Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Понятно, что формально Каракалла шёл в Александрию с обычным визитом подобно отцу в начале века. Но, поскольку, обе стороны были напряжены и настроены друг против друга, визит вылился в кровопролитие. Как всё происходило на самом деле? Согласно Геродиану, Каракалла вошел в Александрию со своим войском и направился к храму Сераписа, где его сначала с энтузиазмом встретили. Восстание могло начаться после посвящения Каракаллой в храм меча, которым он убил Гету, что александрийцы расценили как вызов и святотатство [Геродиан. IV. 8. 6–9.].

Согласно «Церковной истории» Руфина (VI век), во время визита Каракаллы в Серапеум, статуя Сераписа парила в воздухе с помощью магнитов, чтобы поразить таким «чудом» несведующих паломников. Каракалла посвятил в храме меч, которым был убит его брат Гета. Александрийцы, в частности, последователи Сераписа, поддерживали Гету, поэтому возмутились и напали на Каракаллу.

Да ещё Геродиан утверждает, что Каракалла получил сообщения о том, что александрийцы в шутку дали Юлии Домне имя «Иокаста» (мать и жена Эдипа), поскольку в их природе было шутить. Это намекало на то, что Каракалла был внебрачным сыном Юлии. Возможно, их шутки были слишком близки к правде. В дополнение к этому, александрийцы высмеивали Каракаллу за подражание Александру и Ахиллу, потому что они утверждали, что эти герои были высокими, в то время как Каракалла был маленьким человеком. Шутка была глупой, потому что Александр, например, был невысоким, но оскорбление было очевидным.

Видимо, стычки между солдатами императора и александрийцами разгорались постепенно. Возможно, узнав о них, Каракалла и решил устроить показательную бойню.

Дион Кассий добавляет, что ещё в предместье Каракаллу встретили именитые граждане со священными и тайными реликвиями. Он их сначала радушно принял и даже пригласил на совместную трапезу, но, когда началось восстание, всех убил.

Отдельные детали рассказа Диона подтверждаются папирусным документом, так называемыми Acta Heracliti («Деяниями Гераклита»), которые представляют собой запись слушания судебного дела в присутствии Каракаллы в 215 г. В частности, там можно видеть ссылку на упомянутое Дионом посольство знатных александрийцев.

Спартиан и Геродиан добавляют, что Каракалла собрал молодёжь александрийцев в городском гимнасии, объявив, что хочет отобрать лучших из них в александрийскую фалангу, подобную уже созданным македонской и спартанской. Там молодёжь, которая пришла с родными, выстроили рядами, и император обходил их с одобрительными замечаниями, а тем временем гимнасий окружили войска, в то время, как другие воины рыли огромный ров. Потом Каракалла вдруг выбранил собранных александрийцев и приказал убить всех.

Очевидно, это произошло ещё до массового восстания, иначе никто бы не собрался, да и созвать знать Александрии с их детьми в гимнасий, тоже бы не удалось. Но к тому времени уже определённо, что-то произошло, что заставило Каракаллу принять решение о массовой резне. А произошло, скорее всего, столкновение в Серапеуме после посвящения меча, когда фанатики напали на Каракаллу и его свиту. На улицах явно тоже всё время возникали стычки, и Каракалла решился на радикальные меры.

Он привел армию в боевую готовность и повёл солдат на город, предварительно предупредив всех жителей, чтобы они оставались дома, и захватив заблаговременно все улицы и все крыши. Вероятно, тогда же была собрана в гимна-сии и молодёжь.

Дальше началась резня. Трупы убитых сбрасывали и закапывали в свежевырытых рвах. Геродиан пишет, что тогда в ров падали и погибали многие солдаты императора, в чём можно усомниться. Солдаты не позволили бы погибнуть своим товарищам. Наверняка потери объяснялись сопротивлением александрийцев и поскольку римляне были окружены в городе повстанцами, они вынуждены были хоронить своих погибших в общем рву. Да и рвы, скорее всего, начали рыть уже после начала боёв, чтобы не допустить эпидемии. АЖА. Каракалла. 6. 2–3.).