Вне зоны доступа

– Нет. Спасибо. Я, скорее, хочу молоко, которое ты туда налил, – сказала я ему. – И завтрак. Я хотела бы позавтракать.

– Завтрак вы получите, мадам! Как тебе нравятся блинчики? – Он поставил передо мной красивый высокий стакан молока.

– Было бы очень мило, спасибо, – поблагодарила я. Затем я подумала о том, что еще я могла бы сказать. – Мне очень понравилось печенье. Кроме того, здесь так красиво! – произнесла я. – И солнечно.

– Ты здесь по работе? – спросил он, доставая пару тарелок, несколько красивых салфеток и направляясь к плите.

– Не совсем, – сказала я. – На самом деле, я пытаюсь взять небольшой отпуск.

Он наклонил голову к моему ноутбуку.

– И как продвигается? – спросил он.

– Плохо, – призналась я, и это была самая честная вещь, которую я когда-либо говорила кому-либо, включая себя, об обстоятельствах, которые привели меня в Колорадо.

– Эй, я понимаю тебя. Безделье бывает неестественным для некоторых людей. Я занялся этой работой, потому что хотел работать все время, а не чувствовать, что я работаю.

– Я не против чувствовать, что я работаю, – ответила я. Неважно, что я нахожусь в административном отпуске, так что мое отношение к этому в значительной степени спорное. – Мне не нравится ощущение, что я должна заниматься чем-то помимо работы.

– И что, скажи на милость, ты должна делать?

Я сделала глоток молока и вместо ответа пожала плечами. Затем я повернулась к своему ноутбуку. Новых комментариев троллей нет. Или постов @Mia&Mike, если уж на то пошло. В мире Pictey все спокойно, и это очень плохо, потому что это означает, что у меня нет оправдания, чтобы избегать своей сестры. Я бесцельно огляделась. Мой взгляд скользнул к телевизору – там была реклама слуховых аппаратов – а затем к Кэри, который готовил, посматривая на меня с любопытством. Я смотрела на него в ответ. У него симпатичное лицо, приятные морщины и большая неприкрытая лысина на макушке. На нем фартук в цветочек. Солонка и перечница, которыми он пользовался в данный момент, имели форму передней и задней половинок свиньи. Он, кажется, не возражал против моего пристального взгляда и в конце концов с улыбкой пододвинул мне тарелку блинчиков со шпинатом и унес еще две тарелки в столовую. Я тихо ела, пока его нет. Блины были очень вкусные.

– Позволь мне задать тебе вопрос, Кэри, – сказала я, как только он вернулся. Кэри намного старше меня, и он раньше работал в IT. Он может быть квалифицированным человеком, с которым можно поговорить о моей ситуации, или настолько близким, насколько мне нужно. – Допустим, ты не смог предотвратить чью-то попытку самоубийства, выполняя свою работу, которая в какой-то малой степени предполагает предотвращение подобных вещей везде, где это возможно. И далее, давай предположим, что этим человеком была, по ужасной случайности, твоя сводная сестра. – Я наклонила голову. – Что бы ты сделал в этой ситуации?

– Вот почему я больше не работаю в IT, – ответил он.

– И многое теряешь, – заметила я. – Моя работа очень динамична и автономна. И к тому же вполне конкурентоспособна, – радостно добавила я.

– Ладно. Тогда вычеркнем «Увольнение и покупку гостиницы» из вашего списка. А что насчет этой сводной сестры? Ты говорила с ней?

Я нахмурилась.

– Ох. «У вас вражда?» – спросил он.

– Она в порядке, – быстро сказала я. – Нет, она не в порядке. Она пыталась умереть от потери крови. Это ужасно. Но в остальном она очень милая и в целом заботливая. Каждое Рождество она покупает мне свитер в магазине. Соль в заднице свиньи или в голове? – спросила я, когда он положил еду в еще одну тарелку.

– В заднице. На самом деле в голове не перец. Это сладкая паприка. И она особенная: я мелю свежий перец. – Он поднял маленькую ручную мясорубку. – Видишь?

– Эти блинчики очень вкусные, – сказала я.

– Не хочешь еще немного? Я собираюсь приготовить блинчики сюзетт.

– Да, пожалуйста, – попросила я. Я стояла рядом, пока он относил еще пару тарелок посетителям, возвращался, потом относил кружку кофе и снова возвращался на кухню.

– Итак, твоя сестра, – напомнил он и начал яростно взбивать тесто для блинов. – Как именно ты могла повлиять на ее попытку самоубийства?

– Возможно, мне следовало предупредить ее, что в какой-то момент она может впасть в тяжелую депрессию, – предположила я. – Было много причин предполагать это. Более того, вполне вероятно, что, имея с ней общую мать, я должна была понять, что буду единственным человеком, который поговорит с ней о ее семейной истории плохого психического здоровья. – Я сделала паузу. – И возможно, она опубликовала крик о помощи в социальных сетях, и я была в состоянии заметить этот крик, но не сделала этого.

– И где живет сестра? – спросил он.

– Примерно в двух часах езды отсюда. Но ее больница гораздо ближе. В последний раз, когда я проверяла, она была в стабильном состоянии.

– Понятно, – заключил Кэри. – Значит, она далеко от Силиконовой долины, где ты живешь.

– Ну да, довольно далеко от меня, – ответила я.

– И ты была там, а не здесь, во время ее попытки самоубийства?

Я кивнула.