Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

Наряду с «паспортным конфликтом» и ущемлением прав американских евреев российскими властями, в Конгрессе шло обсуждение новых законодательных мер по ограничению иммиграции, которая росла из года в год. В 1905 г. впервые количество легальных иммигрантов, обосновавшихся в стране, превысило один миллион человек[805]. Из этого числа значительная часть иностранцев, прибывавших в Америку, была плохо образована и имела низкую квалификацию. Обеспокоенный этим обстоятельством, сенатор-республиканец из Вермонта, глава сенатского комитета по иммиграции Уильям Пол Диллингем в 1906 г. предложил ограничить въезд необразованных иммигрантов[806]. Американский конгрессмен предлагал закрыть доступ в Соединённые Штаты всем тем, кто прибывал в страну без денег и не умел читать[807]. Первым его успехом стало утверждение Сенатом в мае 1906 г. закона о запрете въезда в США иммигрантам, не способным заплатить специальный подушный налог в размере 5 долларов, и лицам старше 16 лет, не умеющим читать. В палате представителей ограничительный закон встретил сильное сопротивление. Там не одобряли введение теста на грамотность. Также в поправках к первоначальному варианту содержалось требование создать комиссию для изучения причин иммиграции[808]. Вскоре, в феврале 1907 г., она была учреждена. В комиссию входили 9 человек: три представителя Сената, три члена палаты представителей и три человека, назначаемых президентом. Саму комиссию возглавил Диллингем. Её главной задачей было провести подробное изучение иммиграции в США.

Обстоятельное рассмотрение вопроса длилось более трёх с половиной лет, с апреля 1907 г. по январь 1911 г. 24 января 1911 г. Диллингем обнародовал результаты исследования. Комиссия сделала однозначный вывод, что т. н. «новая иммиграция» из Южной и Восточной Европы потенциально опасна для Америки. В докладе отмечалось, что «новые иммигранты» плохо образованы или вообще неграмотны, не владеют никакой собственностью и с трудом ассимилируются. Комиссия рекомендовала ограничить въезд иммигрантов из Восточной и Южной Европы, не ущемляя при этом возможности иммигрантов из Западной и Северной Европы. Для регулирования потока приезжающих, Диллингем предлагал утвердить поправку в уже внесённый законопроект, по которой все иммигранты старше 16 лет будут обязаны сдавать тест на знание английского языка[809].

Инициатива сенатора вызвала энергичные протесты со стороны известных американских евреев, а также политиков и социальных реформаторов, участвовавших в работе сеттльментов. Протестовавшие воспринимали новый закон как попытку ограничить право Америки предоставлять убежище политическим эмигрантам. «То, чего царскому правительству не удалось добиться с помощью экстрадиционного договора, теперь пытаются провести через принятие предполагаемой поправки», – говорилось в заявлении Лиги защиты политических беженцев, которая наиболее энергично выступала против закона[810]. От её имени на митинге протеста в Нью-Йорке 8 мая 1912 г. выступил Парсонс. Бывший конгрессмен обратился к присутствующим не только как член Лиги, но и как президент Общества друзей русской свободы[811]. C публичными обращениями к конгрессменам голосовать против поправок к биллю Диллингема выступили и другие известные друзья русской свободы. О. Страус, У. Скиффелин, Дж. Шифф, Л. Уолд требовали не допустить утверждения билля, который, по их мнению, не позволит въехать тем, кто искал укрытие от преследований русских властей[812]. Закон встретил сильное сопротивление и в самом Конгрессе, где также было немало противников решительных мер по ограничению иммиграции. В итоге закон Диллингема не был утверждён на заседании комитета палаты представителей по иммиграции. Большинство его членов (7 против 3) выступили за значительное упрощение процедуры въезда в страну, что предполагал законопроект другого конгрессмена, демократа от Алабамы Джона Бернетта[813]. Протестовавшие добились своего. Причём, как и в случае с денонсацией договора 1832 г., главную роль в кампании сыграло лобби американских евреев. В последующие годы Общество друзей русской свободы и АЕК продолжали бдительно следить за новыми попытками Диллингема провести свой законопроект. Они выражали протест всякий раз, когда, по их мнению, билль был близок к утверждению в Конгрессе[814]. Но главным барьером на пути принятия закона были не эти протесты, а твёрдая позиция американских президентов У. Тафта и В. Вильсона, не желавших ужесточать требования к иммигрантам. Один раз Тафт и дважды Вильсон накладывали вето на законопроект Диллингема. Лишь в третий раз, в 1917 г., на волне роста патриотических настроений в США, конгрессмены преодолели вето[815].