Военный советник

Ювелир императорского Эрмитажа едва не прослезился: ведь это были именно его слова! В смысле, он считал точно так же, и требовал этого от всех в своей фирме. Даже молоточек специальный завел, чтобы разбивать им наиболее неудачные творения...

- Кхм. Ваше сиятельство?..

- Прошу без церемоний, Эдуард Карлович.

Приободрившись, обрусевший швед уточнил, есть ли у заказчика конкретные предпочтения. Что за изделия нужны, какие в них будут камни, их цвет и размер? И главное, кто и какую часть работ будет исполнять? Не успел сиятельный клиент ответить, а между двумя главами компаний уже проскочила незримая искра.

"А говорят, ювелиры тихие спокойные люди! Кругом сплошная ложь".

- Думаю, будет хорошо, если "К.Э.Болин" займется фамильными драгоценностями моей воспитанницы, и подарком для тетушки. Ваша же фирма, Карл Густавович, поможет мне с остальной частью приданого, и подарком для кузины.

Вновь переглянувшись, ювелиры с внутренним вздохом заключили временное перемирие. Как бы не хотел Фаберже поработать с крупными дорогими камнями, но пальму первенства в этом вопросе (с соответствующей репутацией) прочно удерживала конкурирующая династия мастеров-"бриллиантщиков". С другой стороны, Эдуард Болин тоже не мог не признать, что работа с серебром и мелкими камнями у соперника поставлена лучше, нежели на его семейном предприятии. Не та специализация, чего уж тут? Так что с точки зрения заказчика это был весьма разумный выбор.

- Важный момент: к каждому фамильному украшению необходима его точная копия.

Придворный ювелир на это лишь понимающе кивнул: вопрос возможного воровства или же нечаянной потери любимых родовых безделушек беспокоил многие аристократические семейства. К счастью, лекарство от этой напасти было давно известно - заказать то же самое, но не с настоящими камнями, а цветными стекляшками. В смысле, полудрагоценными аналогами настоящих алмазов или рубинов, которые и носить не стыдно, и потерять не жалко.

- Что же касается вида и количества изделий, то все подробности можно обсудить с моей тетушкой.

Поглядев на изящный серебряный колокольчик, чей мягкий перезвон заполнил образовавшуюся в разговоре паузу, Карл Фаберже едва заметно улыбнулся: его работа! Ну, не лично - но его мастеров!

- Господа.

В открывшемся дверном проеме показалась, присела в книксене и тут же исчезла горничная, затем прошел от силы десяток секунд - и все в кабинете резко встали, приветствуя даму в светлом платье. Пока хозяин представлял ей гостей, те осторожно разглядывали тетю самого князя Агренева. Немаловажное уточнение: любимую тетю! Слухов о ней ходило не меньше, чем о его воспитаннице. И большая часть оказалась полной ерундой! Перед придворными ювелирами была не старуха в старомодном чепчике времен позапрошлого царствования, а вполне статная и прекрасно сохранившаяся для своих лет madame - одетая по последней парижской моде, с ухоженными ручками и нежной кожей лица, сложной прической, приятно-тонким и чуточку терпким запах духов... Провинциалка? Ха!

- Тетушка, вот эти господа помогут вам сделать выбор...

Носители альбомов моментально шагнули ближе. Ревниво переглянулись, и сделали еще крохотные шажки - готовые умереть, но расшибиться в лепешку на благо родных фирм! В смысле, уговорить клиента на максимум возможного.

- Ну, или хотя бы понять, в каком направлении стоит двигаться. Немного позже я к вам обязательно присоединюсь.

- Конечно, Сашенька...

Попрощавшись с вновь подскочившими на ноги Болиным и Фаберже, и позволив племяннику приложиться к ручке, дама в сопровождении приказчиков-помощников уплыла вглубь княжеских апартаментов.

- Ну что же, с этим делом, смею надеяться, мы решили.

Расслабившиеся было ювелиры, тут же выразили своими фигурами неподдельное внимание. Еще один заказ?

- Прежде чем озвучить некое предложение, касающееся вас обоих, позвольте мне кое-что продемонстрировать и рассказать.

После призыва серебряного колокольчика, в дверь кабинета пожаловала уже знакомая горничная с сервировочным столиком, накрытым куском батиста. Двигаясь с удивительной плавностью и изяществом, довела свой интригующий груз до гостей, вновь продемонстрировала безупречность книксена, и была такова.

- Вне всяких сомнений вы знаете, господа, что примерно пять лет назад я договорился с Кабинетом Его императорского величества о долговременной аренде уральских изумрудных копей.

Карл Густавович закивал, словно болванчик: еще бы он не знал, регулярно приобретая мелкие камни чистой воды! Эдуард Карлович среагировал с некоторой задержкой, но тоже подтвердил свою несомненную осведомленность.

- Так же, я имею определенное отношение к добыче алмазов в Германской Юго-Западной Африке - или, как в последнее время начали называть в газетах это место, Намибии.

Подцепив ткань, князь Агренев аккуратно ее сдвинул, открывая короткий две больших емкости-кюветы из стекла. Первая до самого верха была наполнена крупными алмазами, вторая же... Неужели?.. Но ведь их положено сдавать?!?