Воевода

— Не было ничего, говоришь?! — вскинувшись, в ярости выставила в него указующий перст княгиня. — А почто тогда войну со свеями оборвал и на Москву ярость новгородскую направил?! Погань ты! Хуже навоза! Свейка-то была уродиной, кожа да кости, глаза жабьи, титьки мешками — ан за один грех с нею и людей своих предал, и город весь, и задумки все прахом пустил, мои старания тоже!

— Какой свейкой? — окончательно растерялся Вожников.

— Той самой, с которой вы в Або кувыркались!!! — заорала Елена. — Раз штаны свои перед нею спустил, теперь сразу и мир тебе со свеями потребен стал, и поход супротив Москвы понадобился, и гнев новгородский на юг от бургомисторши любезной отводишь!

— Не было у нас ничего, я же тебе говорил!

— Замолчи! Я же не слепая! Вижу, по чьей прихоти ты бегать начал! Под чью дудку пляшешь ныне! — Она захлопнула сундук и застучала в дверь, клича дворового: — Федот, сюда поди! На ушкуй неси, собрала все!!!

— Да говорю же, Лена, не было ничего у меня с этой чертовой бабой! — чуть не взвыл из-за безумия супруги Егор. — Ради тебя на Москву иду! Ты же этого от меня добивалась, ты супротив Василия меня направляла, ты слабости его хотела! Теперь у меня сила есть, я его нагну!

— Врешь ты все, кобель паршивый! Как ни оправдывайся, ан я тебя насквозь вижу. Блядун ты безмозглый! Срам у тебя заместо разума! За девку пустую судьбу свою в прах разрушил, меня по миру пустил, страну целую угробил! Повесит тебя князь Василий на осине у нужника своего — и правильно сделает!!!

Она рванула на себя дверь, выскочила из горницы.

— Чтоб глаза мои тебя больше не видели! Ненавижу!!! — Она с силой захлопнула створку и тут же распахнула снова: — Чтобы окрест меня и земель моих более не показывался! Вдова я отныне, понял?! Вдова! Нет тебя для меня более!!!

— Тьфу, зараза, — сплюнул на пол оставшийся в одиночестве Егор. — Вот бесова душа. Огонь, а не баба! Ее бы хорошо в крепость вражескую метать, чтобы пожары занимались. А то ведь так и норовит собственный дом спалить.

На женину истерику он ничуть не обиделся. Искренняя страсть, с которой кидалась на него Елена, лишний раз доказывала ее сильнейшее чувство. И совсем не ненависти — любви. Будь он супруге безразличен — разве мучилась бы она так от ничем не подкрепленной ревности?

— Ничего… Перебесится, успокоится, сама вернется, — махнул он рукой. — На холодную голову поймет, какой дурой выставилась. На пустом месте этакий хай поднять!

Гнаться, успокаивать, уговаривать Елену Егор не собирался. Во-первых, пока она в таком состоянии — бесполезно. А во-вторых — механизм был запущен, и отвлечься от тщательно продуманного плана, потерять хоть несколько часов Вожников не имел никакой возможности. Ныне он только числился воеводой, командиром нескольких тысяч доверивших ему жизни людей. В настоящий момент атаман оставался всего лишь одним из винтиков, приведенных в действие даже не сегодня, а целых два месяца назад.

— Дозволишь, княже? — заглянул в горницу плечистый и угрюмый седовласый амбал.

— Забирай, — махнул рукой Егор, пропуская слугу к сундуку. — Перемелется, мука будет. За пару дней остынет, потом сама все поймет.

Ватажники, что проверяли оружие и снаряжение перед новым походом, с удивлением наблюдали за свитой княгини из нескольких девок, нянек и упитанной стряпухи, потянувшихся с пухлыми мешками к воротам. Следом быстрым шагом неслась княгиня Заозерская в усыпанном жемчугами дорогом платье и с непокрытой головой. За ней с трудом поспевали несколько портовых грузчиков, несущих за ручки тяжелые сундуки.

Для бегства домой Елена наняла морской ушкуй. На нем, в отличие от речных разбойничьих, имелись каюты и две мачты с хорошим парусным оснащением. Команда же состояла всего из полутора десятков человек. Весла и места для гребцов здесь тоже имелись. Но всего на шестерых моряков. Под веслами морской ушкуй ходил только в самом крайнем случае.

— Отчаливай! — скомандовала кормчему княгиня, едва только поднялась на борт.

Однако капитан оказался человеком куда более разумным и сперва дождался, пока амбалы занесут и разместят в каюте пассажирки ее вещи, сойдут на берег, и только после этого приказал скинуть с быков толстые причальные концы.

Поплыв вниз по течению, ушкуй всего за несколько часов, еще засветло, добрался до порогов. Кормчий послал молодого помощника узнать у знатной пассажирки, не желает ли она переночевать на одном из здешних постоялых дворов. Все равно ведь на берег высаживаться. Но ответ был решительным: плыть дальше, несмотря ни на что!

— Кто платит, с того и спрос, — пожал плечами привыкший ко всему кормчий, направляясь к причалу.

Все люди — и пассажиры, и команда, сошли на влажные от брызг жерди, а потом, по выложенной известняковыми плитами широкой тропе, отправились вниз по берегу пешком. Волочильщики же, зацепив за нос ушкуя толстый и лохматый, пропитанный дегтем канат, стали медленно стравливать его, опуская судно по узкому проходу, пробитому через пороги под самым берегом.