Во имя справедливости

– И как можно скорее, прежде чем сюда набегут новые мутанты. Погоди-ка! Мина, а что здесь происходит, они ж тебя бояться должны! Какого черта эти-то распрыгались?

– Тут как раз все просто. Пещера, видать, настолько глубокая, что ослабляет мое влияние, к тому же они там давно уже сидят, оголодали, вот и не выдержали. Учуяли этого чудака и вылезли, а как мы подтянулись, совсем рехнулись от страха.

– То есть когда мы тут давеча проходили, нас вполне могли попробовать на вкус? – нервно спросил Баюн. – Весьма прискорбно слышать!

– Ну, перестреляли бы их давеча, делов-то, – хмыкнул Наждак и бросил осторожный взгляд на наставника: не получит ли по ушам за бахвальство.

– Точно, – кивнул ветеран. – Но тогда я совсем не представляю, чем бы мы выманивали подслеповатого дурня. А тут хоть жизнь спасли, тоже аргумент.

– Вообще, как-то легко мы управились, – заметил Грамотей. – Почему раньше нельзя было собраться и выбить этих тварей отсюда?

– Выбивали, и не раз, но максимум через неделю их тут опять оказывалось как грязи, – объяснил Котэ.

– Слепыш, выходи давай! Поговорить нужно! – закричал ветеран. Ответом была тишина. – Ты там не ранен? Отзовись! Какого рожна прячешься?

Молчание. Можно было лишь предполагать, что творилось в голове у молодого сталкера.

– Эй, предатель! – крикнул вдруг Котэ. – Кто тебе заплатил за мою смерть?

– Ты о чем? – тут же прилетел ответ. – Совсем кукухой поехал? Это же вы хотите моей смерти!

– Не мы, а я! Я один хотел тебя убить, признаю́сь! Но вот ребята убедили, что не стоит этого делать, хоть ты и показал, каков есть на самом деле! Как стволом в спину тыкать, тут ты храбрый! А теперь залез в нору, будто последний сусляк, и затихарился!

– Да о чем ты?! Я не понимаю! Каким стволом?! В какую, блин, спину?! – голос стал громче, будто Слепыш переместился ближе к выходу.

– Все ты понимаешь, – включилась в игру Мина. – Напал сзади, словно бандит, еще и противогазом прикрылся! Мы же вместе с тобой от мутантов отбивались, Слепыш. Зачем ты так?

– Ладно, за себя зла не держу, – продолжил сталкер, – но вот что кота убить пытался, этого я тебе никогда не прощу!

Дверь с грохотом распахнулась, парень выскочил наружу, весь красный от негодования. Котэ вышиб у него из рук оружие, схватил Слепыша за горло и приложил спиной о стену.

Новички с трудом устояли на месте, Боцман было шагнул вперед, но наткнулся на взгляд Мины, предупреждающе вскинувшей руку.

– Отвечай, зачем Кондуктора чуть не погубил? – Котэ смотрел прямо в щурящийся глаз, второй был закрыт – после тьмы сельпо даже вечерний свет как бритвой резанул по больным зрачкам парня. Сталкер сверлил его взглядом, сам же внимательно следил за реакцией подозреваемого.

– Делай что хочешь, а не трогал я ни тебя, ни кота. Думаешь, я бы себе простил? Впрочем, именно так, похоже, ты обо мне и думаешь, – с трудом выговорил Слепыш.

– Пока я сам не знаю, что о тебе думать, так что выкладывай все, что знаешь, – подал голос подостывший Боцман. Он не слышал разговора Котэ с Миной, зато знал своего друга и был почти уверен, что дело обойдется без смертоубийства.

– Ну, готов поговорить? – гневно спросил Котэ. Он пристально смотрел на сникшего знакомца. – Объясни, что происходит.

– Вам лучше знать, – после долгого молчания выдавил парень.

– Да вот, представляешь себе, не знаем! В последнее время странные события происходят, и по всем признакам – ты тому причина.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – прошептал Слепыш.

– Хорошо, допустим. Тогда объясни свое бегство. Его же ты не станешь отрицать?

– А что мне делать-то оставалось?! – прорвало парня. – Ты же сам меня убить обещался! Да, я подслушал! Нужно было остаться?!

– Ты прав, обещался. Потому что мой друг чуть не погиб.

Котэ отпустил Слепыша, но продолжил смотреть ему прямо в глаза.

– А сейчас что, уже не хочешь? Ты же убийца! Тебе человека застрелить проще, чем хабар продать!

– Дурак ты, – тихо проговорил Котэ. – Неужто не понял до сих пор, что убивать здесь никому не нравится? Хотя и приходилось.

– Как же, не нравится. Я поначалу подумал: хорошие люди, Хамелеона со Стилягой друзьями считают, а потом…

– Знаешь, будь Хамелеон со Стилягой тут, они бы тебе сами по шее надавали. И вообще, ты же с ними вроде как связываешься по желанию, вот и спросил бы их мнения.

– Не отвечают они, – буркнул Слепыш. – Я пытался.

– Знаю, нам тоже не отвечают. И это уже начинает беспокоить.

– А вам они зачем? – неохотно спросил парень.

– Почти за тем же. О тебе хотели справки навести, – буркнул Боцман. Он хмуро слушал этот диалог. Четверо молодых за его спиной избегали смотреть на Слепыша, чувствуя себя крайне неуютно.

– Я есть я, никакой тайны! А вот вы…

– Да что мы-то? Какие у тебя претензии? Озвучь, если есть что, хватит сопли на рюкзак намазывать.

Оскорбление помогло, Слепыш поднял глаза, полные отчаянья вперемешку с яростью. Он долго обводил взглядом членов команды.