение никто и не спрашивал.

Артемида пожала плечами, будто не против такого расклада. Афродита задумчиво уставилась перед собой, раздумывала. Затем загадочная улыбка тронула ее губы, и она согласилась:

– Хорошо, согласна на землетрясение и даже не одно, однако нужно подгадать правильный момент. Руфи, отдохни пока. Твое рвение похвально, конечно. Но я вижу, ты сильно умаялся.

На том сеанс общения с купидоном был окончен, потому что мнение самого Руфиэля никого не волновало. А едва наступила долгожданная тишина, сразу четверо богинь, не сговариваясь, хмыкнули с улыбкой. Каждая думала о своем.

Глава 27. Правда

Сумрачное настроение правителя Торакса распугивало его слуг и солдат не хуже страшного монстра, которым он всем иногда казался, особенно когда смотрел зло и кривил губы в усмешке. Ведь он небожитель, тот, кто умеет править силой Дири по мановению пальца. А его нефритовое копье разит не хуже смертоносных когтей саблезубых тигров из лесных чащоб. В таком настроении Шана потомка рода и-Данов боялись все.

И только одна Луян отважилась постучаться в спальню генерала, желая наконец разделить с ним ложе.

Настроение было приподнятым, потому что ей все-таки удалось избавиться от настырной лаовайки, соблазнившей ее господина своими прелестями, оголенными бедрами и грудью, просвечивающей под мокрым одеянием.

Именно поэтому главная наложница решила поступить так же, перед визитом генерала облилась водой из корыта, прежде чем рискнуть бессмертием. Потому что если небожитель решит от нее избавиться и прогнать, то не видать ей больше бессмертия, как своего носа. А едва это произойдет, годы возьмут свое.

– Войди, – послышался генеральский голос по ту сторону двери.

Кап. Кап. Кап. Капли стекали по волосам наложницы и охотно срывались вниз на деревянные доски пола, настолько та переусердствовала, обливая себя.

Открыв дверь, Луян бегло глянула на господина и подавила гримасу недовольства. Он на нее не смотрел. Сидел за столом и быстрыми движениями рисовал иероглифы на очередном листе.

– Что ты хотела? – спросил он, все так же не отрывая взгляда от стола.

– Я… – Наложница вздрогнула. Ведь голос генерала был неласков, и она по-прежнему отчаянно боялась заслужить его неудовольствие. – Я намокла…

– Вот как? – утонил генерал без тени интереса. – Что ж, хорошо. Иди переоденься.

«Пора. Настало время проявить себя и быть смелой перед ним! – подумала она. – Сделаю так же, как и эта несносная лаовайка!»

– Я могу позаимствовать ваше ханьфу?

А вот теперь генерал наконец посмотрел на наложницу, смерил ее тяжелым взглядом с ног до головы и только тогда заинтригованно согласился:

– Можешь.

Более того, он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, намереваясь увидеть это воочию. Окрыленная маленькой победой, Луян быстрыми шагами отправилась к его шкафу, чтобы открыть и испуганно застыть на месте.

«Паутинка! Я же совсем забыла, на моем плече она…» – наложница поежилась и прикусила губу.

– Что же ты остановилась, продолжай, – приказал Шан-и-Дан.