Война

Нет. Тысячу раз нет. Я люблю его, и я не позволю еще раз встретиться со смертью. Теперь моя очередь верить во что-то большее, чем я сама. И я верю – в него, в себя, в эту минуту. Может быть, даже в самого Бога.

Я подхожу к краю могилы.

– Я сдаюсь.

Глава 59

Я сошла с ума.

Совершенно не сомневаюсь в этом, спускаясь в могилу. Одна-единственная ошибка – и здравствуй, взрыв на лодке, часть вторая.

Будь храброй, будь храброй, будь храброй…

Я вот-вот коснусь ногами дна, и вдруг замечаю гранату, едва заметную в густой тени.

О боже, чуть не наступила! Едва удержавшись от крика, извиваюсь в прыжке и мягко приземляюсь. Несколько секунд жду взрыва, однако ничего не происходит, и я с трудом перевожу дух.

Как бы то ни было, я на месте. Мой взгляд падает на Войну. Как же теперь вытащить его отсюда? Первым делом я берусь за меч и как можно осторожнее высвобождаю его из пальцев Всадника. Если потянуть слишком сильно, его рука может соскользнуть с груди и задеть гранату.

Мне удается разжать одну руку, вытянуть из нее меч и снова положить ее Всаднику на грудь. После этого я освобождаю другую руку.

На лбу у меня выступает пот. Руки дрожат от страха – как назло, именно тогда, когда очень нужно, чтобы они были твердыми. Меч у меня, и я пытаюсь поднять его. Черт, ну и тяжелый! И зачем ему нужно таскать с собой самый большой меч из всех, какие только бывают? Что за дурь! Дрожащими руками я все-таки поднимаю его. Край могилы прямо у меня над головой. Только бы дотянуться…

Я приподнимаю острие меча над краем могилы и изо всех сил стараюсь вытолкнуть наружу. Проходит несколько мучительных минут, по груди и спине стекает пот, но все-таки мне удается выбросить меч из могилы. Снова перевожу взгляд на Войну. Теперь его руки свободны. Осталось всего лишь вытащить этого великана из ямы, не взорвав нас обоих.

С трудом сдерживаю приступ смеха. Это невыполнимая задача. Не знаю, с чего я решила, будто смогу это сделать…

Глубокий вдох. Отбрасываю прочь сомнения и сосредотачиваюсь на текущей задаче. О том, чтобы выкинуть гранаты из могилы, не может быть и речи, значит остается только один вариант – вытащить нас с Войной отсюда невредимыми. Однако для того, чтобы поднять Всадника, моих рук явно недостаточно. Чтобы выволочь его из ямы, нужно что-то покрепче…

Например, лошадь.

– Деймос! – шепчу я, словно от громкого голоса одна из этих штук может взорваться… А вдруг, и правда, может? Кто их знает! Перед тем, как спуститься, я видела, что конь Войны стоит рядом, но теперь, он, кажется, опять куда-то ушел… Должно быть, глодать кости мертвецов, или что там делают бессмертные боевые кони?

– Деймос! – зову я громче. И снова никакого ответа.

Черт бы побрал этих лошадей.

– Деймос! – уже ору я.

Ничего не взорвалось, слава небесам.

Конь медленно подходит к краю ямы и смотрит на меня. Его поводья свешиваются в могилу, тонкий кожаный ремешок постукивает о стенку. Я вздрагиваю: земля чуть-чуть осыпается и легкой пылью оседает на взрывчатке. Однако ничего плохого не происходит, и я перевожу дух. Пот течет по вискам. Я вижу кожаные ножны на поясе Всадника. Если я сумею просунуть свой ремень под ножны, захватить петлей поводья Деймоса и пристегнуть поводья к ножнам, то Деймос – гипотетически – сможет вытащить Войну наверх.

Даже если эта часть плана сработает, все равно остается еще одна проблема: как объяснить коню, что ему нужно тащить хозяина из могилы… и, само собой, еще одна: как быть с гранатами? Но плана получше у меня нет.

Будь храброй.

Я снимаю ремень, выбрасываю висевшее на нем оружие из ямы и вновь поворачиваюсь к Всаднику. У самой его шеи есть немного места, свободного от бомб и гранат. Я осторожно переношу ногу вперед и ставлю ее на этот островок земли.

Пот капает с моего лба на доспехи Войны, когда я склоняюсь над ним и начинаю просовывать ремень под кожаную перевязь.

Покончив с этим, ловлю поводья Деймоса, свисающие в могилу, и продеваю пояс сквозь них.

Упираюсь ногой в тело Войны и начинаю застегивать пряжку ремня.

Кажется, получилось.

Я приподнимаю тело. Рука Войны начинает соскальзывать с груди…

Нет, нет, нет, нет, нет!

Бросаю ремень и поводья и отчаянно пытаюсь перехватить его руку, но не успеваю.

Сейчас она заденет…

БАХ!

БАХ! БАХ! БАХ!

Глава 60

Война

Я просыпаюсь. Мои глаза открываются. Смертное солнце висит надо мной, я чувствую мускусный аромат земли, смешанный с запахом пролитой крови.

Это запах моего первого воспоминания, когда-то сделавшего меня тем, кто я есть. Запах гнева. Тогда, в детстве, я был очень хитрым и злым. С тех пор я успел многое узнать о людях и войне.

Не сразу понимаю, где я и как сюда попал. Я лежу в какой-то яме, и на мне словно бы новая кожа. Ощущение не из тех, которые приходится испытывать людям. Новая кожа…

И тут я разом вспоминаю все – меня убили. Мои всадники заманили меня в ловушку.

Я чувствую ярость – она вспыхивает и разгорается, будто искра.

Они окружили меня и перерезали мне горло почти до кости.