Война и революция в России. Мемуары командующего Западным фронтом. 1914-1917

По возвращении команда была встречена враждебно, и в результате последовавшей драки был убит офицер, ею командовавший. Случившееся дошло до слуха вожаков движения, и той же ночью Керенский и Чхеидзе отправились в казармы Волынского полка. Оба члена Государственной думы в зажигательных речах объясняли солдатам, что обратной дороги для них не существует – оставаясь верными царистскому режиму, они становятся ответственными за смерть офицера. В случае же, если они примкнут к революции, им будет гарантировано освобождение от ответственности за убийство. На следующий день Волынский полк без офицеров первым прибыл к зданию Государственной думы и отдал себя в распоряжение людей, вознамерившихся свергнуть правительство. 25 февраля в Могилеве уже были получены известия о беспорядках, начавшихся в Петрограде, и на следующий день император выехал в Царское Село, где находилось его семейство и наследник-цесаревич.

Возможно, этот шаг имел величайшее влияние на все последующие события. Поездка императора, вместо того чтобы занять всего одну ночь, продлилась двое суток. На целых два дня государь был отрезан от России и не имел никакой возможности связаться ни с правительством, ни с руководством армии. Очевидно, железнодорожники находились в тесной связи с зачинщиками революции и получили от них указания не допустить прибытия царского поезда в столицу. Были предприняты попытки доставить поезд в Петроград по нескольким дорогам, но повсюду утверждали, что линия занята. Будучи задержан на станции Бологое Николаевской железной дороги, поезд государя 28 февраля прибыл в Псков, где располагался штаб генерала Рузского. Соединившись по прямому проводу с председателем Думы Родзянкой, Рузский сообщил ему, что император согласен на издание указа, дарующего министерство, ответственное перед законодательными учреждениями. В ответ ему было сказано, что такой акт был бы достаточен одним или двумя днями ранее, но теперь события зашли уже так далеко, что страну может умиротворить только отречение императора. На следующий день из Думы в Псков для встречи с государем приехали член Государственного совета Гучков и депутат Думы Шульгин. Я уже говорил об этих лицах в предыдущих главах.

Зная, ради чего они явились, император встретил их, имея при себе заранее заготовленный манифест об отречении. В нем, однако, не было указано, что отречение распространяется также на права наследника. Государь спросил делегатов, могут ли они гарантировать спокойствие страны в случае его отказа от трона и убеждены ли, что дела после этого пойдут лучше, чем прежде. А. И. Гучков ответил на вопрос императора утвердительно. Во время разговора его величество осознал, что, отрекаясь от престола в пользу наследника, он лишает себя возможности в будущем находиться рядом с сыном. Поэтому он передумал и удалился к себе. Возвратясь, он вручил Гучкову измененный вариант текста манифеста, в котором он отрекался от трона в пользу своего брата Михаила[177].