Внуки королей

Мы уже видели, что над окошечком билетной кассы в Бамако «Дакар» был вычеркнут и заменен на «Каес». То, что поезд не шел теперь до Дакара, было болезненно воспринято в Бамако и Каесе. Этот вычеркнутый Дакар напоминал тот печальный день, 20 августа 1960 года, когда федерация Мали и Сенегала, созданная с такими надеждами, рухнула вследствие государственного переворота в Сенегале, за которым нетрудно было распознать махинации французских колониальных кругов. Африканское единство! Каждую попытку, каждое скромное начинание, рассчитанное на то, чтобы приблизиться к нему, французские неоколониалисты пытались сорвать с помощью различных закулисных махинаций. К сожалению, как говорят в Мали, среди африканских государственных деятелей есть и такие, которые сегодня, как и прежде, служат врагам Африки. Французская Западная Африка была когда-то огромным алмазом во французской руке. Теперь она получила независимость, и на территории прежних колоний возникло сразу девять государств. И не в одном Мали говорят о том, что подобная раздробленность желательна и полезна лишь врагам, а потому и не может продолжаться долго.

Со времени разрыва отношений между Бамако и Дакаром[2] железная дорога кончается у сенегальской границы, немного дальше Каеса. Она обрывается посреди саванны. И Мали, не имеющее своего выхода к морю, лишено теперь порта. Государство вынуждено искать себе другую гавань: Конакри в Гвинее или Абиджан в соседнем Береге Слоновой Кости.

— Итак, начнем с того, — заключает губернатор, — что вы посмотрите, как идут работы по сооружению дороги в Конакри. Поезжайте завтра. Я пришлю за вами машину и шофера.

К югу от Каеса плоскую саванну пересекают горы и причудливые группы скал. Веерообразные пальмы дополняют экзотическую картину. Горлинки воркуют, куропатки взмывают вверх, пальмовые крысы шныряют по земле, легким прыжком пересекает дорогу боязливая газель, словно передавая привет с другой стороны шоссе, из страны трав и деревьев. Дивная свежесть раннего утра, пока нет еще шести часов и жара еще не спустилась, словно кошмар, на землю, когда все оцепенеет в глубоком молчании!

Некоторое время ведущее на юг шоссе имеет хороший профиль. Но вскоре колеса «Лэндровера» зарываются в песок, машина прыгает по выступающим камням, и шофер предпочитает выбирать себе путь рядом со строящейся трассой.

Повсюду в мире, где идут работы, строителям приходится жить во времянках; здесь живут они в хижинах из соломенных циновок и спят на голой земле. Крестьяне стали дорожниками, некоторое время они остаются здесь, а затем переходят дальше на юг. К порту хотят проложить кратчайший путь. Сейчас колонны грузовиков должны пройти 1400 километров от Бамако на юг, чтобы достичь порта Абиджан; о соединении малийской и гвинейской железных дорог решение пока не принято. Почему же в этом случае крестьянам округа Каес не построить 414 километров шоссе, чтобы таким образом получить выход к важной гвинейской дороге, которая ведет в Конакри, к морю?

У Африки свои масштабы.

Крестьяне принимают на себя обязательство проработать добровольно и бесплатно две недели или один-два месяца; некоторые из них остаются на дороге до тех пор, пока по готовому шоссе не откроется движение. Деревни вступили в соревнование. И все здесь такое же юное, свежее и радостное, как это утро в саванне: свобода, мышление широкими масштабами, соревнование. После того как Мали освободилось от колониального гнета, оно ищет по всему свету те образцы, на которые стоит ориентироваться. Диавара говорит об этом так: «Мали было запертой шкатулкой, ключ от которой находился у французов. Теперь шкатулка открыта и ключ к ней — в наших руках».

Поднимать настроение масс — дело правящей демократической партии Суданский союз, '.передового борца за независимое Мали. Сегодня забота ее руководителей заключается в том, чтобы разъяснить массам, что вслед за политической свободой должна идти экономическая, иначе все завоевания будут напрасными. Страна должна освободиться от остатков старого французского колониального господства, от экономической власти французских монополий, от болезней и невежества, темноты, которая, подобно ядовитой плесени, растлевала во время колониализма здоровый крестьянский ум.