Вначале было слово

— Четверо. Локтя Цыпа посадил в катер. Он патрулирует озеро, чтобы девчонка… то есть девушка не сбежала.

— Ваш Цыпа хитрец. Только в конце концов он перехитрит сам себя. Что еще произошло в лагере с того момента, как Ирину заточили в пещере?

— Еще две девушки умерли, — замявшись, тихо проговорил Демьян.

— Кто? — воскликнул Рублев.

— Многоборка и культуристка, — ответил боевик дрогнувшим голосом.

Его сильно напугал внезапный эмоциональный всплеск Бориса. А тот — надо признать откровенно — испытал облегчение поняв, что речь идет не об Ане.

— Странно, почему сразу две, если в день проходит один поединок? — спросил он.

— Многоборка очень боялась выходить на арену и повесилась. А культуристку замочила… черт, как же ее фамилия… Вспомнил — Куницына!

— А я надеялся, что из-за бегства Иры Цыпе станет не до поединков, — качнул головой Рублев.

— Нет, он решил совмещать то и другое.

— Ладно, вставай, — сказал Борис.

Демьян неуклюже поднялся. Немного поплутав, Комбат завел его в самое густое место леса и привязал к дереву. Затем вставил боевику кляп и умело замаскировал ветками.

— Если нам с тобой повезет, то я освобожу тебя через пару-тройку дней. А если нет, то извини, — сказал он на прощание.

* * *

— Говоришь, ты ее не выпускал? — Марципанов в упор посмотрел на Буйка.

— Зуб даю. Я все дни торчу в лагере, как вы приказали.

— Кто это может подтвердить?

— Наши пацаны. То один, то другой заходят в комнату и видят меня.

— Хорошо, — Игорь Леонидович взял лист бумаги и проставил время с интервалом в один час. — Сейчас опросим ребят.

— Только не Муфлона с Абрамом, — взмолился Буек.

— Интересно, почему?

— Они со мной в контрах. Хотя Абрама можно, он простой, как грабли, не станет обманывать. А Муфлон слишком хитер, может наврать с три короба.

— Ладно, — Марципанов решил удовлетворить просьбу Буйка, который являлся третьим после Клима и Филина человеком среди братвы.

Жаль разбрасываться такими людьми. Естественно, всю работу Игорь Леонидович свалил на Клима. Тот для начала напряг собственную память и отметил время, когда замечал в лагере Буйка. Галочек оказалось всего три, Клим редко заходил в комнату, где кантовались его подчиненные. С другими боевиками вышло проще. Вскоре осталось лишь шесть пробелов, которые элементарно могли заполнить трое отсутствующих пацанов.

— Двое, — поправил сам себя Клим. — Локоть болтается на катере. Как его достать? Не вплавь же! А с Демьяном и Абрамом я скоро потолкую.

Разговор мог состояться даже раньше, чем полагал Клим, но о задании хозяина как-то сразу забылось, стоило увидеть явившегося в лагерь Абрама. Он застыл у двери в ограде и жалобно воскликнул:

— Пацаны, пацаны! Откройте!

— У вас с Демьяном должен быть свой ключ, — удивился Муфлон. — Кстати, а где Демьян и девчонка?

— Понятия не имею.

— Не понял?!

— Открой дверь, я потом все расскажу! — взмолился Абрам.

Муфлон сжалился над корешем. Абрам едва попал в открывшийся проем. Боевик шел, словно выпив литр водки. Его шатало из стороны в сторону, он спотыкался и один раз упал. Муфлону пришлось взять Абрама под руку. Марципанов удивленно посмотрел на красную рубаху страдальца и спросил:

— Ты чего так вырядился? Ах да, тебя же послали за девушкой. Ну и где она?

— Я специально надел красное, чтобы она быстрее меня заметила, как вы хотели, — запинаясь, сказал Абрам.

— Я тебя спросил, где девчонка! — повысил голос Игорь Леонидович.

— Не знаю. Мы с Демьяном шли, шли, а потом у меня в голове будто граната разорвалась. Сначала яркая вспышка, а потом темнота. Когда я очухался, Демьяна рядом не было. Да я вообще про него забыл. Вспомнил, только когда Муфлон сказал.

Марципанова с самого начала подмывало убедиться, трезв ли Абрам. Наконец он не выдержал, склонился к боевику и принюхался. Выхлоп отсутствовал.

— Основательно его по бестолковке огрели.

— Кто? — спросил Муфлон.

— Вот и я бы хотел знать — кто. Сбегай, позови Щукина.

Муфлон вышел, Игорь Леонидович достал мобильный телефон.

— Срочно раскопай мне всю информацию по Вершининой. Желательно в течение шести-семи часов. Сбросишь ее по Интернету на мой почтовый ящик. Если потом нароешь что-то важное, напиши дополнительно, — сказал он.

Вошел доктор. Муфлон успел сообщить ему причину вызова, и Щукин сразу занялся Абрамом.

— Сильнейшее сотрясение мозга, — вскоре констатировал он.

— Сколько интересного узнаешь порой о своих людях, — ехидно заметил Марципанов. — Оказывается, у Абрама есть мозг. А ведь так сразу и не скажешь.

— Я проведу более углубленное обследование, но уже сейчас заявляю категорически, что больному нужен покой. Назначаю ему постельный режим.

— Хорошо, доктор. Зачем вы так наседаете? Считаете меня извергом и деспотом? Думаете, что я из вредности отправлю Абрама в бой? Напрасно. Своих людей я берегу. Пусть лежит в постели столько, сколько надо. Хоть целый месяц.