Военные навыки индейцев Великих Равнин

В течение всего периода пост-огнестрельной и до-лошадной модели прерийные Сю вели войны с двумя типами врагов. Наиболее отличительными были их враги из северных лесов – Кри и Ассинибойны, некоторые из которых тоже превращались в жителей равнин. Похоже, что наиболее весомой причиной для их войны было стремление к увеличению своих владений, чтобы расширить возможности для добычи пушнины. Война поддерживалась и постоянной жаждой мести. Так как враги нападали на Сю со стороны северных лесов, где они и приобретали огнестрельное оружие, их методы войны были лесными. Сю отвечали своими приёмами лесной борьбы. Именно из-за этой войны племена Шайенов, оказавшись между двух огней, мигрировали на запад от Миссури.

Второй категорией врагов были земледельческие племена, заселявшие прерийную зону юго-западной Миннесоты, северной Айовы и восточной Дакоты. К этим народам относились Айовы, Отто и Шайены. Они совсем не имели ружей на начальном этапе того периода. А так как у них практически не было и лошадей, то они оставались совершенно беззащитны перед пост-огнестрельной и до-лошадной военной моделью Сю.

У Сю были, помимо обычной жажды мести, и две другие причины, чтобы воевать против земледельцев. Первая из них – Сю недавно обосновались на этой земле и крайне нуждались в охотничьих угодьях, которые большей частью были заняты сельскохозяйственными землями. Вторая причина – поимка пленников; хотя документальных свидетельств этого не существует, это может быть перенесено на Сю с социальной модели соседних племён. Так имеются прямые указания на то, что Иллинойсы (юго-восточные соседи Сю), едва им попались ружья, стали отправляться на запад в рейд против Поуней, уклад которых оставался ещё до-лошадным и до-огнестрельным. Захваченных у них пленников Иллинойсы выменивали на европейские товары.

Обращаясь вновь к Сю, хочется высказать мнение, что они вряд ли удержались бы от возможности захватить пленников у врагов, имея явное военное превосходство над ними. Естественно, что вскоре возник дефицит в обмене необходимых товаров. Сю углубились в прерии и чем больше они посвящали себя охоте на бизонов, тем меньше оставалось у них времени на ловлю бобров, которые были единственным настоящим средством обмена на огнестрельное оружие. Шкуры бизонов ещё не пользовались большим спросом у европейцев, а вот рабов они приобретали с удовольствием. Именно поэтому походы за пленниками могли стать весомым экономическим подспорьем.

ВРЕМЕННОЕ ВОЕННОЕ РАВНОВЕСИЕ

За время войны Сю изгнали Айовов и Оттов с востока на запад до самой реки Миссури. Там они вновь сразились с ними и также начали военные действия против Омахов и Арикаров. Однако ближе к концу этого периода (к середине 18-го века) из-за некоторых причин Сю и индейские деревни на Миссури достигли состояния равновесия. Одним из факторов, повлиявших на это, было дальнейшее продвижение лошади с запада на восток. Уже достаточное количество табунов появилось в деревнях на Миссури и подстегнуло развитие пост-лошадной и до-огнестрельной военной модели. Через Кайовов поступало металлическое вооружение и прочие товары с испанского юго-запада. Конные воины-лучники легко могли противостоять пешим бойцам Сю, вооружённым винтовками. В то же время, искусство возводить фортификационные сооружения достигло таких высот, что позволяло успешно отряжать любые виды атак – с применением огнестрельного оружия и без него. Сам облик этих мощных деревень, земляные валы, деревянный частокол, высокая плотность населения – всё это говорило о том, что идея оборонительной стратегии преобладала и развивалась.

Томпсон, посещавший Манданов в 1797 – 1798 годах, писал: “Они живо интересовались, как мы воздвигаем наши дома, внимательно следили за тем, как я рассматриваю их жилища. Когда я нарисовал им план наших городов с параллельными улицами и перекрёстками под прямыми углами, индейцы внимательно посмотрели и покачали головами в ответ: – В таких улицах мы не видим ничего полезного, ибо у жителей нет никакого преимущества над врагами, ведь ваши дома легко поджечь, а наши нет – они сделаны из земли; в ваших окнах видно всё тело целиком; наши круглые дома дают нам возможность держать круговую оборону; врагам никогда не удавалось захватить нас, пока мы находимся внутри частокола; мы страдали только в тех случаях, когда отправлялись охотиться на открытой местности; Сю несколько раз поджигали частокол, но огонь не вредил нашим земляным домам…”