Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

В другой компании Grace Semiconductor, основанной в Шанхае в 2000 г., было аналогичное сочетание иностранных инвестиций, государственных субсидий и неудачной передачи технологий. Компания Grace была создана Цзян Мяньхэном, сыном президента Китая Цзян Цзэминя, и Уинстоном Вангом, отпрыском тайваньской династии производителей пластмасс . Идея привлечь тайваньцев к участию в китайской индустрии микросхем была вполне логичной, учитывая успехи острова в производстве полупроводников, а участие ребенка президента Китая помогло заручиться поддержкой правительства. Компания даже наняла Нила Буша, младшего брата президента Джорджа Буша, для консультирования по "бизнес-стратегиям", выплачивая ему ежегодно 400 тыс. долл. за высказанные соображения. Такое звездное руководство, возможно, и уберегло Grace от политических неприятностей, но технологии компании отставали, и она с трудом приобретала клиентов, так и не завоевав больше небольшой доли китайского литейного бизнеса, составляющего лишь малую часть всего мирового.

Если кто и мог создать в Китае индустрию производства микросхем, так это Ричард Чанг. Он не полагался ни на кумовство, ни на иностранную помощь. Все знания, необходимые для создания фабрики мирового класса, уже были у него в голове. Работая в Texas Instruments, он открывал новые предприятия компании по всему миру. Почему бы ему не сделать то же самое в Шанхае? В 2000 г. он основал международную корпорацию по производству полупроводников (SMIC), привлек более 1,5 млрд. долл. от таких международных инвесторов, как Goldman Sachs, Motorola и Toshiba. По оценкам одного из аналитиков, половина стартового капитала SMIC была предоставлена американскими инвесторами. На эти средства Чанг нанял сотни иностранцев для работы на заводе SMIC, в том числе не менее четырехсот человек из Тайваня.

Стратегия Чанга была проста: сделать так, как сделала TSMC. На Тайване TSMC нанимала лучших инженеров, которых только могла найти, в идеале - с опытом работы в американских или других передовых компаниях, производящих микросхемы. TSMC покупала лучшие инструменты, которые могла себе позволить. Она уделяла большое внимание обучению своих сотрудников передовым методам работы в отрасли. При этом она использовала все налоговые и субсидиарные льготы, которые готово было предоставить правительство Тайваня.

SMIC неукоснительно следовал этой "дорожной карте". Она активно нанимала сотрудников из зарубежных производителей микросхем, особенно из Тайваня. В течение первого десятилетия работы треть инженерного персонала SMIC была нанята из-за рубежа. В 2001 году, по данным аналитика Дуга Фуллера, в SMIC работало 650 местных инженеров против 393, набранных из-за рубежа, в основном из Тайваня и США. К концу десятилетия примерно треть инженерно-технических работников нанималась из-за рубежа. В компании даже появился лозунг: "Один старый сотрудник приносит двух новых", подчеркивающий необходимость привлечения опытных иностранных сотрудников для помощи местным инженерам в обучении. Местные инженеры SMIC быстро учились и вскоре были признаны настолько способными, что стали получать предложения о работе от зарубежных производителей микросхем. Успех компании в освоении отечественных технологий стал возможен только благодаря этой иностранной рабочей силе.

Как и другие китайские компании, начинающие производство микросхем, SMIC пользовалась широкой государственной поддержкой, например, пятилетними налоговыми каникулами для корпораций и снижением налога с продаж на микросхемы, продаваемые в Китае. SMIC пользовалась этими льготами, но поначалу не зависела от них. В отличие от конкурентов, которые больше внимания уделяли найму детей политиков, а не качеству производства, Чанг наращивал производственные мощности и внедрял технологии, которые были близки к передовым. К концу 2000-х годов SMIC отставала от мировых технологических лидеров всего на пару лет. Казалось, что компания находится на пути к тому, чтобы стать первоклассным литейным заводом, способным в перспективе составить угрозу TSMC. Вскоре Ричард Чанг получил контракты на создание микросхем для таких лидеров отрасли, как его бывший работодатель Texas Instruments. В 2004 году SMIC разместила свои акции на Нью-Йоркской фондовой бирже.