Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Младшая сестра Месы, Домна, как мы знаем, была женой Септимия Севера и матерью Каракаллы, то есть Меса была тёткой Каракаллы.

Учитывая тот факт, что вплоть до 217 года Меса проживала при императорском дворе, можно с уверенностью сделать вывод о наличии большого количества сторонников и клиентов её семьи в армии и среди придворных. После смерти Домны, Макрин приказал Месе возвратиться на родину в Эмесу, где проживать в отцовском доме. Имущество ей было сохранено. Между тем, за долгие годы жизни при императорском дворе, Меса накопила огромное состояние. В своё время она родила Авиту двух дочерей. Старшая дочь Юлия Соэмия Бассиана вышла замуж за Секста Вария Марцелла. Он был могущественным выходцем из всаднического сословия. Уже сказано, что Варий происходил из Апамеи и находился на прокураторской службе: около 195/196 года был «прокуратором вод» в Риме, пока Север находился на востоке, потом стал прокуратором Британии после разгрома Альбина в 197 году. Там он остался на два срока (до 202 года). После этого Варий три срока был прокуратором частного имущества императора (rationis privatae) в Риме. В это время он стал отцом будущего императора Гелиогабала (Секста Вария Авита Бассиана). В марте 212 года Каракалла назначил Марцелла префектом Рима вместо Гая Юлия Аспера и префектом претория (212–216 гг.) вместо Папиниана. Впоследствии Марцелл получил сенаторское звание, стал префектом военной казны, легатом легиона III Augusta и президом Нумидии (216–217 гг.). Умер он, по-видимому, в 217 году, как и его тесть. По всей видимости, он имел при дворе Северов немалое влияние.

Вторая дочь Месы Юлия Авита Мамея вступила в брак с Марком Юлием Гессием Марцианом. Он происходил из финикийского города Арки и занимал различные прокураторские должности. Похоже, что и он был к этому времени уже мёртв [Дион Кассий. Римская история 79, 30,3]. Мамея стала матерью будущего императора Александра Севера (Марка Юлия Гессия Бассиана Алексиана).

Удивляет поразительный факт. Среди внуков Юлии Месы и Алексиана оказались римские императоры Гелиогабал и Александр Север.

Сыновья воспитывались при матерях и при бабушке, то есть, при императорском дворе. К 218 году Бассиан достиг возраста четырнадцати лет (родился в марте 204 года), а Алексиану пошел десятый год (родился 1 октября 208 года). По обычаю семьи, они были посвящены богу Солнца Элагабалу и воспитывались в своей религии. Более того, Бассиан был уже жрецом Элагабала. Когда Макрин выслал семью в Эмесу, Бассиан стал служить в главном храме Элагабала в этом городе. Он был очень красив, наряден, но развращён ритуальными храмовыми оргиями, в том числе, гомосексуальными. Но эта сторона жизни Бассиана не афишировалась семьёй.

А рядом с Эмесой в Рафанее располагался постоянный лагерь легиона III Gallica. Многие воины этого легиона исповедовали местную религию и часто приходили в храм, где с удовольствием общались с Бассианом, понятно, в рамках внешних приличий. Часть же воинов легиона были клиентами Юлии Месы и находились под её покровительством.

Видимо, процесс заговора был запущен достаточно случайно. Когда воины легиона III Gallica, будучи у Месы, восхищались её внуком, чтобы доставить своей покровительнице удовольствие, она сказала, то ли выдумывая, то ли говоря правду, что он в действительности по рождению сын Антонина Каракаллы, ибо Антонин часто посещал ее дочерей, которые были юными и прекрасными в то время, когда она жила с сестрой во дворце. Воины, слыша это и постепенно сообщая сотоварищам, распространили этот слух, так что он разошелся по всему гарнизону Рафанеи. Сознательно или нет, Меса запустила механизм заговора. Среди воинов легиона начались разговоры, что у Месы полно денег и, что она все охотно отдала бы воинам, если бы они помогли вернуть ее семейству императорскую власть (Геродиан. История императорской власти после Марка V, 4). Среди распространявших эти слухи, прежде всего, имеется в виду некий Ганнис, который воспитывался в семье Месы [Дион Кассий, 80, 6]. Ганнис имел большое влияние на солдат, поскольку стал одним из их командиров (Дион Кассий, 79, 38, 3–4]. Ему приписывали любовную связь с матерью Бассиана Юлией Соэмией [Дион Кассий, 79, 6, 2–3]. Вообще, у истоков заговора стояли несколько вольноотпущенников и солдат, а также жителей Эмесы [Дион Кассий, 79, 31, 3].