Военная авиация Второй мировой войны

К 1942 г. в Германии все же осознали недостаточную эффективность одной лишь бомбардировочной авиации. Как и в США и Великобритании, для повышения эффективности борьбы с бронетехникой в Германии прибегли к установке пушек увеличенного калибра. Противотанковыми штурмовиками стали машины фирмы «Юнкерс», Ju-87G с двумя пушками BK-3,7 калибра 37 мм и очередная модификация одного из самых универсальных самолетов люфтваффе – Ju-88P, выпускавшаяся в нескольких вариантах – с парой пушек BK-3,7, 50-мм пушкой ВК-5 или пушкой BK-7,5 калибра 75 мм. К концу войны в качестве истребителей танков использовались и более экзотические машины, такие как легкий тренировочный самолет «Буккер» Bu-181 «Бестманн», на который устанавливались четыре реактивных противотанковых гранатомета.

В 1942 г. на вооружение люфтваффе поступил и ударный вариант истребителя «Фокке-Вульф». Штурмовик Fw-190F получил усиленное бронирование и нес кроме двух (в поздних модификациях четырех) 20-мм пушек до 1000 кг бомб или до 14 НУРС (могла также дополнительно устанавливаться на внешней подвеске пара пушек калибра 30 мм).

Противотанковые гранатометы, установленные на самолете «Bucker» Bu-181

Среди прочих боевых машин непосредственной поддержки особняком стоит самолет, с которым обычно в первую очередь ассоциируется термин «штурмовик» – созданный конструкторским бюро С. Ильюшина Ил-2. Его прототип БШ-2 (бронированный штурмовик), или ЦКБ-55, поднялся в воздух в 1939 г. В отличие от машин, переоборудованных из истребителей или бомбардировщиков, ильюшинский штурмовик наиболее полно соответствовал требованиям к самолету поля боя не только в отношении вооружения – его действительно можно было назвать «летающим танком». Главной особенностью самолета Ильюшина был бронекорпус, не только обеспечивавший защиту экипажа и основных жизненно важных элементов, но и являвшийся несущим элементом конструкции. Состоящий из листов брони толщиной от 4 до 7 мм, он полностью закрывал двигатель, топливные и масляный баки, водяной и масляный радиаторы, бомболюки и кабину пилота; фонарь кабины был выполнен с использованием бронестекла. Вооружение самолета составляли два пулемета ШКАС, две пушки – у машин первых серий 20-мм ШВАК, позже – 23-мм ВЯ; кроме этого, штурмовик нес до 600 кг бомб и восемь ракетных снарядов PC-82 или PC-132.

Одноместный штурмовик Ил-2 (ЦКБ-55)

В войска самолет начал поступать в мае 1941 г. Первый боевой опыт оказался не самым обнадеживающим. Летчики укомплектованных «илами» авиаполков, как правило, не имели достаточной практики и навыков боевого применения штурмовиков. Ситуация усугублялась тем, что в стремлении как можно быстрее начать серийный выпуск действительно необходимого РККА самолета с оптимальными летными характеристиками С. В. Ильюшин предложил облегченный – одноместный – вариант самолета. Предполагалось, что боевые вылеты штурмовики будут осуществлять под прикрытием истребителей. На практике же в условиях нехватки истребителей на начальном этапе войны штурмовики несли огромные потери – немецкие истребители, атакуя «илы» сзади, вели огонь по незащищенной деревянной хвостовой части самолета. Потери приобрели такой масштаб, что пилотам Ил-2 согласно приказу Верховного главнокомандования присваивалось звание Героя Советского Союза за совершение 10 боевых вылетов. Одновременно Москва требовала увеличения объемов производства штурмовиков: «Самолеты Ил-2 нужны нашей Красной армии теперь как воздух, как хлеб», – гласила телеграмма, подписанная в декабре 1941 г. И. Сталиным. С фронта тем временем настойчиво звучали требования обеспечить Ил-2 оборонительной огневой точкой, а в боевых частях на одноместных машинах кустарными методами самостоятельно оборудовали место стрелка. В результате в 1943 г. все-таки был начат выпуск двухместного самолета, оснащенного оборонительным 12,7-мм пулеметом УБ. Правда, в отличие от пилота, воздушный стрелок оказался практически не защищен (если не считать 6-мм бронеплиты сзади), что приводило к большому числу потерь – на каждого летчика приходилось несколько погибших бортстрелков.

Ил-2