Во имя спасения (СИ)

- Вы могли бы побыть ещё немного. Погостить, - упрямо проговорил Джон. – Дени расстроена, что вы так скоро уезжаете.

Арья скривилась. Улыбка Сансы была тонкой, чётко выверенной, и она говорила об их отношении к его предложению куда красноречивее, чем все гримасы младшей сестры. Джон вздохнул, раздумывая, что сказал бы отец: в кои-то веки Арья и Санса были едины во мнении, и, по иронии судьбы, объединились против него и его жены.

- Пообещай, что отпустишь Брана, когда вы покончите… с драконом, - не унималась Арья, но, к счастью, у неё хватило ума понизить голос в конце. Пристань была пуста, но нельзя было полагаться на счастливую случайность.

Санса открыла было рот, чтобы, вероятно, приструнить сестру. Но Бран опередил её.

- Прекрати говорить так, словно Джон держит меня в плену! – в голосе искалеченного юноши послышалось так не свойственное ему в последнее время раздражение. – Если я захочу, я вернусь в любой момент.

Джон на всякий случай кивнул. Ему показалось, что в голубых глазах его брата зажглись воинственные огоньки, как когда-то в детстве, когда они с Арьей состязались в стрельбе из лука во дворе Винтерфелла. Ему это нравилось: отрешённость брата от большинства вещей в жизни пугала Джона. Он понимал, что способности Брана стали важнейшей частью его жизни, почти что заменили ему саму жизнь, но надеялся, что что-то изменится. Может быть, здесь, на юге, вдали от снегов и магии Застенья, суетливому двору Дени удастся вдохнуть жизнь в его разбитого брата?

Арья и Санса поочерёдно оглянулись на ожидавший их корабль. Капитан на палубе ускорил шаг; он тоже был северянином и не любил Королевскую Гавань. Джон неосознанно придвинулся ближе к креслу Брана. Пропитанные зловещей уверенностью, недавние слова Сансы стучали в его голове в ритме сердцебиения, страх расползался противной удушливой волной по всему телу. Неужто северянам, в самом деле, так не везёт в стенах Красного Замка? Он подумал о своём отце, окончившем жизнь в незаслуженном позоре на ступенях разрушенной ныне Великой Септы, и содрогнулся. Нет, его королева другая, добрая и справедливая, такая хрупкая, она нуждается в его поддержке и никогда не причинит ему зла. Особенно если он будет держаться в тени её трона, что Джон, собственно, и собирался делать. Он не желал власти, лишь быть с любимой женщиной и сохранить при этом голову на плечах.

- Капитан нервничает, - заметил он. – Пора прощаться.

Санса шагнула к нему первой. Несмотря на всю воинственность Арьи, её старшая сестра всегда была немного храбрее, пусть и не владела мечом и никаким оружием. Леди Винтерфелла крепко обхватила Джона за шею, прижимаясь к нему, и, к собственному удивлению, он ощутил на щеке поцелуй и влагу её слёз. Слёзы блестели на её ресницах, когда Санса отстранилась и наклонилась, чтобы обнять Брана. Даже плачущая, расстроенная, она была прекрасна; Арьино же лицо было искажено настоящим горем, слёзы струились по её щекам, губы дрожали. Она бросилась ему на шею с таким неистовством, почти яростью, словно вот-вот Джона кто-то должен был выхватить из её рук, и она должна была его защитить. Юноша грустно улыбнулся, поглаживая сестру по спине. Санса обещала писать ему, не только как Хранительница Севера, но просто как сестра, и он мог надеяться увидеть её ещё когда-нибудь – может быть, однажды, когда раны этой страшной войны излечатся, оставив по себе лишь шрамы, они с Дени совершат путешествие в Винтерфелл и дальше; но туда, куда собиралась Арья, ни один ворон не долетит – да и где в Закатных Землях отыскать одну-единственную упрямую девчонку? Понимала это и она, потому плакала так горько, обнимая и его, и Брана. Санса, закусив губу, глядела, как Арья размашистыми злыми жестами вытирала со щёк слёзы, которые всё равно никак не переставали литься. Она никогда не допускала, чтобы кто-то видел её слабость, но с ними она могла быть слабой. В последний раз.

- Игла с тобой? – спросил Джон, чувствуя, как влага собирается в уголках глаз. Нет, он не станет плакать. Его сёстры сами выбрали этот путь, они хотели этого, они будут счастливы, и всё же… Что ж, прощания всегда давались ему тяжело.

Арья улыбнулась сквозь слёзы. Рукоять тонкого клинка возникла между ними.

- Она всегда со мной, - и это было так. Игла была частью её самой, как Джон, Санса, Бран, Винтерфелл, Север… Как… она невольно оглянулась на корабль, высматривая знакомый силуэт, но Джендри покинул палубу. В Браавосе, Тироше или в Закатных Землях, куда бы она не добралась, Игла будет олицетворять всё то, что она оставила в Вестеросе. Расстаться с мечом значило потерять себя.