Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

МакАнени был известен как исполнительный секретарь местной комиссии по гражданской службе. Много времени он отдавал работе в газете «New York Times», где занимал должность исполнительного директора[658]. Эмили Джеймс Смит, жена известного нью-йоркского издателя Дж. Патнема, до замужества была деканом женского колледжа Бернард (Barnard College) в 1894–1900 гг. В 1901–1904 гг. она занимала должность президента Лиги политического образования[659]. Наконец, два вице-президента были членами АОДРС ещё в 1891–1894 гг. – Джордж Кеннан и писатель Гамильтон Райт Мэйби[660]. Вице-президенты Общества не занимались повседневной работой. Их роль была чисто представительской. Фамилии известных в Нью-Йорке общественных деятелей и публицистов должны были придать организации больший вес и респектабельность в глазах американских социальных реформаторов и политиков.

Для организации визита Брешко-Брешковской в Нью-Йорк активисты Общества учредили исполнительный комитет. Помимо президента, секретаря и казначея, в него входили ещё пять человек: Эрнест Кросби, Лилиан Уолд, Изабель Бэрроуз, Джон Мартин, Уолтер Франклин Браш. Они, так же как и вице-президенты, были известными социальными реформаторами или публицистами. Большая часть из них и до членства в Обществе интересовалась Россией.

Кросби был известным нью-йоркским публицистом, поклонником Л. Н. Толстого. Увлечение религиозным учением и творчеством великого русского писателя привело его в ряды сторонников движения за свободную Россию, хотя к революционной деятельности Кросби относился отрицательно. Впрочем, на нью-йоркской встрече Е. К. Брешко-Брешковская рассказывала о мирном характере своей борьбы[661]. В письме к Л. Н. Толстому Кросби объяснял своё участие в Обществе исключительно благими намерениями: «Я примкнул к нью-йоркскому Обществу и служу председателем исполнительного комитета. Знаю, что вы относитесь с неодобрением к подобной деятельности, но я вынужден быть больше оппортунистом. Буду так делать, чтобы наши средства расходовались на мирные цели, такие как распространение литературы и помощь пострадавшим от произвола властей»[662].

Заметными фигурами среди нью-йоркских активистов считались Уолд и Бэрроуз. Но если Уолд уже давно интересовалась борьбой русских революционеров, то для Изабель Бэрроуз, жены Сэмюэля Бэрроуза, секретаря Нью-Йоркской тюремной ассоциации, участие в Обществе стало новым проявлением её многогранной общественной деятельности. Кроме помощи мужу в делах ассоциации, она являлась энергичным социальным реформатором, занимаясь журналистикой[663]. Джон Мартин являлся третьим по счёту представителем Лиги политического развития в руководстве Общества. В Лиге он зарекомендовал себя как активный публицист и искусный оратор. На протяжении своей долгой общественно-политической карьеры Мартин энергично пропагандировал экспансию американских ценностей в мире[664]. Наконец, Франклин Браш был одним из основателей Ист Сайд Сеттльмент Хаус и президентом Общества итальянских иммигрантов[665].

Общество друзей русской свободы в Нью-Йорке первоначально было создано исключительно для организации лекций и сбора средств для Брешко-Брешковской. Однако уже в начале 1905 г. нью-йоркское отделение активизировало свою деятельность, после того как стало известно, что в России началась революция.