Вместо громких слов

Так началась совсем другая жизнь Валентины, полная забот, дел, преодолений и, главное, любви.

Пройдет совсем немного времени, и Валентина решит: это и было главной ошибкой – дать судьбе возможность ослепить себя любовью. Что не написано на роду, то ловушка и казнь. Впрочем, и все ее решения могут быть опасными ошибками. Безопаснеее всего было бы спрятаться и замереть.

А пока все заметили, что одинокая и суховатая Валентина очень изменилась. Она даже совсем незнакомым людям пыталась рассказывать, что после многих лет разлуки нашла близких людей. «И – вы не поверите, у меня есть правнучка, не ребенок, а чистый ангел». Сразу появилось огромное количество дел. Возникла необходимость важных решений. О дочери Валя позаботилась. Внучка с мужем зерегистрированы в квартире его родителей, она очень маленькая и страшно неудобная. Валентина решила прописать у себя Варю с ребенком и позвонила своему риелтору Светлане Ильинской, чтобы вместе решить, как лучше – написать завещание на правнучку Лилю или разделить собственность на квартиру с внучкой Варей. Ей так хотелось укрепить почву под слабенькими ножками ребенка, родившегося – чего греха таить – не в самой благополучной семье, а если честно, то в клубке жутких обстоятельств. Уберечь от самых страшных бед и последствий. Чего стоит жизнь дочери Зои, ее путь от полудетской груди самой Валентины до места на зоне для убийцы детей. Ильинская обещала все обсудить с юристом и найти лучшее решение.

А пока Валентина приготовила в своей квартире комнату для молодых с ребенком, чтобы могли жить, когда им будет удобно. И занялась маленьким домиком в Подмосковье, который ей остался после смерти Петра. Он был в хорошем, тихом и чистом месте, довольно крепкий, с водой и отоплением. Но все, конечно, очень запущено, Петр был урбанистом. Валентина собиралась домик просто продать, чтобы не возиться, но теперь появилась необходимость обеспечить ребенку загородный отдых, посадить там ягоды и фрукты. Валентина ездила на дачу на электричке, иногда на такси, если времени было мало. Но внезапно пришла помощь: дочь Зоя сказала, что у нее появился друг с машиной и она может возить Валентину за город. Зоя тоже очень изменилась, как казалось Валентине. Она стала проявлять что-то очень похожее на заботу о дочери, внучке и даже о ней, Валентине. Иллюзии – это скользкий путь, Валентине это было известно больше, чем кому бы то ни было, но как не признать такую очевидность: Зоя в младенчестве сразу попала в жестокую среду чужих, безразличных людей. И только сейчас она получила возможность погреться в тепле семьи. В конце концов, она женщина, не может не почувствовать жалости и любви к родному ребенку.

У Валентины установились почти нормальные и доверительные отношения с Зоей, когда та однажды приехала в слезах. Рассказала жуткую историю, как ее нашла та банда, из-за которой она села. Они ей выставили за что-то долг – в это Валя даже не стала вникать, – а там такие понятия: плати или смерть. Короче, Зоя расплатилась с ними квартирой, полученной от матери. Они отстали. Она теперь живет у друга Вани, но он не может ее зарегистрировать, он и сам там на птичьих правах у двоюродной тетки. Просьба у Зои была только одна, чтобы Валентна зарегистрировала ее у себя без права собственности. Просто чтобы ее не взяли как бомжиху и не вернули на зону.

Валентина цепенела от ужаса, слушая все эти подробности и перспективы. Она смотрела на дочь как на источник грядущих страданий всей их соединившей семьи. Зоя явно была нетрезвой. Вдруг запьет, опять влетит в какой-то криминал… А это все возможно, если Валя сейчас ее оттолкнет. Зоя ведь только стала немного оттаивать от своей жестокой озлобленности. В конце концов, что такое регистрация, простая формальность. Люди мигрантов регистрируют десятками или сотнями ради денег. Никто не приобретает никаких прав. Она посоветовалась с Ильинской, приняла решение и зарегистрировала Зою в своей квартире. Благодарная дочь на какое-то время исчезла, к большому облегчению Валентины. Наверное, отмечает, и, значит, ей на самом деле есть где жить. Сюда не явится.

В тот день Валентна купила в хозяйственном магазине краску, побелку, какие-то мелочи и собралась на дачу с ночевкой, чтобы сделать небольшой ремонт. Она с детства привыкла все делать своими руками. Пока собиралась, день закончился, насупились сумерки за окном, и Валя задумалась, не вызвать ли ей такси. Денег было очень жалко. Но и на общественном транспорте ехать – только время и силы убить. И тут позвонила Зоя. Сказала, что как раз собиралась предложить свою помощь. Она заехала в семь часов вечера, Валя подозрительно принюхалась в прихожей: дочь была совершенно трезвой, – и она спокойно устроилась в ее машине на заднем сиденье, даже задремала.

Проснулась от резкого толчка. Машина остановилась. Они были на темной, пустынной дороге, явно далеко от их поселка. Валентина испуганно смотрела на какое-то чучело в белом странном одеянии. Зоя повернулась к ней: