Во имя спасения (СИ)

- Я знаю, что сегодня королева одарила вас титулом и землями, - коротко поздоровавшись с Джейме, обратилась она к Сандору. – Хоть вы и без того наследовали всё после смерти брата, во власти Дейенерис было всё переиначить… - девушка невольно взглянула на Цареубийцу и тут же отвела взгляд. Негоже напоминать мужчинам об их неудачах, особенно таким гордым, как сир Джейме. Впрочем, не было похоже, что утрата наследства его слишком огорчила; он выглядел куда более несчастным, когда говорил с Тартской Девой. – Я, конечно, не смогу предложить вам так много… Джон… я хотела сказать, король, мой кузен, - Санса всё ещё не могла привыкнуть к тому, кем на самом деле оказался Джон Сноу, и порой забывалась, - сделал меня Хранительницей Севера. Мне понадобится гвардия, которая будет верна мне, и просто преданные люди… - не договорив, она выразительно посмотрела на него, надеясь, что её взор скажет Клигану больше, чем слова. Она волновалась больше, чем полагается, в этот момент.

Сандор не верил собственным глазам, собственным ушам: в глубокой лазури её глаз мужчина прочёл… надежду. А ещё страх и что-то очень близкое к мольбе. Было ли это, в самом деле, тем приглашением, о котором он мечтал так долго? Он сглотнул. Санса была рядом с ним, такая прекрасная, нежная, сильная… Ему казалось, что теперь, натерпевшись горя и победив, леди Старк не нуждается ни в ком. Но, выходит, в нём она нуждалась.

- Вы хотите, чтобы я служил вам в Винтерфелле? – осторожно переспросил Сандор.

Джейме Ланнистер на соседней кровати усердно делал вид, что читает книгу, но при этих словах Сандора с его губ сорвался смешок. Клиган поклялся про себя, что если этот потрёпанный золотой ублюдок позволит себе ещё что-то подобное, он прикончит его во сне.

- Не служить, нет… это не совсем верное слово. Но… вы нужны мне там, - очень тихо проговорил Санса, словно собственные слова её пугали.

В горле у Сандора пересохло. Ему и не снилось, что Санса Старк однажды скажет ему что-то подобное. Но раз уж сказала… Отказываться было попросту глупо.

- Тогда я буду с вами. В Винтерфелле или любом другом месте.

Сердце мужчины ёкнуло, когда он увидел неподдельную радость, отразившуюся на лице девушки, и облегчение. Он, в самом деле, готов был поклясться ей в чём угодно, следовать за нею по пятам в семь преисподних и даже дальше, если она попросит. Одним только взглядом Санса Старк безжалостно содрала с него броню, выпестованную за много-много лет, а под этой бронёй он рассыпался, плавился от звуков её голоса и этих лукавых искорок в голубых глазах. Он убьёт за неё, умрёт за неё, без права, без намёка на какую-либо надежду о большем… Но, когда она вот так смотрела на него из-под полуопущенных ресниц, даже самые смелые надежды не казались ему несбыточными.

Его рука неловко дёрнулась, посунувшись к ладони Сансы, лежавшей на одеяле, но всё же Пёс не посмел прикоснуться. Санса сделала это сама; когда её тоненькие пальчики коснулись мозолистой ладони мужчины, Старк почувствовала, как жизненная сила приливает к ней. И краска к щекам тоже тотчас прилила. Она не могла признаться, даже самой себе, как сильно боялась его отказа. В Винтерфелле он был сперва просто одним из, в ком отчаявшиеся хозяева Севера, чей дом должен был стать первым заслоном от Иных, так невыносимо нуждались. Она сперва думала так о Сандоре, но затем всё переменилось. Когда она стала встречать его в коридорах замка. Когда видела, как свободно болтает с ним, не слишком сдерживая свою неистовую противоречивую натуру, её сестра. Когда он выжил, она выжила, они выжили – победили. Там, на пиру, когда он коснулся её руки и взглянул так, так… Она была для него всё ещё Пташкой Джоффри – пугливой, глупой, нуждающейся в чьей-то заступе – но и королевой, повелительницей тоже была. Санса видела это в его взгляде тогда. Затем, когда он однажды утром исчез вместе с Арьей… Уехали многие, не только он, но никто из десятков покинувших Винтерфелл людей не волновал её. О причинах Санса старалась не задумываться, и всё, что она знала о себе и Сандоре Клигане с тех пор, как в Королевской Гавани она узнала, что Сандор чудом выжил – он нужен ей.

Леди Винтерфелла встала, оправила юбки. Оставалось сделать ещё кое-что…

- Сир Джейме, как бы невзначай сказала она, словно не собиралась этого делать, а так, спохватилась… - если вы принимаете предложение леди Бриенны… Мы все отплываем завтра на Тарт: леди Бриенна желает навестить отца, а я – взглянуть на место, где она выросла; моя сестра получит свой корабль в Штормовых Землях, а лорда Баратеона мы доставим домой. Лорд Клиган, - она улыбнулась Сандору, отметив про себя, как набычился мужчина при этом новом для него титуле, - так же едет с нами, раз он согласился… И так всё равно, даже со всеми остановками будет быстрее, чем тащиться через весь Вестерос по Королевскому Тракту… Словом, если вы согласны, «Дитя снегов» будет ждать вас у причала завтра утром.