Во что играют боги?

– Займись своими делами, Ланги, – посоветовал Олли. – Например, собери по полу и ссыпь все золото обратно в сундук. А мы с твишкой пока кое-куда отойдем.

– Куда? – спросил тот.

Олли оставил вопрос без ответа.

Они направились к противоположной от сундука стене, туда, где на монолитном камне лежал скелет, с которого Угг-Черр совсем недавно снял амулет.

– Ты знаешь, что это? – спросил Вирк, указывая пальцем на камень.

– Э-э-э… древняя кровать?

– Это жертвенный алтарь.

– И что удивительного? – не понял Угг-Черр. – Где-то кто-то кому-то кого-то постоянно приносит в жертву…

– Ты не понимаешь… Посмотри на них! – Вирк кивнул в сторону оставшихся у сундука товарищей.

Твишка с минуту наблюдал за подельниками, которые продолжали радоваться находке и сейчас затеяли танцы вокруг сундука.

– Не вижу ничего подозрительного.

– Правильно! Они ведут себя ровно так, как вел бы себя любой нормальный человек, вдруг и внезапно сказочно разбогатевший. Но за алчностью они либо позабыли, либо перестали замечать простые и очевидные вещи!

Угг-Черр сдвинул брови.

– Я знаю твою страсть к театральности, Вирк, но можно как-то покороче и поконкретнее? – поинтересовался он, чувствуя, что Олли сейчас скажет именно то, что в глубине души беспокоило и самого юношу, но не могло пробиться наружу. И не прогадал.

– Ловушки, Черр. Ловушки! Мы миновали сколько – семь, восемь? – подземных уровней гробницы, прежде чем дошли сюда? Нам повстречалась хоть одна западня? Или, может быть, какой-нибудь страж? Нет, подземелья пусты и безмолвны!

– Соглашусь с тобой, это наводит на определенные мысли, но…

– Ладно, если бы мы ничего не нашли, значит, склеп обчистили до нас. Но здесь золото! Целый сундук – мать его! – золота! Такого не бывает.

– Видимо, бывает.

Вирк вздохнул:

– Послушай, Черр. Я сейчас обратился к тебе лишь потому, что больше никто не хочет меня слушать. Ланги и Хурн вот только что – пока ты тут стоял – в злобе отмахнулись от меня, едва я предположил, что золото… проклято.

– Проклято? Глупости!

– Надеюсь. – Вирк ненадолго смолк, о чем-то размышляя и с нежностью поглаживая рукоять меча, висящего в ножнах, а затем внезапно спросил: – Ты знаешь, чья это гробница?

Нотки неподдельного страха, пробившиеся в обычно уверенном голосе мародера, заставили Угг-Черра лишь судорожно повести плечами.

– Нет, разумеется. Меня позвал сюда Ланги. А он, знаешь ли, не очень чествует…

– Твишек? Поэтому ничего и не рассказал?

– Именно.

– Да, за ним водится такая… нелюбовь, хотя во всем остальном он отличный мужик и напарник.

– Так чья же это гробница, что у тебя настолько испуганный голос?

– Заметно, да? – скривился Олли. – А ведь я пытался скрыть… В общем, посмотри вон туда.

Угг-Черр послушно проследил за взглядом Вирка.

Недалеко от них, у самой стены, прислоненный к ней, лежал еще один камень, который был намного меньше жертвенного алтаря и больше всего своей формой и размером напоминал надгробие.

– Там что-то написано, – констатировал Угг-Черр. – Странно, что я раньше его не заметил! – Он торопливо подошел к плите. Присев рядом, сдул с камня слой пыли и начал чуть ли не по слогам читать местами стертую, едва различимую надпись: – Здесь… покоится… Владыка Совершенного Мира… величайший полководец из всех… когда-либо живших… непревзойденный гений стратегии и тактики… признанный король всех варваров… Ульмар арк-Моданни.

– Ульмар арк-Моданни! – с трепетом повторил Олли.

– И что такого? – юноша приподнялся и развел руками: – Не понимаю! Просто какой-то дикарь, которому ленивый писарь понасочинял эпитетов. Владыка Совершенного Мира… Ха, смешно.

– Это не просто дикарь, Черр! – подскакивая к нему, зашипел Вирк. – Ульмар арк-Моданни!

– Да, да, я понял. Именно это и написано на камне! Получается, этот скелет…

– Останки Ульмара! – Олли схватил твишку за плечи и начал яростно трясти, словно это должно было освежить какие-то воспоминания в голове юноши: – Ульмар Повелитель Демонов! Ну же! Неужели ты никогда не слышал о нем?

– Как-то не приходилось.

Возможно, этот Ульмар и был когда-то и где-то известен, но Угг-Черру его имя ни о чем не говорило.

– О Небеса! – запричитал Олли, отпуская Черра и поднимая руки к сводам зала. – Ланги привел всех нас на верную гибель! Мы не выйдем отсюда живыми!

– Что за истерика? – подходя к ним, полюбопытствовал Хурн Ревос. – Ты что там, свихнулся от счастья?

Вместо ответа Вирк присел на корточки, обхватил голову руками и стал нервно раскачиваться.

– Что это с ним? – издалека поинтересовался варвар.

Угг-Черр вздохнул:

– Вирк считает, что мы все помрем в этой гробнице, поскольку она – усыпальница некоего… Ульмара арк-Моданни. А само золото вообще проклято.

– А-а-а, Ульмар арк-Моданни, да-да, это его тайное прибежище! И вы бы только знали, как долго я его искал! – воодушевился Ланги арк-Веронни. – Он наш предводитель! Наш король! Ну, один из королей, который, как говорят, когда-то повелевал армией демонов… А вообще, я очень сомневаюсь, что нам грозит опасность. Ты же сам видел, тут никого нет! Ну а проклятое золото… – мужчина замолчал, саркастически ухмыляясь.