Водопады возмездия

– Не могу, – пробормотал Малвери. – Он поправил свои зеленые очки и с расстроенным видом подергал седой ус.

Он открыл шкаф, вынул оттуда бутыль с медицинским спиртом, извлек пробку и поднес горлышко к губам. Демонист выхватил бутылку, громко стукнув донышком, водрузил ее на операционный стол.

– Малвери! Никто, кроме тебя, не справится! – рявкнул он. – Выкинь из головы то, что произошло с твоим другом. Ты же – хирург! Займись своей работой!

– Никакой я не хирург, – возразил тот, не отрывая взгляда от Сило, лежавшего на операционном столе. Кровь не останавливалась. Она растекалась по торсу муртианина, оставляя на коже причудливые узоры. Крейк без толку помахал руками вокруг раны, а потом в отчаянии принялся озираться вокруг в поисках бинта.

Он понимал, какую душевную боль испытывает Малвери, но медлить было нельзя. Сило мог умереть на их глазах. Будь Грайзер более умелым демонистом, он постарался бы исцелить механика. Но Крейк не имел нужного снаряжения. А Малвери парализовало от страха.

– Кровь и сопли! Ты собираешься просто молча стоять? – выкрикнул Крейк.

– Чего ты хочешь? – взревел доктор. – Чуда? Он не жилец! Вот и все!

– Ты должен попытаться! – яростно заорал Грайзер. Малвери даже оторопел – ведь Крейк всегда говорил тихо и вежливо. – Сейчас совсем не тот случай. Сило может умереть и так. Но никто не будет бранить тебя, если это произойдет… Если ты ошибешься, я тебя прикрою. Но вот если капитан узнает, что ты бездействовал… Ты же сам себя возненавидишь.

В этот момент «Кэтти Джей» накренилась на левый борт. Крейк потерял равновесие и ухватился за стол, чтобы устоять на ногах. Бутылка начала съезжать, но он успел подхватить емкость. Малвери пристальным посмотрел на спирт.

– Давай сюда, – потребовал он.

Крейк не двигался.

– Всего глоток, чтобы руки не дрожали! – настаивал тот.

– Док, они не дрожат. Приступай.

– Я? – взвился Малвери. – Ты будешь мне указывать? Да ты на корабле всего четыре месяца! Аристократишка!

– Верно. Но я спас всех вас в Бухте Тарлок. Бесс защитила тебя от Кедмунда Дрейва. Я проник на Зимний бал и выяснил планы Грефена. Не будь с нами Бесс, мы не смогли бы украсть карты Дракен. Каждый из нас выполняет свои задания. Пинн и Харкинс пилотируют файтеры. Джез прокладывает курс. Сило заботится о начинке корабля. Ну а ты? Палишь из дробовика? Изредка постреливаешь из пушки? Малвери, знаешь, что такое хирург, который не желает оперировать? Балласт!

Лицо доктора перекосилось от гнева. Он подался вперед и попытался врезать Крейку, но тот проворно отскочил.

– Лучше докажи, что я не прав! – воскликнул он. – Спаси Сило!

Малвери сжал громадные кулаки. Он был красен от гнева. Крейк подумал, что тот набросится на него. Однако он шагнул к деревянному шкафчику, привинченному к стене. Распахнув дверцы, он вынул скальпель. В запущенном помещении только хирургические инструменты пребывали в идеальной чистоте. Малвери вернулся к столу и в упор уставился на Крейка.

– Ладно, – грозно заявил он. – А ты останешься. Будешь ассистировать.

Грайзер засучил рукава.

– Ты только говори, что надо делать.

Фрей сидел в пилотском кресле. Вокруг «Кэтти Джей» сгустился туман. Час назад они миновали лавовую реку с ее ядовитыми испарениями, но газовая маска-фильтр пока еще болталась у него на шее. Джез указывала, куда следует поворачивать. Дариан автоматически исполнял команды. Иногда девушка поглядывала на компас-миноискатель и предупреждала об опасных участках. Тральщики Флота пропустили некоторые ловушки, но «Кэтти Джей» умело лавировала и оказывалась далеко от магнитных мин.

Фрей пилотировал с большой уверенностью. Он уже в четвертый раз проходил данный путь. Он доверял штурману. Харкинс и Пинн ориентировались во мгле по прожекторам «Кэтти Джей». А корабли Флота выберутся самостоятельно.

Теперь капитан думал о Сило. Его охватила горечь и скорбь. Но эти чувства разбавлялись и другими мыслями. Фрей продолжал удивляться тому, насколько сильно привязался к немногословному иноземцу. Он не хотел терять муртианина. Совсем недавно спутники Дариана превратились в команду. Он уже не одинокий вольный пилот. И если раньше он намеревался отвязаться от них и улететь неведомо куда, то сейчас не мог представить подобное. Обитатели «Кэтти Джей» могли полагаться друг на друга. Каким-то чудесным образом им удалось достичь равновесия. А пока баланс сохраняется, они способны на самые невероятные достижения. И Фрей боялся лишиться любого из членов экипажа корабля. Кроме того, он надеялся, что все снова «вернется на круги своя».

Раньше он легко отгораживался от жизненных неудач. Он просто ни к одному человеку на свете не относился всерьез. Теперь он прозрел. Дариан попытался разозлиться на себя за проявленную «слабость», но не смог перебороть первоначального чувства. Он слишком изменился, и даже обрел самоуважение, неведомое до дня гибели «Туза Черепов». И он не намеревался возвращаться в прошлое.