Внеплановый рейс

– Должно быть, это дело рук Коррана и Хэла, – предположил Трилл. – Сейчас Корбез очень плотно сотрудничает с имперцами.

– Да, – пробормотал Рииж, вспоминая краткий спор с Корраном о Восстании. А теперь выяснилось, что Корран на самом деле служит в Корбезе. Мог ли парень по этому разговору догадаться, чему на самом деле предан Рииж?

– Они отпустили нас обоих, – тихо отметил тунрот.

– Я понимаю, – ответил ему Рииж. – Я также понимаю, что в сложившейся ситуации это ничего не значит. Если мы доберемся до «Скачка», не попав в засаду, устроенную кем бы то ни было в этой сумасшедшей игре – тогда я, может быть, и поверю, что мы выберемся из всего этого.

– Выберемся из чего? – спросила Мэранн.

Рииж развел руками:

– Из той каши, которую мы здесь заварили.

* * *

Засады рядом со «Скачком» не оказалось. Также не оказалось там бывших спутников – ни Коррана с Хэлом, ни Каста.

Что там оказалось – так это одна-единственная инфокарта.

– Похоже на ту штуку, которой Каст приклеил стилет к решетке Коррана, – заметил Трилл, осторожно дотрагиваясь до остатков клейкой массы на инфокарте. – Прочитаем ее здесь или внутри?

– Внутри, – твердо заявил Рииж, забирая у него инфокарту и оглядываясь по сторонам. – И не раньше, чем улетим отсюда. Вы с Мэранн делайте предстартовую проверку, а мы с Рейфом убедимся, что нам не подкинули никаких сюрпризов.

Трилл подал питание на двигатели, и те с ревом завелись, а Мэранн уже загрузила в навикомпьютер данные для расчета курса, когда Рииж и Пэлрор вернулись, осмотрев корабль.

– На первый взгляд, все чисто, – сообщил остальным Рииж, когда повстанцы заняли свои места. – Или, по крайней мере, ничего очевидного. Вы уже связывались с контролем полетов?

– Мы третьи в очереди на вылет, – ответила Мэранн. – Ну, теперь-то ты прочитаешь нам сказку на ночь?

– Хорошо, – согласился Рииж.

Из-за спины Трилла послышался едва слышный скрежет – вероятно, Рииж счищал с инфокарты остатки клея – а затем быстрый шорох, когда он вставлял ее в свой инфопланшет.

– Это от Каста, – объявил Рииж. – «Экипажу и пассажирам «Скачка». Вы славно потрудились, молодцы».

– Молодцы?! – зарычала Мэранн. – Что за хрень?

– Чшш, – оборвал ее Трилл. – Продолжай.

– «Вы справились со своим заданием, – продолжал читать Рииж. – Можете вернуться на «Предостерегающий» и получить назад свое имущество. Данная инфокарта послужит доказательством для капитана Нирица, что вы выполнили свою часть сделки и он может вернуть вам ваш груз». Затем тут подписано его имя и что-то похожее на идентификационный номер.

– А, так, значит, он не придет? – спросил Трилл, ощутив, как в животе шевельнулось странное ощущение. – Не уверен, что мне это по душе.

– Должно быть, он договорился, чтобы в качестве платы его куда-то отвезли, – предположила Мэранн. – Вряд ли они с Нирицем хорошо ладили.

– Возможно, его плата – это остальные «хитрые ящики», – сказал Пэлрор.

– Я бы не стал на это рассчитывать, – отозвался Рииж. – Тут есть постскриптум: «Не возвращайтесь в «Стойло рососпинника» за остальными «хитрыми ящиками». Они пусты».

– Что? – взревел Трилл, полуобернувшись, чтобы через плечо взглянуть на повстанческого оперативника. – Да это просто безумие какое-то! Ты хочешь сказать, что те две коробки, которые вы принесли в «Приют майнока» – единственные, где что-то было? И каковы шансы на это?

– Вообще-то, не такие уж и маленькие, – мрачно заметила Мэранн. – Если знаешь, что эти две – единственные, которые мы сможем вскрыть, а потом снова запечатать. Выходит, что нас все время водили за нос?

– Все время, – подтвердил Рииж. – И не стоит волноваться ни о дюриндфайрах, ни о спайсе. И то, и другое было поддельным.

Трилл оглядел кабину и обнаружил, что Мэранн пристально смотрит на него. Похоже, слова были излишни.

Из-за спины капитана снова послышался слабый шорох – это Рииж достал инфокарту из планшета.

– Послушайте, этот рейс завершен, а мы все еще живы, – напомнил он остальным и протянул ее через плечо Триллу. – Мои инструктора говорили, что задание нельзя считать полностью провальным, если ты остался в живых. Может быть, когда-нибудь мы встретимся с Корраном и Хэлом и выясним, в чем там было дело.

Трилл забрал инфокарту у повстанца.

– Сомневаюсь, – ответил он. – Я бы сказал, что с большой вероятностью они тоже не знали, что происходит.

Капитан сунул инфокарту в отсек для мелочей на пульте.

– Полетели, Мэранн. Убираемся отсюда.

* * *

– Я знаю, что вам не по душе подобные излияния, – произнес капитан Нириц, наливая посетителю стакан выдержанной р’алльской минеральной воды, – поэтому скажу лишь один раз. Услышав сообщения о боестолкновениях на Кореллии, я стал волноваться о вашей безопасности. Рад убедиться, что мои страхи оказались необоснованными.

– Благодарю вас, капитан, – ответил гранд-адмирал Траун, сделав глоток. Он еще не снял доспехи Джодо Каста, лишь освободился от шлема и перчаток. – Хотя вы ошиблись, решив, что мне не по душе забота и поддержка. Напротив, преданность – одно из двух качеств, которые я более всего ценю в подчиненных и сослуживцах.