Военное духовенство в России в конце XIX – начале XX века

Молодой человек, перед которым открывалась блестящая перспектива получить почетное звание профессора семинарии, неожиданно обращается к протопресвитеру Василию Борисовичу Баженову с просьбой о назначении полковым священником, и в том же году назначается священником 14-го Митавского гусарского полка. В то время полк был расположен в одном из уездных городов Тверской губернии. Через короткое время полк переводится в Привислинский край. С этого момента начинается для Желобовского время странствий – полк переводился почти непрерывно (в Старицкий уезд, затем в Ковенскую и Минскую губернии).

Между тем жизнь брала свое. Женившись на дочери протоиерея Кавалергардского полка Наталье Ивановне Скроботовой, Александр Алексеевич уже вскоре радовался появлению наследника. Сын Владимир родился 16 ноября 1860 г. Переезды за полком с маленьким ребенком были тяжелы. Ощутимы были и материальные затруднения. Тогдашнее содержание армейского священника вместе с «квартирными» было чуть больше 200 рублей. Однако Желобовский не изменил своему решению.

Уже тогда стали очевидными не только рвение молодого священника, но и его несомненный проповеднический талант и незаурядные литературные способности. Его усердие было оценено по достоинству. В 1861–1866 гг. Желобовский был благочинным 7-й кавалерийской дивизии, а с 1866 г. переведен священником лейб-гвардии Кирасирского его величества полка в Петербург. В 1868 г. он переводится в лейб-гвардии Конный полк, а в 1869 г. – в Кавалергардский полк. Перевод в Петербург, конечно, был некоторым продвижением по службе, однако материальное положение семьи Желобовского оставалось более чем скромным. Тогдашнее содержание его составляло 299 руб. жалованья и 99 руб. столовых в год.

В 1871 г. протопресвитером военного духовенства назначается уже немолодой Петр Евдокимович Покровский (род. в 1802 г.). 31 марта 1873 г. А. А. Желобовский был возведен в сан протоиерея, а в 1874 г. назначен членом Комиссии при Военном министерстве для разработки вопроса о присоединении духовенства военносухопутного ведомства к эмеритальной кассе. 17 марта 1875 г. он назначен членом Санкт-Петербургского епархиального историкостатистического комитета. С 1877 г. священник состоял членом-учредителем Общества вспомоществования недостаточным студентам Санкт-Петербургской духовной академии.

С 1877 по 1880 гг. А. А. Желобовский был законоучителем во Владимирской городской воскресной школе в Петербурге. 26 января 1880 г. он назначается благочинным гвардейского духовенства. В 1882 г. был поставлен настоятелем Сергиевского всей артиллерии собора. С 5 мая по 1 июня 1883 г. исправлял должность главного священника гвардии и гренадеров во время поездки его в Москву для священного коронования их величеств[506]. В это время А. А. Желобовский переживал тяжелую драму. Видимо, в 1882–1883 гг. (точная дата не установлена) он похоронил сына, а позже – овдовел. Тяжелая потеря и личные переживания лишь укрепили А. А. Желобовского в его стремлении целиком посвятить себя пастырской деятельности.

К этому времени авторитет его уже не вызывает сомнений, и дальнейшие назначения лишь подтверждают это. 20 марта 1884 г. А. А. Желобовский становится членом Совета Общества распространения христианского учения в духе православной церкви. В том же 1884 г. назначается членом Комитета по решению вопроса об управлении военным духовенством. В 1885 г. был избран председателем Комиссии по составлению сборника внебогослужебных бесед для сельских пастырей, состоявшей при Братстве Пресвятой Богородицы в Санкт-Петербурге.

Уже с 1875 г. Петр Евдокимович Покровский начинает чувствовать ухудшение здоровья. К середине 1880-х недомогание не дает о себе забыть, и Покровский вынужден искать себе преемника. 30 марта 1887 г. А. А. Желобовский назначается исполняющим обязанности главного священника армии и флотов. После смерти П. Е. Покровского, с 26 марта 1888 г., он назначается главным священником уже не временно, а постоянно.

Новое назначение ставит перед А. А. Желобовским целый ряд проблем.

В первую очередь речь идет об укреплении статуса военного духовенства и о разграничении деятельности военного и епархиального духовенства. Хотя, казалось бы, речь идет о формальном вопросе, на его решение ушло несколько лет, и именно здесь протопресвитер встретил довольно сильное сопротивление.

Другой – можно сказать, внутренний, или бытовой, – вопрос касался улучшения материального благосостояния военных священников. Отец Александр, начавший свое служение полковым священником, как никто другой знал, в каком бедственном положении находится военное духовенство.

И наконец, самым важным вопросом было само служение военных священников.

Инициатива юридического закрепления статуса военного духовенства исходила от правительства. Для решения этого вопроса в 1890 г. создается особый Совещательный комитет при Святейшем Синоде. С 26 февраля А. А. Желобовский, по назначению военного министерства, становится его членом.