Внутри себя

Майкл молча слушал отца и прокручивал в голове все те разы, когда тот в пьяном угаре избивал его, восьмилетнего, двенадцатилетнего, шестнадцатилетнего. Лишь когда мальчик вырос, он понял, что самым эффективным способом избежать очередной порции тумаков будет не запирание у себя в комнате, с чем Томас всегда без особого труда справлялся, пуская в ход то собственные кулаки, то биту, а то и вовсе топор. Безопаснее всего было сбежать из дома до того момента, как отец вернется, и переночевать в лучшем случае у кого-то из друзей. В худшем – на скамейке в ближайшем парке.

Один раз Томас сломал сыну руку, толкнув его на пол. Майкл неудачно выставил ее в попытке смягчить приземление, но лишь травмировал кисть. Повезло, что в тот раз к ним должен был заехать Сеймур. Сам Томас был в настолько невменяемом состоянии, что даже не додумался отвезти сына к врачу.

Тогда еще сержант Уильям Сеймур увидел представшую перед ним жуткую картину и отвез их обоих в больницу, определив Майкла в травмпункт, а Томаса – в отрезвитель.

После того случая Сеймур несколько недель каждый день заезжал к ним домой, чтобы проверить, в каком состоянии находится Коннор-старший.

– Сын, – позвал его Томас.

Майкл смотрел в пространство перед собой.

– Сегодня я был на волосок от смерти. А после того, как пришел в себя, успел о многом подумать. И понял, что все, чем я жил до этого – не стоит и ломаного гроша. – По его щекам потекли слезы. – Я по-настоящему испугался. И я прошу у тебя прощения за всю боль, что причинял тебе совершенно незаслуженно. Если бы я только мог повернуть время вспять…

Майкл зажмурил глаза и крепко прижал к ним пальцы, чтобы не расплакаться.

– Знаешь, – после небольшой паузы произнес он, убрав руки от лица, – когда я был мальчишкой, то ненавидел тебя больше всего на свете. Не только за то, что ты покалечил мне все детство. Но и за то, что позволил маме умереть. Мне тогда даже казалось, что ты хотел этого…

– Сын… – прохрипел Томас, всхлипывая.

– Дай мне закончить, – одернул его Майкл. – Ты ведь всю жизнь был страшным эгоистом. Помню, что когда мама еще была жива, ты мало уделял нам времени. Тебя почти не было дома – все время работа-работа-работа… А почти всегда когда бывал дома – ты был пьяным. Знаю, что периодически и маме от тебя доставалось. Хоть она и старалась прятать от меня побои. Глядя на Сеймура, а не на тебя, я решил, что хочу быть полицейским. Мне было стыдно, что я ношу фамилию детектива, не добившегося никаких высот, а опустившегося на самое дно. Я захотел исправить это. Хотел доказать всем, что можно быть достойным этого звания, а не спившимся неудачником. И я стал детективом. – Он помолчал, покусывая нижнюю губу. – Но знаешь, в какой момент я возненавидел тебя больше всего? Когда понял, что становлюсь похожим на тебя.

Воцарилась тишина, нарушаемая негромким тиканьем медицинских приборов и хриплым дыханием Томаса.

Майкл поднялся:

– Хоть и хреновый, но ты мой отец. И я порву глотку любому, кто тебя хоть как-то обидит. Но я не могу простить тебя. И не уверен, что когда-нибудь вообще смогу это сделать. Но я благодарен тебе за то, что ты хотя бы нашел в себе силы извиниться. Выздоравливай, – бросил он и, опустив голову, направился к выходу.

Позади него раздался глубокий вздох, больше похожий на протяжный стон.

Глава 24

Офис компании «Си Серкл» находился в небольшом бизнес-центре в промышленном районе города и представлял собой пару арендованных помещений, заставленных компьютерами и коробками.

По словам Роя, его встретил недоброжелательного вида парень, сразу намекнувший на то, что если Дэвидсон попробует что-то украсть, его будут ждать неприятности.

Джейкоб Хилтон же вел себя приветливо и даже высказал удивление по поводу того, что Дэвидсон приехал без напарника.

Отвечая на вопрос детектива, почему у такой серьезной фирмы столь скромный офис, Джейкоб усмехнулся и отметил, что профессиональному программисту для работы достаточно одного компьютера, круглосуточного доступа в интернет и бесперебойника.

Рой поинтересовался, был ли Хилтон знаком с Морганом до убийства, на что тот ответил, что только из новостей. Тогда детектив спросил, почему «Ай Ди Продакшн» под его руководством Хилтона не интересовал, а под руководством его падчерицы привлек внимание. Ответом было то, что раньше Джейкоб не был уверен в том, что «Си Серкл» достаточно твердо стоит на ногах для сотрудничества с такой большой организацией. В последний год у них появилось много достойных проектов, способных конкурировать на международном уровне, поэтому им нужна была поддержка компании, не уступающей статусом «Ай Ди».

Хилтон отметил, что до этого проводил несколько бесед с другими фирмами, но ни с кем из руководителей не сошелся интересами. После просьбы Роя он предоставил ему список всех организаций, с которыми связывался до Беловой.

Майкл изо всех сил старался сосредоточится на рассказе Дэвидсона, но перед его глазами все еще стояло изможденное отцовское лицо.