Во благо Ордена Феникса (ЛП)

Лицо Северуса стало серьёзным.

— А как же Минерва?

— Она согласилась. Мы оба считаем, что ты больше всего подходишь для управления Хогвартсом в такие трудные времена. Минерва хорошо осведомлена обо всех действиях, которые я предпринял на сегодняшний день. Конечно, она пыталась отговорить меня, но я был непреклонен, что это самый правильный путь. Она будет рядом с тобой и проследит за тем, чтобы весь преподавательский состав оставался единым в своей поддержке. Минерва также согласна с тем, что ты должен назначить мисс Грейнджер представителем студенческого сообщества. Благодаря врождённому уму и благородству девочка сможет объединить вместе все факультеты, естественно, с твоей помощью. Вместе они создадут грозную силу и хорошее подспорье в войне с Томом Реддлом. Так ты принимаешь моё предложение?

Северус был совершенно ошеломлён.

— Конечно, Альбус. Это будет честью для меня.

— И наконец… Думаю, пришло время избавиться от Тёмной Метки.

Северус закатил рукав мантии, проводя большим пальцем по чернеющим на фоне бледной кожи линиям.

— Ты помнишь ритуал разрушения этого проклятия?

— Да.

— Очень хорошо. Это будет гарантировать, что ты сможешь покинуть ряды сторонников Волдеморта раз и навсегда. А так как он также наполнил это заклинание своей собственной кровью, уничтожение Тёмной Метки ещё сильнее ослабит его. Как только власть Тома Реддла над Пожирателями Смерти потеряет силу, их число заметно сократится, для вас настанет самый идеальный момент, чтобы предпринять окончательные шаги, и Гарри сможет нанести последний удар.

Северус рассматривал Метку. Она была ещё одним его глубочайшим сожалением. Чем-то, в чём он постоянно подсознательно раскаивался, но возможно это магическое клеймо ещё сможет сыграть свою положительную роль…

Дамблдор усмехнулся.

— Я очень сильно сомневаюсь, что когда Волдеморт украл книги вместе с личными записями у самого блестящего ученика Хогвартса, он осознавал, какой проблемой это когда-нибудь для него обернётся.

Северус посмотрел на него с понимающей ухмылкой.

— Так значит — «самый блестящий ученик Хогвартса»?

— Ну… Раньше я никогда не мог тебе этого сказать. Не хотел рисковать и непомерно раздувая твоё эго.

Северус фыркнул.

— И тебе лучше максимально насладиться этим титулом, мальчик мой, поскольку я сомневаюсь, что ты надолго его удержишь. Мисс Грейнджер готова побить твои рекорды, судя по её прошлым результатам.

Северус кивнул.

— Несомненно.

Между ними воцарилось дружеское молчание.

— Ох, да иди уже! — Дамблдор махнул в сторону двери. — Я знаю, что ты просто ублажаешь старика, предоставляя своё время, чтобы послушать про его последние желания. Тебе придётся отменить заклинание Глубокого Сна, которое я наложил на неё, — крикнул он вслед Северусу, который уже помчался к двери. — И если бы ты дал мне ещё секунду, то я бы сказал, что скоро должна прийти Минерва. И мы придумаем, как лучше предупредить остальную часть школы о моей безвременной кончине и изменениях в руководстве. Несомненно, …

Но остальные слова Альбуса уже не были услышаны, поскольку Северус закрыл за собой дверь и, как на крыльях, устремился к Гриффиндорской башне.

_____________________________________________________________________________

«Believer» by Imagine Dragons.

========== Глава 30. Отпустить прошлое ==========

Северус чуть не сбил с ног группу второкурсников, которые выходили из общей гриффиндорской гостиной. Они быстро расступились, ошалело таращась и пропуская своего профессора Зельеварения. Обходя студентов, Снейп игнорировал раскрытые от удивления рты и целеустремлённо направлялся к лестнице, ведущей в спальню для девочек. Когда он оказался перед дверью и уже поднял руку, чтобы постучать, в его груди что-то сжалось.

«Как она меня встретит? Как примет новость о смерти Дамблдора?»

Тем не менее, он сделал это. И через мгновение дверь открылась.

— Мисс Патил, — кивнул Северус.

— Профессор Снейп.

Он ожидал, что она пропустит его, и шагнул вперёд, но с удивлением обнаружил, что брюнетка преградила ему путь, скрестив руки на груди, и окинула преподавателя обвиняющим взглядом сверху-вниз.

Снейп отступил.

— Вы причинили ей боль, — тихо, но твёрдо проговорила она.

Северус посмотрел на спящую за её плечом Гермиону и смиренно вздохнул.

— Да.

— Вы ведь не сделаете этого снова, правда?

Это не прозвучало, как вопрос. Это было утверждение. И то, как её пальцы крепко сжимались на древке волшебной палочки, только доказывало, что эта девушка приготовила для него жестокую расплату, если бы Северус нарушил своё обещание. Снейп был немного ошеломлён таким напором, но вместе с этим испытал облегчение, что Гермиона нашла себе подругу, которая явно беспокоилась за неё. Честно говоря, он не слишком доверял Поттеру и Уизли, как и остальным друзьям мужского пола.

Он слегка покачал головой, подчёркнуто раскаиваясь.

— Тогда вас здесь не побеспокоят, — сказала она, проходя мимо него. Её чёрные глаза сверкнули, усиливая предыдущее предупреждение. — Профессор Дамблдор оставил письмо на её рабочем столе, — добавила она.

— Благодарю вас, мисс Патил.