Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

Хорошо понимал необходимость грамотно вести агитацию на американской земле эсер, ветеран революционного движения Феликс Волховский. Участвуя в заграничной агитации не один год, он приобрёл огромный опыт по ведению таких кампаний. Во время подготовки агитационного турне по США эсера Н. В. Чайковского в 1906 г. он рекомендовал ему учесть опыт Брешко-Брешковской. Прежде всего, Волховский указывал на необходимость правильно расставлять акценты в зависимости от особенностей аудитории: «С американцами не социалистами всегда держись на политической почве, если же зайдёт речь о стороне экономической, то долби им, что Россия страна особенная. Вы в ней и ей не судьи, а потому вы можете быть какого угодно мнения о нашей аграрной и экономической программе на вашей почве, но на нашей уж предоставьте нам лучше знать, что лучше в качестве национального средства. Этим путём ты избежишь конфликтов с денежными буржуями на экономической почве, ничем не поступаясь из принципов. Ну, а с рабочими массами, конечно, лупить во всю». Волховский также советовал Чайковскому выйти на Блэквелл, которую охарактеризовал как «самого деятельного американского субъекта в нашем деле»[725]. Российские эмигранты вновь рассчитывали, что американская суфражистка поможет им с организацией визита в США. Наконец, Волховский хорошо понимал, что главная цель поездки Чайковского по США – пополнить партийную кассу эсеров для продолжения партийной работы: «Поездку твою в Америку весьма одобряю. Ступай, ступай и привози побольше денег!»[726]

В письме Волховского речь шла о первой из двух поездок Н. В. Чайковского в США. Агитационное турне, совершённое весной 1906 г., вышло, по признанию самого революционера, малорезультативным. Встреча, организованная друзьями русской свободы в Бостоне, не имела большого резонанса[727]. Кроме того, американские эсеры на этот раз не сумели хорошо подготовиться к приезду Н. В. Чайковского. Неудачно было выбрано и время поездки – апрель, «когда многие нужные люди уже разъехались». Наконец, землетрясение в Сан-Франциско, случившееся 18 апреля 1906 г., отвлекло всё внимание потенциальных благотворителей на помощь городу, понёсшему ощутимый урон[728]. В письме к коллегам по партии Чайковский признавал, что цели агитационной поездки не выполнены: «Дорогие товарищи, пользуясь случаем, чтобы послать Вам свой предварительный отчёт о своей миссии. Цель её достигнута только в очень незначительном, если не сказать ничтожном смысле – собрано всего на всех около 10 000 руб., из которых добрая треть ушла на расходы»[729].

Тем не менее Чайковскому удалось навести порядок в нью-йоркской организации эсеров, чтобы подготовить «местные организации из американцев и евреев в главных городах» для новой агитационной поездки осенью 1906 г. В результате пребывания Н. В. Чайковского в США в 1906 г. представителем американской федерации социалистов-революционеров вместо Чарльза Раевского стал доктор Пол Каплан (1847–1918), занявший должность секретаря федерации. Каплан оказался надёжным сторонником и играл видную роль в организации митингов друзей русской свободы и визитов русских революционеров в США[730].

Второй визит Н. В. Чайковского в США состоялся зимой-весной 1907 г. Вместе с ним в агитационное турне по Америке отправлялся лидер фракции трудовиков в Государственной думе первого созыва Алексей Фёдорович Аладьин[731]. Аладьин, как и Чайковский, был тесно связан с кружком лондонских эмигрантов и партией эсеров. Чайковский в этом тандеме олицетворял опыт, он по праву считался ветераном революционного движения. Он участвовал в студенческих сходках с начала 1870-х гг. Один из кружков был назван его именем, хотя не Чайковский являлся его лидером. После провала «хождения в народ», Чайковский в первый раз отправился в США. Там он вместе с другими эмигрантами попытался основать трудовую коммуну. Из-за разногласий среди её участников община вскоре распалась. Чайковский уехал в Европу и с начала 1880-х гг. проживал в Англии[732].

В 1890-е гг. Чайковский входил в кружок лондонских эмигрантов, но, в отличие от Волховского и Степняка, Чайковский долгое время не занимался заграничной агитацией. Он входил в руководство Фонда вольной русской прессы и активно участвовал в редактировании газеты «Летучие листки». Во время революционных событий 1905 г. Чайковский являлся одной из ключевых фигур в партии социалистов-революционеров. Он был одним из организаторов секретной операции по доставке оружия из Англии в Россию на судне «Джон Графтон»[733]. Теперь же ему предстояло вместе с другим лондонским эмигрантом А. Ф. Аладьиным собрать деньги для революции в Америке. Аладьин был гораздо моложе Чайковского, но уже имел за плечами богатый опыт политической деятельности. Выходец из простой крестьянской семьи, Аладьин участвовал в революционном движении с гимназических лет.