Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

История Общества друзей русской свободы в период после поражения Первой русской революции в 1907 г. и до крушения русского самодержавия в феврале 1917 г. является наименее изученной. Это связано с тем, что в эти годы организация напоминала о себе эпизодически, часто не участвуя непосредственно в шумных агитационных кампаниях[771]. Например, американское турне лидера кадетов П. Н. Милюкова было организовано неполитической организацией «Гражданский форум» («Civic Forum»), устраивавшей публичные выступления известных политиков и общественных лидеров. Видные члены АОДРС Дж. Б. Рейнолдс и Г. Парсонс приняли активное участие в организации визита. В частности, Парсонс устроил выступление П. Н. Милюкова в Вашингтоне перед сенаторами, конгрессменами, членами Верховного суда и высокопоставленными военными. В течение трёхдневного визита Милюков неоднократно подчёркивал разницу между российскими либералами и социалистами, апеллируя к конституционализму и парламентаризму как единственно верным принципам политической борьбы. Милюков объяснял американцам, что поражение либерализма в России не только приведёт к краху самодержавия, но и похоронит все надежды на возникновение демократии. В отличие от эсеров, Милюков просил не материальной, а моральной поддержки[772].

Также необходимо учитывать, что деятельность партии социалистов-революционеров пошла на спад после поражения революции. Аресты её видных лидеров, разоблачение двурушнической деятельности члена Боевой организации Евно Азефа нанесли серьёзный ущерб политической репутации эсеров. Разоблачения В. Л. Бурцева в 1909 г. не прошли незамеченными и в американской прессе[773]. Более того, в сентябре 1909 г. «New York Times» сообщила, что Бурцев обвиняет в работе на Департамент полиции американского издателя А. М. Эваленко, который ранее уже подозревался в двурушничестве[774]. Для нью-йоркской колонии российских эмигрантов это была сенсационная новость. С момента её обнародования все, кто хорошо знал Эваленко, ждали дальнейшего развития событий, в частности, подтверждения информации от бывшего сотрудника охранного отделения Л. П. Меньщикова[775]. В январе 1910 г. «охотник за провокаторами» В. Л. Бурцев прибыл в США по приглашению представителя эсеров в Америке П. Каплана[776]. За организацию встреч и митингов В. Л. Бурцева взялось Общество друзей русской свободы. Секретарь АОДРС Пол Кеннэдэй вместе с представителями других организаций («Русский клуб», «Общество помощи политическим ссыльным в Сибири») встретил русского публициста прямо на берегу, как только тот сошёл с трапа морского лайнера[777]. В марте-апреле 1910 г. американские друзья организовали несколько публичных выступлений Бурцева в Чикаго, Буффало, Сент-Луисе, Нью-Йорке. Под конец пребывания В. Л. Бурцева в Америке, АОДРС устроило в честь «Шерлока Холмса русской революции» прощальную встречу в Купер Юнион. Председательствовал на встрече Герберт Парсонс, а в качестве главных выступающих были заявлены видные члены АОДРС: Дж. Б. Рейнолдс, У. И. Уоллинг, Стефен Уайз[778].

Визит В. Л. Бурцева в США стал последним крупным событием для АОДРС до 1917 г. Во многом это было связано с тем, что часть лидеров эсеров отошли от активного участия в жизни партии, в то время как ветераны народнического движения доживали свои последние годы. В 1910 г. в Париже умер Л. Э. Шишко, а в 1914 г. в Лондоне умер Ф. В. Волховский, который играл одну из ключевых ролей в организации американских туров. Е. К. Брешко-Брешковская была поймана и вновь отправлена в ссылку, а Н. В. Чайковский занялся развитием кооперативного движения. Наконец, Первая мировая война сделала Россию союзницей Великобритании и Франции в войне против Германии. Все эти обстоятельства привели к спаду активности в среде американских друзей русской свободы. Однако, как мы увидим далее, американское Общество друзей русской свободы продолжало существовать и в годы мировой войны. Практически все выступления и заявления друзей русской свободы в 1907–1915 гг. были связаны с защитой русских революционеров, осуждённых или подозреваемых русскими властями в антиправительственной деятельности. Члены Общества друзей русской свободы, как и в 1893 г., выступали против выдачи политических преступников царскому правительству.