Вначале было слово

Он устроился справа от Ирочки, оставив свободной левую, более слабую руку Вершининой. Перестраховывался, будто девушка могла устроить заварушку на глазах всех боевиков острова. Ирочка украдкой бросила взгляд на собравшихся. Удивительно, но Буек отсутствовал.

«Может, стыдится смотреть мне в глаза?» — подумала девушка.

Раздались довольные возгласы. Ириша повернулась к арене. Там друг напротив друга стояли Червякова и таэквондистка. Культуристка, повинуясь желанию Марципанова, надела лишь спортивные туфли и коротенькие шортики. Ее грудь прикрывал бюстгальтер. При каждом движении Музы на ее теле играли рельефные мускулы. На фоне Червяковой таэквондистка смотрелась жалко. Чуть выше ростом, но худенькая, с тонкими ручками и ножками. Ни дать ни взять девочка для битья. Но поначалу именно таэквондистка имела преимущество. Юркая, гибкая, словно кошка, она атаковала, заставив Музу целиком сосредоточиться на обороне. Тут Ириша подумала, что недаром таэквондо, особенно в его европейском варианте, считают не боевым, а танцевальным искусством. Что-то вроде современного азиатского балета. У таэквондистки не было четких, акцентированных ударов. Они скорее обозначались, чем наносились. И если ноги девушки, легко взмывавшие над головой Червяковой, еще таили какую-то угрозу, то руками вообще можно было пренебречь. Они наносили жалкие, безобидные шлепки. Культуристка быстро разобралась в ситуации и обращала внимание исключительно на работу ног противницы. Она ставила блоки и ждала подходящего момента для контратаки. Сама Муза редко переходила в наступление. Из-за тяжелых мышц культуристка быстро выдыхалась и могла превратиться в легкую добычу даже для такой посредственной соперницы. Со стороны могло показаться, что Червякова устала и едва движется по арене. Вряд ли так считала таэквондистка. Просто девушка делала ставку на быстрый выигрыш. Таэквондистка понимала элементарную вещь: чем больше она наносит ударов, тем выше у противницы шанс схватить ее руку или ногу. А исход контактной борьбы предрешен. Кто же виноват в том, что девушка не умела разить наповал?

Очередной удар ногой был нанесен медленнее обычного. Червякова успела сомкнуть пальцы вокруг щиколотки соперницы и рывком подтянула девушку к себе. Вторая рука Музы устремилась под мышку таэквондистки. Культуристка напряглась, вскинула девушку над собой на вытянутых руках и сделала поворот на триста шестьдесят градусов. Боевики одобрительно загудели. Ириша, предчувствуя ужасное, закрыла глаза. Червякова бросила соперницу на арену. Ее вальяжность помогла таэквондистке развернуться. Лежа на спине, девушка отражала атаки Музы ногами, как заяц отбивает нападение пикирующего орла. По лицу Червяковой заскользила довольная улыбка. Пускай деточка сучит ножонками. Если бой маленько затянется, это не повредит. Зрители получат больше удовольствия. А ей, Музе, это зачтется.

Через пару минут культуристка во второй раз сомкнула пальцы на щиколотке девушки. Таэквондистка отчаянно рванулась, пытаясь освободить ногу.

— Цыпленочек! Мой бедный, жалкий цыпленочек, — с притворной жалостью сказала культуристка.

Она присела, опустила ногу таэквондистки на свое бедро и локтем резко ударила ей по колену. Раздался громкий хруст, а затем отчаянный женский крик. Девушка инстинктивно ухватилась за разбитую коленную чашечку.

— Чего кричишь! Мне тоже больно, — сказала Муза, потирая локоть.

Из зрительских рядов послышался довольный смешок и резко оборвался, стоило Марципанову бросить на охранника раздраженный взгляд. Тот, не оборачиваясь, затылком почувствовал, что хозяин осуждающе смотрит на него. А Марципанов ждал. Хватит ли у культуристки духа убить поверженную соперницу? Не затеет ли она игру в благородство? Но у Червяковой имелись веские причины угождать организатору побоища. Она надеялась сохранить свою жизнь и жизнь любовницы. Плохо же она знала Игоря Леонидовича.

Муза навалилась сверху на беспомощную таэквондистку и обхватила ее шею мощной рукой. Вспух литой бицепс. Культуристка старалась изо всех сил, она давила и давила, но ее жертва не торопилась умирать. Таэквондистка норовила втянуть голову в плечи, судорожно дергалась всем телом, тщетно пытаясь своими руками разогнуть руку Червяковой. Во время одной из таких попыток она сорвала с Музы бюстгальтер. Сидевшие напротив боевики разочарованно протянули «у-у-у». Зрелище оказалось малоприятным. К рельефной мышечной плите прилепилась крошечная грудка величиной с детский кулачок. Муза сразу догадалась, на что так отреагировали зрители. Она рассвирепела, стала давить сильнее, задействовав вторую руку. Таэквондистка обмякла, потеряв сознание, однако была еще жива.

— Шею ей сверни, открути башку! — принялись дружно советовать вошедшие во вкус боевики.

Червякова задумалась. Она положила соперницу на живот, резко оттолкнулась от земли и с размаха обрушилась ногами на шею таэквондистки. Раздался отчетливый хруст позвонков. Тело девушки содрогнулось и замерло. Навсегда.

— Молодчинка! — одобрительно сказал Игорь Леонидович.