Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

Идея об организации поездки видных социалистов-революционеров в Америку вынашивалась на протяжении всего 1904 г. Молодая партия социалистов-революционеров энергично разворачивала свою деятельность сразу на нескольких направлениях, включавших подготовку и осуществление терактов, создание эсеровских групп внутри России и массовую печатную агитацию, что требовало больших расходов. Источники пополнения партийной кассы были различными. Бюджет пополнялся за счёт членских взносов, крупных пожертвований от предпринимателей и купеческих семей, дети которых состояли в партии (Гоцы, Гавронские, Фундаминские, Зензиновы)[629]. Вступление в ПСР ветеранов народнического движения, которые в эмиграции уже участвовали в сборе средств в 1890-е гг. для организации зарубежной агитации, сделало эту идею вновь актуальной (об этом см. первую главу «Начало»). Но для успешной агитации необходим был не просто один из лидеров ПСР, а яркая и сильная личность, которая будет хорошо воспринята в Америке. Революционерка, участница «хождения в народ», проведшая двадцать два года в заключении, Е. К. Брешко-Брешковская хорошо подходила на эту роль. Ещё будучи в ссылке, она встречалась с Дж. Кенанном, который поведал о её испытаниях в своей книге[630]. Оказавшись в Европе, Е. К. Брешко-Брешковская с присущей ей энергией и напористостью стала участвовать в жарких спорах о методах борьбы партии против самодержавия. Она планировала в недалёком будущем вернуться в Россию, чтобы подготовить условия для так называемого аграрного террора. Большинство членов Заграничного комитета не поддерживало её устремлений, идея необходимости аграрного террора не пропагандировалась в массовых изданиях Аграрно-социалистической лиги, которая печатала эсеровские брошюры для распространения в России[631]. В итоге Заграничный комитет ПСР решил направить Е. К. Брешко-Брешковскую в агитационную поездку по США для пополнения средств партийной кассы. К моменту её предполагаемой поездки в Америку сформировалось несколько факторов, позволявших рассчитывать на успех агитационного турне Брешко-Брешковской в Америке. На наш взгляд, такими факторами были: создание в Нью-Йорке группы сторонников ПСР среди российских эмигрантов; наличие в крупных городах Северо-Востока США «новых» еврейских эмигрантов из Российской империи, разделявших радикальную социалистическую идеологию и борьбу эсеров против самодержавия; подъём прогрессистского движения в США.

Екатерина Константиновна Брешко-Брешковская

Создание эсеровских групп в США. В начале XX в. главные эсеровские центры в Европе сложились в Англии, Франции и Швейцарии. Заокеанская Америка была периферией, но и там с 1903 г. начали складываться эсеровские группы. Одна из первых эсеровских организаций называлась «Нью-Йоркская группа помощи революционной России»[632]. Другие активные эсеровские группы возникли в Филадельфии, Чикаго, Нью-Хейвене. Осень 1904 г., незадолго до приезда Е. К. Брешко-Брешковской, Нью-Йоркская и Нью-Хейвенская группы образовали американскую организацию ПСР. С остальными группами был налажен тесный контакт[633]. Члены американской организации ПСР принимали самое активное участие в организации встреч и митингов с участием Е. К. Брешко-Брешковской в городах, где проживали сторонники эсеров.

«Новые» еврейские иммигранты, переселявшиеся из Российской империи в США, были главной целевой аудиторией эсеровской агитации. Для агитации в этой среде в помощь к Е. К. Брешко-Брешковской был направлен Х. О. Житловский. Многие видные американские эсеры, помогавшие американским друзьям русской свободы, – Пол Каплан, Мойше Кац, Чарльз Раевский, Григорий Слуцкий – и сами были эмигрантами из России. Первоначально предполагалось, что сбор средств будет проводиться Брешко-Брешковской и Житловским среди еврейских эмигрантов, проживавших в Нью-Йорке, Чикаго, Филадельфии. Большое содействие эсеровской агитации оказывал издатель газеты «Форвертс» А. Каган[634]. К 1904 г. значительная масса еврейских рабочих-эмигрантов была вовлечена в социалистическое движение в Америке[635].