Война

– Мир. Странное слово, правда? Я уже почти не помню, как это – мир. Ведь это же, наверное, когда совсем не стреляют… Напьюсь, как собака. Неделю не просохну…

– Ох, и покуролесим мы с тобой, Сашка. Держись, Воронеж…

– Мы обязательно поедем ко мне, и я познакомлю тебя со своей мамой. Нам обязательно надо быть вместе, слышишь? Мы никогда не должны расставаться после всего этого.

– Мы и так будем вместе. У нас все будет хорошо, Сашка.

– У нас и так все хорошо. Ведь мы живы, Игорь.

– Да. Ведь только это по-настоящему ценно. Правда?

– Правда. Если бы все поняли это, тогда и войны бы не было.

– Да. Жаль только, что так не бывает.

Помолчали.

– Эх, знал бы ты, как меня дома ждут…

– И меня. Меня тоже ждут.

Они тогда еще не знали, что это неправда. Не знали, что возвращаться с войны гораздо труднее, чем на нее уходить. Не знали, что они не нужны тому миру, который ничего не хотел знать о войне, о том, что всего в двух часах лета от Москвы люди убивают людей.

И никто их не ждал, кроме родных. Никто не рукоплескал им там за то, что они делали здесь. Никто не преклонял колена, когда они возвращались, разорванные в клочья, и привозили в цинках своих сгоревших товарищей.

Только потом Игорь понял, что война – и этот ее день – самое счастливое время в его жизни.

Война подарила ему брата. Война же его и отняла.

…В тот день группа спецназовцев отправилась в поиск. Командиром группы шел Михаил Грушев; душа компании, весельчак и балагур, двадцативосьмилетний капитан был отличным командиром. Бойцы любили его, знали: если Груша рядом, все будет в порядке.

Работали в лесах. Задачей спецназа было обнаружение схронов и стоянок бандформирований. Прошла информация, что где-то здесь боевики намереваются устроить очередную пакость.

Первые сутки прошли без происшествий. Никем не замеченная, группа прочесала два десятка километров. Вечером стали устраиваться на ночевку. Разбились на тройки, организовали круговую оборону: Грушев с радистом в центре, пять троек – по периметру. Игорь с Сашкой, конечно же, соседи.

Всю ночь лежали, вслушиваясь в темноту. Никаких палаток, костров или спальников – прямо на земле, в полном обмундировании. Дремали по очереди – один спит, двое наблюдают.

Ночь тоже прошла спокойно. Утром, чуть только рассвело, стали готовиться к выходу. Игорю уже начинало казаться, что за этот рейд вообще ничего не случится. Не найдут они никаких схронов и никаких боевиков – слишком уж спокойно вокруг.

И тут на полянку, где расположилась группа из пятнадцати спецназовцев, лавиной выкатилась полсотня вооруженных до зубов боевиков.

– За нами трасса была, они уже конкретно на засаду шли, готовились какую-то колонну разбить, – вспоминает Мокров. – А тут – мы. Они вышли на нас, наткнулись прямо на Сашкину тройку. И – понеслось. Дальше все происходило очень быстро. Секундная пауза – обе стороны оторопели, никто не ожидал оказаться с противником нос к носу, сразу, без подготовки. А потом – шквал огня. Стреляли из всего, что было. Боевики вылезали из кустов группами по несколько человек и сразу открывали огонь. Затем обтекали нас с двух сторон и снова уходили в лес. И пока шли – стреляли. Огонь велся отовсюду. Невозможно было оторваться от земли – трассера неслись в нескольких сантиметрах над головой. Гранаты рвались одна за другой, «мухи», подствольники – работало все. Поначалу показалось даже, что сразу всех убило…

Первыми же выстрелами ранило капитана-артиллериста, который был прикреплен к группе для корректировки артогня. Пуля вошла между пластинами бронежилета и разворотила ему грудь – Игорь видел дыру с кулак в его теле. Но капитан был еще жив. Потом выстрелом из гранатомета ранило еще одного срочника. И сразу же вслед за этим – Сашку.

– Он закричал, – вспоминает Игорь. – Я слышал Сашку по рации, он говорил, что его ранило. Нас отделяло всего метров десять, но пробиться к нему было невозможно.

В Сашку попали три раза: сначала пуля раздробила бедро, потом его несильно задело осколком, а потом граната разорвалась в нескольких метрах от него, и осколок насквозь пробил ему живот. Отстреливаться он уже не мог.

Кажется, только что они были силой, только что их было пятнадцать человек, и они представляли собой единое подразделение, сильное и умелое. И вдруг все изменилось. Каждый оказался сам по себе, превратился в отдельную огневую точку. И вот уже Сашка лежит в траве, истекая кровью, а у капитана-артиллериста разворочена грудь, и кто-то убит, и многие ранены, и Грушев уже не может руководить боем, потому что какое тут, к черту, руководство – головы не поднять, надо драться и стрелять, вот и вся наука, а смерть все валит и валит из кустов нескончаемым потоком, и кажется, что настает твоя очередь умирать…