Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Чем реальным занимался Каракалла летом 215 года? Сивенне упоминает арабскую операцию римлян. Что здесь имеется в виду? Возможно, это был ещё один элемент подготовки к большому походу. Судя по тексту АЖА (Каракалла X), Каракалла имел титул Arabicus. Согласно Дэвиду Мэги (SHA 2, Car, Стр. 27–28, № 6), этот титул у Каракаллы не встречается на монетах или официальных надписях, но присутствует на некоторых провинциальных надписях, датируемых 213–214 годами. Следовательно, если датировка этих надписей верна, вполне возможно, что полководцы Каракаллы захватили границу пустыни в 213–214 годах в рамках подготовки к кампании. А если неверна, то это сделал он сам в 215 году. Очевидно, целью было обеспечить южный фланг для кампании против Парфии. Есть надпись, условно датированная 213 годом, рассказывающая о строительстве небольшой крепостицы площадью 0,13 га в Каср эль-Халлабате (Иордания). Её возвели («построили новый форт») воины четырёх разных подразделений (castellum novum aedificaverunt milites cohortium VI Hispanorum I Thracum V Afrorum Severianae III Thracum). Вот нам и граница пустыни, а все когорты относились к гарнизону провинции Аравия, кроме III Thracum, которая может быть одной из двух когорт с подобным номером, ранее стоявших в Сирии: III Augusta Thracum или III Thracum Syriaca sagittariorum. Такая крепость, как упомянутая, вполне могла быть построена не одна. Нельзя забывать и дороги, так что работы воинам хватало.

Ещё возможно, что титул Каракалле принесло завоевание Хатры, которая когда-то устояла против Траяна и Септимия Севера. Известно, что в период 238–240 гг. в Хатре стояли подразделения римских. солдат, и это привело к предположению, что хатранцы просили помощи у римлян против персов во время правления Александра Севера, Максимина Фракийца или Гордиана III. Именно так римские войска попали в Хатру. Это вполне возможно. Но Сивенне предполагает, что римляне завоевали Хатру в 214–215 году и именно это принесло Каракалле титул Arabicus. У нас по этому поводу есть своё предположение, которое озвучено немного ниже.

Решив отложить кампанию, Каракалла двинул свою армию в Александрию. Это было уже глубокой осенью 215 года, когда стало ясно, что нашествие северокавказцев отбито и римским провинциям ничего не угрожает. Конфликт с Парфией был, пока, улажен и нужно было искать новый повод. Поэтому император решил перезимовать в Египте. Александрия стала подходящей мишенью для получения дополнительных средств солдатами Каракаллы. Он слышал от своих информаторов, что население Александрии было крайне враждебно по отношению к нему. Вполне вероятно, что первоначальное намерение Каракаллы состояло в том, чтобы наказать александрийцев дополнительными налогами и другими мерами, и лишь последующее хамское поведение александрийцев превратило это во что-то гораздо более жестокое. Автор одной из биографий Каракаллы Гарсия (стр. 68 и сл.) предполагает, что причиной визита императора было то, что александрийцы восстали против дополнительных военных налогов и что Каракалле нужно было наказать их, чтобы их судьба послужила предостерегающим примером для других. Звучит это вполне вероятно. Например, согласно тексту Петра Патриция (fr. 162), Каракалла целился именно в александрийских налоговых подрядчиков.

Геродиан, однако (4.9.1 и дальше), утверждает, что план Каракаллы с самого начала заключался в резне большого числа александрийцев в качестве наказания после постоянных сообщений, которые он получал в предыдущие годы, в которых говорилось, что александрийцы смеялись над ним и злословили по поводу убийства Геты.

Уиттакер (Herod. Pp. 424–25) предполагает, что Каракалла, возможно, считал Серапеум Александрийский, храмовый комплекс Сераписа, центром оппозиции из-за его прогетовской позиции и, следовательно, потенциально опасным для его правления. Он также предполагает, что, то же самое относилось и к философским школам (вероятно, связанным с учением Аристотеля). Однако, мы помним, что в 213 году Каракалла обращался за помощью в Серапеум. Да и Александр с почтением относился к Серапеуму. Сам же Каракалла посвятил в Серапеум меч и организовал свою штаб-квартиру именно в нём.

Сивенне предполагает, что первоначальное намерение Каракаллы состояло в том, чтобы просто изгнать своих врагов из Серапеума, закрыть столовые аристотелевской школы, обложить высокими налогами александрийцев, которые выступили против нового префекта и, возможно, изгнать «иностранцев» (в смысле, настоящих египтян) из города, но, когда его планам решительно воспротивились и разъяренная толпа напала на него, он тоже разъярился.