Воин-Тигр (ЛП)

Джек быстро обернулся проверить, все ли в порядке с его товарищем. Хотя из царапины на плече у Костаса сочилась кровь, вид у него был традиционно невозмутимый.

- Цел?

Кивнув, Костас взглянул на Прадеша:

- Ага. И спасибо вам.

Капитан кивнул, потом по очереди подошел к двум другим трупам и на всякий случай пнул их, одновременно перезаряжая револьвер. Саперы держали оба тела на мушке, пока командир не дал им сингал прекратить, и лишь тогда вернулись на прежние неприметные позиции - на краю поляны, у начала тропы. Прадеш щелкнул пальцами, показал указательным и средним на глаза, постучал по часам и махнул в сторону дженглей. Один из саперов взял автомат на изготовку и скрылся в чаще.

- Ушел на разведку, - пояснил Прадеш. - Если это действительно была передовая группа, то вскоре придут и остальные. А ходят маоисты только по проторенным тропам. В джунглях они плохо ориентируются. Эта тропа ведет к Чодавараму, а где-то на полпути расположена еще она их база. Террористы часто переходят с места на место - пару суток там, пару тут… Думают, они вроде болливудских героев или Робин Гуда. На самом деле маоисты - убийцы и трусы, а от их идеологии воняет. Ненавижу их.

- Мы уж поняли, - прокряхтел Костас и, вытащив из сумки Джека бинтовую повязку, наложил на рану.

Джек положил руку на плечо капитану.

- Вы в норме?

- Лучше не бывает.

- Вы только что убили человека.

- Это был не человек. А уибвать мне не впервой. В горах Кашмира я застрелил инженера пакистанской армии, который пытался взорвать только что построенный нами мост. Они начали стрелять по нам, мы открыли ответный огонь. Я сделал этот ради своих людей. При желании мог бы промахнуться, но не стал . В тот раз меня вырвало. Сейчас такого не повторится.

Джек кивнул. Когда-то и ему пришлось сделать подобный выбор, так что он понимал индийцы. В ушах звенело от стрельбы и избытка адреналина. Нужно взять себя в руки и сосредоточиться на цели… Он жестом намекнул, что пора идти к водопаду. Прадеш вздохнул и, взглянув еще разок на трупы, передал Джеку револьвер. Затем, открыв сумку, вынул небольшую пластину взвырчатки "Си-4", завернутую в полиэтилен, и моток детонирующего шнура, который показывал им в вертолете.

- Вход преграждает всего один валун средних размеров. Если получится его расколоть, то скорее всего нам удастся проникнуть в святилище.

Он повел их к храму. Нагромождение глыб выдавалось за пределы водопада по меньшей мере на пятнадцать метров. Хотя в нем можно было заподозрить древний мегалит,²⁸ возникло оно естественным путем - в результате грандиозного оползня, от которого эрозия оставила лишь самые крупные камни. В реальности каменная махина оказалась выше и шире, чем выглядела с вертолета, превосходя рост Джека как минимум вдвое. На двух массивных глыбах вместо притолоки покоилась третья, однако сейчас проход был заблокирован валуном, о котором говорил Прадеш. Перед входом валялись обломки камней. Капитан опустился на колено и осмотрел один из них.

- Обломки свежие, - объявил он. - Кто-то поработал здесь киркой, причем совсем недавно.

Костас присел рядом.

- Маоисты?

- Скорее геологи. Либо маоисты застали их в разгар работы и перебили, либо им самим надоело здесь возиться и они решили поискать другой вход.

- А еще это мог быть дядя Кати, - пробормотал Джек.

- Кто бы это ни был, он облегчил нам работу.

Прадеш подлез к расколотому валуну и установил взрывчатку, затем вдавил в нее конец шнура, размотал всю катушку и начал пятиться, пока не уперся в еще одну глыбу, метрах в десяти от входа. Археологи последовали за капитаном под укрытие камня. Прадеш прикрепил к шнуру небольшой электронный детонатор и подал знак саперу, наблюдавшему за ним с дальней стороны прогалины. Наконец он взглянул на Джека с Костас и пошлепал ладонью по уху:

- Ложись!

И все трое присели за глыбой, зажав уши. Капитан нажал на кнопку, секундой спустя послышался взрыв, а сразу на ним - глухой стук. Они подняли головы. Вход в святилище скрыло облако пыли. Индиец кинулся проверять свою работу. Подождав, пока пыль осядет, он осторожно забрался внутрь.

- Всего-то надо было подобрать нужное количество взрывчатки, чтобы расщеить валун, - донесся до друзей приглушенный голос. - Вышло идеально.

- Отличная работа, - сказал Костас, вглядываясь в темноту.

- Тут дыра около метра в поперечнике. Теперь даже вы пролезете.

- То есть как это - "даже"? - буркнул Костас.

- А так, что ты тоже приглашен.

Джек вынул из сумки галогенный фонарь для подводного плавания и присел на корточки. Прадеш был на полголовы ниже его и не так крепко сложен, а с размерами отверстия индиец немного погорячился. Джек осторожно улегся на ребристую поверхнось, образовавшуюся после взрыва, и залез в дыру. Чуть дальше его руки нащупали гладку стену, похоже, он был уже в коридоре. Сзади послышалось ворчание Костаса, а через секунду - звук рвущейся ткани.

- Моя рубашка. Моя любимая гавайская рубашка.

- Куплю тебе другую, как прибудем на Гавайи.