Во сне и наяву

— Можно продолжать движение, но вам лучше держаться левее, медузы прочёсывают развалины.

А потом откуда-то приплыли сразу шесть медуз, и Свете пришлось пробежаться и убедиться, что сегодня она не в форме. В общем, к дому попугаев по туману дойти они не успели, и Лю предложил изменить маршрут. Предложил ей идти дальше на юг, а не сворачивать на запад к церкви с сними крышами. Она и пошла по направлению к станции метро «Звёздная», это девочка поняла, когда от тумана уже мало что оставалось.

— Изменение маршрута позволит нам пройти ту точку, в которой вы можете взять себе много жидкости, — сообщил ей Любопытный.

Да, это могло немного помочь Светлане, так как солнце уже начинало припекать, и вода ей не помешала бы.

— Берите восточнее, там, за этой открытой площадкой, есть здание, одна стена которого цела, там, у этой стены, есть конструкция, в ней много разных видов ёмкостей с жидкостями.

— Это вон те развалины? — Света указала рукой.

— Да, идите туда.

Как почти на всех открытых площадках, тут рос мох, его было немного. А за ним сразу стена дома-«хрущёвки». Три подъезда-входа, над одним из них была вывеска «Круглосуточный». Она поднялась на три ступеньки и заглянула внутрь.

Девочка вскрикнула от неожиданности и хотела убежать, но Лю сказал ей:

— Для беспокойства нет причин. Этот существо находится там длительное время, оно не функционирует.

Света ещё раз заглянула в помещение. Это был маленький магазинчик, вернее, часть магазинчика, всё остальное исчезло вместе со стенами, магазин заканчивался открытым полем мха, на котором росли корявые деревья. Дом словно разрезали ножом, эта часть стояла, а остальная… Просто исчезла, даже битого кирпича от неё не осталось, и в магазин через отсечённое стены повсюду проникали солнечные лучи. За куском прилавка, за кассой, стояла продавщица в бейсболке. Она была жива, ну, на первый взгляд, и стояла абсолютно неподвижно. Не шевелясь, не мигая глазами. Тут же был открытый холодильник для мороженого, в котором всё мороженое давно растаяло и превратилось в липкую массу вперемешку с обёртками на дне холодильника. Но вот вертикальный шкаф-холодильник для напитков был цел и невредим. И доверху набит самыми разными напитками, с пластиковых бутылок. Кола, Пепси, Миринда, внизу большие бутылки с зелёной водой, тархуном «Черноголовка».

— Вы употребляете подобную жидкость? — спросил Лю.

— Да, — но Света смотрела на женщину, не решаясь пройти к холодильнику.

Левая часть лица женщины, как и левая рука, были черны, они просто загорели до черноты, так как именно слева на них падали солнечные лучи. С левой стороны даже бейсболка на ней выцвела.

— Она мертва? — спросила Светлана.

— Трудно сказать, распада и изменения структур существа я не вижу. Оно находится в этом положении довольно долго, с тех пор как я его обнаружил, поле уже заросло мхом, а оно всё так и находится в неподвижном состоянии.

— Поле заросло мхом? — спросила Светлана. — И как такое может быть? Люди не могут так долго стоять неподвижно. И куда делся весь остальной дом?

— У меня нет чёткой гипотезы по этому поводу, — отвечал голос. — Но мы должны брать в расчёт тот факт, что сам по себе Исток — это место отсчёта времени, а значит, и пространства. Полагаю, что тут возможны самые разнообразные пространство-временные аномалии.

Он опять ничего не мог толком объяснить девочке, и она, всё ещё косясь на женщину, спросила:

— Интересно, напитки там не испортились?

Голос на сей раз ей не ответил, и она сама решила проверить, подошла к холодильнику и… удивилась. В нём горела лампочка, и он был весьма холодным на ощупь. Свете пришлось приложить силы, чтобы отворить его дверь. О, на неё из шкафа пахнуло приятной прохладой. Она потрогала первую бутылку «Чай Липтон» — ледяная. Скорее всего, вода в бутылках не испортилась. И девочка стала брать себе воду, одну бутылку за другой, косясь на всякий случай на неподвижно стоящую продавщицу. Света сто лет не пила ничего подобного. Раньше она часто после школы с одноклассницами или после тренировки с девочками из секции могла зайти и поесть в «Макдональдс» или в «Бургер Кинг», а там выпить пол-литра какой-нибудь колы. Но то было раньше. Сейчас же она взяла себе «Липтон», пепси, яблочную «Фанту» — ни разу не пробовала — и большую бутылку тархуна «Черноголовки». И вкусно, и двухлитровая бутылка в придачу. Первой была «Фанта». Да, удивительно вкусная вещь, и ещё холодная. Она пила маленькими глоточками и уже хотела выпить немного тархуна, когда Лю заметил:

— Светлана-Света, у меня кончается время. Скоро я должен буду покинуть вас.

«Стоп… Как это покинуть?». Девочка тут же завернула крышку и стала прятать бутылки в рюкзак.

— Лю, а разве вы не пойдёте со мной до Черты?

— Нет, дальше перемещаться я не могу, я уже почти на пределе, ещё пару сотен ваших шагов, и ареал моих возможностей закончится. Но солнце уже вышло, дальше вы сможете идти и без меня, дальше безопасно. Сейчас я дам вам инструкции, если будете им следовать, то справитесь самостоятельно.

«Если буду… А если не буду, если вдруг забуду что-нибудь, то что?».