Военная авиация Второй мировой войны

На смену «харрикейнам» пришли самолеты «Тайфун» и «Темпест», каждый из которых был вооружен четырьмя 20-мм пушками и имел возможность нести две 1000-фунтовые (454-кг) бомбы или восемь 127-мм ракет.

Кроме «хоукеров», в британских ВВС широко использовался штурмовой вариант американского бомбардировщика «Дуглас» A-20G, имевшего три оборонительных 12,7-мм пулемета и шесть пулеметов или два пулемета и четыре 20-мм пушки в носовой части.

«Douglas» A-20G «Havok»

В США рассматривались варианты применения в качестве штурмовиков одномоторных машин, таких как созданный в 1934 г. двухместный «Нортроп» A-17 «Номад», практически не принявший участия в боевых действиях, «Дуглас» A-24 – штурмовая модификация бомбардировщика «Донтлесс» («Неустрашимый») или «Норт Америкен» A-36, но основное внимание уделили все же более тяжелым двухмоторным самолетам. В 1942 г. для замены А-20 конструкторами «Дуглас Эйркрафт Компани» во главе с Эдвардом X. Хайнеманном и Р. Донованом был создан самолет А-26, получивший наименование «Инвейдер» («Захватчик»). Как и А-20, машина выпускалась в двух вариантах. Стрелковое вооружение тяжелого штурмовика А-26В составляли до 14 наступательных пулеметов калибра 12,7 мм и две спаренные оборонительные установки такого же калибра в верхней и нижней турелях. Параллельно выпускался бомбардировщик А-26С, отличавшийся наличием в носовой части вместо батареи пулеметов застекленной кабины штурмана. В бомбардировочном варианте самолет нес до 2,2 т бомб. Помимо мощного вооружения, самолет отличался легкостью в управлении, имел максимальную скорость 570 км/ч и дальность действия более 2200 км. Начавшие боевые действия в 1944 г. А-26С, сражаясь над Европой, сбросили более 18 тыс. т бомб. Над Тихим океаном «инвейдеры» не менее успешно наносили удары как по береговым объектам, так и по японским судам. Всего было выпущено около 2500 машин, из них более 1350 в варианте штурмовика.

«Douglas» А-26В «Invader»

Тяжелым штурмовиком стал и B-25 «Митчелл», чему в немалой степени способствовала высокая живучесть самолета. Для уничтожения точечных целей – в первую очередь бронетехники – на самолеты серии B-25G/H устанавливалась 75-мм пушка. Кроме того, на борту самолета имелось до 14 крупнокалиберных пулеметов, 8 из которых наступательные. Самолеты применялись в основном на Тихоокеанском театре военных действий. Одним из значительных успехов «стрейферов» B-25 (англ. strafer – штурмовик) стало уничтожение в марте 1943 г. японского конвоя, в составе которого было 8 транспортов и 6 эсминцев. В августе была уничтожена группировка японских войск в районе города Вевак на Новой Гвинее – ценой потери 5 ударных самолетов и 6 истребителей сопровождения американская авиация вывела из строя более 200 японских самолетов. Штурмовые группы, оснащенные самолетами B-25, действовали до конца войны, записав на свой счет более 250 потопленных кораблей, не считая ущерба, нанесенного японским войскам на берегу.

«North American» B-25G

Носовая часть штурмовика B-25G с 75-мм пушкой

В Германии основным самолетом, выполнявшим функции штурмовика, в конце 1930-х годов был самолет компании «Хеншель унд Зон» Hs-123. Созданный в 1935 г. под руководством Ф. Николауса как пикирующий бомбардировщик по инициативе начальника штаба (позднее – командира) легиона «Кондор» Вольфрама фон Рихтгофена (родственника знаменитого аса Первой мировой Манфреда фон Рихтгофена) самолет успешно воевал в Испании в составе групп непосредственной поддержки. Полутораплан с неубирающимся шасси вооружался двумя 7,92-мм пулеметами MG-17 и был способен нести четыре 50-кг бомбы; дополнительно иногда устанавливались две 20-мм пушки.

«Henschel» Hs-123

С появлением пикирующего бомбардировщика Ju-87 все надежды руководства люфтваффе были связаны исключительно с ним. В 1937 г. после постройки около 260 машин выпуск Hs-123 был прекращен, и к началу Второй мировой этими самолетами была укомплектована только одна группа. При вторжении в Польшу в составе сил немецкой авиации находилось 36 штурмовиков Hs-123.

Но эффективность, продемонстрированная самолетом, отличавшимся также высокой надежностью и живучестью, убедила руководство люфтваффе оставить его на вооружении. Hs-123 успешно воевал в Бельгии и Франции, на Балканах и Восточном фронте против советских войск. Последние из «хеншелей» оставались в строю до 1944 года.

«Junkers» Ju-87G, оснащенный 37-мм пушками BK-3,7