Влюбленная в масона

– Что? О чем вы говорите? – переспросила девушка. По возвращении в Австрию она совсем не общалась ни с Уортером, ни с кем-либо из бывших коллег и совсем не знала о том, что происходит дома. Уортер звонил ей пару раз, но она не взяла трубку, твердо уверенная в том, что их история закончена и говорить им не о чем.

– Это абсолютная правда, миссис Кэтрин. Акционеры уже поставили нужных людей на руководящие должности. И первое их распоряжение – это отказ от всех материалов, выпущенных на тему масонства, в том числе и ваших.

«Что, черт возьми, все это значит?», – подумала Кэтрин, но решила, что не имеет права подставлять Джорджа необдуманными эмоциональными высказываниями, поэтому взяла себя в руки и холодно ответила:

– Я не могу дать вам никаких комментариев, мистер Джефферсон.

Остаток танца прошел в тишине, и, как только прозвучал последний аккорд, Кэтрин быстрым шагом направилась к Джорджу.

– Похоже, твой поклонник не особо впечатлил тебя, Кэт, – усмехнулся Джордж. – Может, шампанское? – И он протянул девушке ледяной бокал.

– Да, Джордж, не откажусь, тем более повод не заставил себя ждать. Мой новый, как ты выразился, поклонник, поведал мне очень интересную информацию. – И Кэтрин пересказала Джорджу их разговор.

– Знаешь, Кэтрин, я не могу, как ты, постоянно находить поводы сомневаться в наших отношениях. Сегодня ты недовольна приобретением акций компании, в которой даже больше не работаешь, завтра придумаешь что-нибудь новенькое. – Джордж говорил достаточно эмоционально. – Я устал тебе что-то доказывать.

Кэтрин ждала какого-то продолжения, что Джордж начнет оправдываться и, как обычно, все объяснит, но он просто молча пил шампанское. Ей было бы гораздо легче, если бы он спорил с ней, пытаясь доказать обратное – эта тишина просто убивала ее.

В это время объявили финальный лот – «ужин с канцлером». Торги разгорелись нешуточные. Несколько крупных представителей бизнес-элиты были не готовы уступать друг другу, и ставка просто неконтролируемо взлетала вверх. В конце концов, один из них, перебил ставку настолько, что остальные сдались. Оливер Стоун, будучи единственным ребенком в семье, привык всегда добиваться своего и ни перед чем не останавливаться. Сейчас, занимая достойное место в обществе, он почивал на лаврах, и его самой главной целью было устроить счастье своей единственной избалованной дочери. Конечно же, он, как и все отцы единственных дочерей, считал, что она как минимум должна стать женой канцлера, если не первой, то хотя бы второй. А поскольку канцлером на данный момент был Джордж, то выбор Стоуна автоматически пал на него.

Оливер Стоун выиграл этот ужин, как он объявил, для своей дочери Мириэм. Та выбежала на сцену абсолютно счастливой, и Джордж пожал ей руку. Девушка, не упуская своего шанса, просто вцепилась в его руку и перед уходом со сцены крепко обняла. На ее лице светилась такая улыбка, как будто в качестве лота она полностью заполучила Джорджа. Кэтрин, еще не успев отойти от истории с журналистом, была вне себя от злости.

Вечер тем временем подошел к концу. Попрощавшись с гостями, Джордж открыл перед Кэтрин дверь машины, а сам сел с другой стороны.

– Кэтрин, я хочу поговорить с тобой, – начал Джордж, – я прошу тебя, научись доверять мне и тому, что я делаю. Я никогда не причиню тебе вред. Я хочу быть с тобой до конца моих дней. Что еще тебе нужно?

Как же Кэтрин хотелось поверить его словам! Она мечтала оставить все в прошлом, закрыть эту книгу и больше к ней не возвращаться: она не могла представить свою жизнь без Джорджа. Но, к сожалению, их совместная жизнь была полна тайн и постоянного напряжения.

– Я хочу тебе верить, – отвечала девушка, – но пойми: каждый раз я чувствую себя так, будто попадаю в новую ловушку.

– Прости, дорогая, быть со мной и правда тяжело. И да, я привык действовать жестко и бескомпромиссно. Это единственный способ чего-то добиться, Кэт, быть кем-то в этой жизни и иметь возможность на что-то влиять. Я думаю, ты бы не была счастлива рядом со слабым мужчиной. – Он представлял все происходящее в таком свете, что доводы Кэтрин просто переставали иметь смысл.

– Поедем домой, Кэтти, у меня припасена бутылка отличного вина. – И Джордж притянул девушку к себе.

* * *

Рано утром Кэтрин проснулась от аромата кофе – чашка уже стояла на ее тумбочке. Джордж что-то читал, лежа рядом с ней на кровати. Кэт обняла его, ведя ладонью по его руке, пока внезапно в районе запястья не наткнулась на повязку.

– Что это, Джордж? – удивленно спросила девушка. – Ты поранился? Вчера ночью этого не было.

– Может быть, ты просто не заметила, – безразлично ответил Джордж, не отрываясь от чтения.

– Да нет, в самом деле, я точно знаю. Ты куда-то уходил ночью? В ложу? Джордж, не молчи, неужели это ваши ритуалы?

Он отложил книгу в сторону и посмотрел девушке в глаза.

– Какие еще ритуалы, Кэтрин? – Он отвечал, еле сдерживаясь.

– Откуда я знаю, Джордж! – воскликнула Кэт. – Разрезаете запястье, капаете кровь в кубок и пьете, или как там у вас принято! Почему нельзя просто ответить на мой вопрос?