Внутри невидимых стен

Что-то почти прозрачное, едва заметное на фоне неба, медленно плыло над деревьями. Макс попробовал повернуть голову и, пусть с огромным усилием, ему это удалось. Он увидел Хамки. Паралич не коснулся саланганца, фиолетовый хомяк все так же сидел на рюкзаке и медленно поворачивал голову, следя за движением почти невидимого объекта. Макс был готов поклясться, что в сжатой в кулак лапе поблескивало серебристое свечение.

Он собрался окликнуть своего спутника, как вдруг сон или что-то извне буквально отключило его сознание.

* * *

Проснувшись утром, Макс первым делом осмотрелся вокруг, но не обнаружил ничего необычного. Попытался расспросить о ночном происшествии Хамки, но тот очень неумело сделал вид, что ничего не видел и вообще всю ночь дрых. Спецназовец понимал, что зверь врет, но не мог понять зачем. Впрочем, допытываться не стал – бесполезно, Хамки слишком упертый.

Опрос девушек результата тоже не дал – они спали как убитые. От усталости ли, или та невидимая штука так их отключила – сказать было трудно. Несколько минут посидев в задумчивости, Макс принял единственное верное решение – махнуть на случившееся рукой.

Настроение было ни к черту. Во-первых, из-за летающей ночью дряни, во-вторых, из-за внезапного раннего пробуждения – подскочившая ни свет ни заря Вельга разбудила его своими воплями. Девушка решила заняться утренней разминкой с мечом и на каждом замахе вскрикивала так, что эхо отдавалось по всей округе. Учитывая громкость крика, у случайного путника могло создаться ощущение, что несчастную насилует целое племя дикарей. По крайней мере, первой мыслью Макса было именно это. Впрочем, это было неудивительно, учитывая, что голос у Вельги и впрямь был нежным и приятным, а сам Макс уже начинал ощущать дефицит близкого общения с девушками, не имея его в течение последних нескольких месяцев.

Настроение резко улучшилось, когда Макс почуял приятный запах жареного мяса. Оказалось, что Лика встала еще раньше Вельги, но вместо физических упражнений снова устроила охоту на мисюков, которых Макс так и не видел пока живьем, и пожарила вкуснейший и весьма обильный завтрак – на больших листьях, которые Лика использовала в качестве тарелок, лежало целых восемь окорочков.

– Макс, ты готов? Нам пора идти, – это была первая фраза Вельги, когда она подошла к столу.

– Решения тут принимает Макс! – тут же фыркнула Лика.

– Уймитесь, – вздохнул он. – Вельга, куда тебя несет? Мы еще даже не поели.

– Раз мы все равно движемся к той деревне, откуда прилетела почтовая щерыга, я бы предпочла оказаться там как можно скорее. Ее жителям нужна помощь! – сказала девушка, но все же села рядом с остальными.

– Эй, я боец, а не спасатель! – напомнил Макс. – И мы идем в Теократию умари, а не блуждаем в поисках, кого бы защитить.

– По крайней мере, мы убедимся, что там все в порядке. Если же на деревню напали, будь уверен, мы тоже не сможем миновать беды. Расщелина, поблизости от которой расположена та деревня, слишком узка, чтобы пройти незамеченными.

Судя по тому, что Лика помрачнела и не стала огрызаться или возмущаться, Вельга была права.

– Макс, ты ничего не забыл? – словно из ниоткуда появившийся у него на плече Хамки несколько раз весьма явно зыркнул на скатерть.

– Эм?..

– Ты стал хуже меня видеть? – усмехнулся хомяк. – Или есть иная причина, почему тушенка до сих пор не вскрыта?

– Ты ужасен, – Макс вздохнул, подтянул к себе рюкзак и, распаковав сухпай, выложил на «стол». – Жри, не обляпайся.

– Это будет трудно, столовых приборов моего размера нету, – скорчил печальную физиономию Хамки. – Ну да ладно, я никогда не был снобом. Иэх! – он спрыгнул с плеча, но то ли промахнулся, то ли туда и целился, но в следующее мгновение задние лапки великого саланганца торчали прямиком из банки консервов, а изнутри раздавалось приглушенное чавканье.

– Макс, а зачем ты еще еду достал? – спросила Вельга, увидев приготовления Макса. – Нам и этой хватит.

– Это для Хамки, – пожал плечами Макс. – Он местной едой не питается, только моими сухпайками, – лишь сейчас он заметил округлившиеся глаза Вельги. – Да, Хамки тут. Ты его не видишь, но он сейчас здесь, – у девушки начала медленно отвисать челюсть. – Черт, просто ешь и пошли! – всплеснул руками он. – Потом все расскажу!

Только после кормления «карманного божества» Макс, наконец, сумел притронуться к еде сам. И уже следом за ним руку к пище протянула Лика, благодаря которой эти яства вообще появились.

Мясо, само по себе нежное и сочное, сдобренное солью и приправами, которые Лика взяла у Вельги, было просто невероятно вкусным. Но если Макс с Ликой уплетали его просто с удовольствием, то Вельга… Увидев, что Лика и ей выделила пару ножек, она на мгновение изменилась в лице, чем-то напомнив Максу выражение морды Хамки, когда он клянчил еду, а потом хоть и успокоилась, но было видно, что ей пришлось несколько раз сглотнуть слюну, чтобы не выдать свое состояние.