Военный советник

Раздраженно фыркнув (и не надоедает ведь мусолить одно и то же?!?), и невольно обдав газетный разворот мелкими брызгами коньяка, Николай Иванович перекинул страницу "Столичных ведомостей". Затем еще раз, сходу наткнувшись на чрезвычайно интересную статью, посвященную принятию германским рейхстагом военно-морской программы гросс-адмирала Второго рейха, Альфреда фон Тирпица. Это вам не известия о мелкой возне третьестепенных держав - а новости о действительно важных вещах!..

- Интересно, а о реакции Англии что-нибудь успели... А, вижу-вижу!

Тр-ррр!

Перестав развлекаться за счет Его превосходительства приамурского генерал-губернатора (путем угадывания причин, по которым тот хмурился или хмыкал), капитан транспортника вальяжным движением руки подхватил трубку внутренней связи:

- Мостик. Так? Сброс десятой части - подтверждаю!..

Повернувшись к пассажиру спиной, офицер весьма витиевато выругался. К счастью, без какого-либо сотрясения воздуха - но штурман все равно не на шутку встревожился, потому что командир корабля даже беззвучными матюгами старался не злоупотреблять.

- Что?..

Намекающе стрельнув глазами за обзорные иллюминаторы левой стороны, где вдруг заиграла радуга на сбрасываемой вниз воде балласта, "первый после Бога" накинул форменную куртку и неторопливо покинул мостик. Тут же указатель скорости хода упал в положение "Малый", полежал там пару минут - и словно окончательно обессилев, медленно-медленно сполз на "Самый малый". Теперь уже и офицер-навигатор отвернулся от пассажирского кресла, неподдельно заинтересовавшись показаниями сразу всех датчиков и указателей на приборной доске.

Тр-ррр!

Приняв какое-то распоряжение, штурман с карандашом в руках уткнулся носом в карту, всем своим видом демонстрируя спокойствие уверенного профессионала.

- Капитан на мостике!

Выслушав стандартное "Без происшествий", Бусыгин покосился на генерал-губернатора, как раз добравшегося до биржевых сводок. Затем перевел взгляд на указатель скорости и беззвучно вздохнул, подтягивая к себе полетный журнал.

Тр-ррр!

С каменным лицом выслушав рапорт машинного отделения, первый офицер выдал лаконично-емкое:

- Запускай четвертый!

После чего вписал в пустую строчку журнала очередную полетную веху, зафиксировав выход из строя двигателя номер один.

- Иван Федорович, возникли какие-то сложности?

Генерал-лейтенант Гродеков, хотя и не разбирался в науке вождения и ориентирования воздушных кораблей (причем от слова совсем), зато прекрасно уловил некоторое напряжение на мостике.

- Да, Ваше превосходительство, сильный встречный ветер.

Сложив газету на колени, крупный имперский чиновник оглядел аэронавтов проницательным взглядом и уточнил:

- И чем это нам может грозить?

- Завершение полета немного отодвинется по времени, Ваше превосходительство.

- Право же, Иван Федорович, это совершеннейшие пустяки.

Переглянувшись со штурманом и рулевым, капитан учтиво подтвердил:

- Так точно, Ваше превосходительство.

К плоской бутылке-фляжке "Авиатора" добавилась плитка пайкового шоколада с орехами - после чего, преисполнившись бодрости, Его превосходительство с новой силой зашуршал свежей прессой. Офицеры же, с некоторой опаской покосившись на аппарат внутренней связи, принялись дружно медитировать на приборную доску. Буквально кожей ощущая каждую версту, разделяющую их "Чайку-3" и родимый эллинг, в котором прямо-таки истомилась в ожидании серебристой красавицы бригада опытных техников...

Тр-ррр!

- Мостик.

Слегка дернув щекой и отстранившись от угольного микрофона, "хозяин" малого транспортника шагнул к навигационной стойке и вгляделся в жирную карандашную линию, отмечавшую уже пройденный путь.

- Останавливай.

У вахтенных матросов от таких новостей заиграли на скулах желваки; второй офицер подхватил бинокль и начал любоваться видами тайги и Амура, а капитан... Он, отметив в журнале время выхода из строя четвертого двигателя, неожиданно улыбнулся - и безбожно фальшивя, тихонечко замурлыкал себе под нос.

- Все хорошо, прекрасная маркиза, дела идут и жизнь легка, ни одного печального сюрприза, за исключеньем пустяка...

- Вижу первый ориентир!

Опустив бинокль, штурман перевел дух и вымученно усмехнулся, приветствуя несгибаемый оптимизм командира.

- Внимание, коррекция курса!.. Принять влево на семь делений, снижение до трехсот.

Оба вахтенных моментально закрутили штурвалы горизонтального и вертикального управления, обрадовано рявкнув слитное:

- Есть!

Даже очередная трель аппарата внутренней связи и доклад механика о том, что последний действующий двигатель начал "звенеть" коренными подшипниками, не испортил приподнятое настроение на мостике - потому что под тушей воздушного кита начали проплывать редкие постройки хабаровского пригорода. Еще пятнадцать минут, заполненных отрывистыми командами, и наконец-то прозвучало долгожданное:

- На курсе, высота сто, скорость два!

Еще недавно мягкая и почти незаметная качка воздушного судна сменилась на резкие, и временами даже непонятные рывки:

- Подтверждаю снятие стопоров-предохранителей и готовность к сбросу причальных концов.