Война хаоса

– Я по-прежнему могу тебя читать, – говорит он. – Никто на планете не может, а я могу. Впрочем, я ведь не похож на остальных, верно? Я могу читать тебя, даже когда ты молчалив, как черное небо над нашими головами.

Я делаю шаг назад.

– Ты хочешь уехать с Беном. – Мэр коротко пожимает плечами. – Я не удивлен. Когда все закончится, ты хочешь взять Бена с Виолой и начать новую жизнь подальше отсюда. – Он чуть морщится. – Подальше от меня.

В его словах нет никакой угрозы, я в общем и ждал чего-то вроде этого, но в воздухе висит что-то странное…

(и гул…)

(я впервые замечаю…)

(что его нет, он исчез из моей головы…)

(почему-то без него еще страшнее, чем с ним…)

– Я тебе не сын, – говорю я.

– Но ты мог бы им стать, – почти шепотом произносит мэр. – И каким замечательным ты был бы сыном! Такому не жалко передать всю власть. В твоем Шуме столько силы.

– Я не такой, как ты, – огрызаюсь я. – И никогда не стану таким.

– Разумеется, – кивает мэр. – Особенно теперь, когда вернулся твой настоящий отец. Хотя формы у нас одинаковые, а?

Я опускаю глаза на свою форму. Да уж, копия. Даже размер почти одинаковый.

Мэр слегка поворачивает голову и бросает взгляд за мою спину.

– Можете показаться, рядовой. Я знаю, что вы здесь.

– Чего? – Я резко оборачиваюсь.

В палату заходит Иван.

– Трап был опущен, – робко бормочет он. – Я только хотел убедиться, что на корабль никто не пробрался.

– Ищете где сила, рядовой Фарроу? – печально улыбаясь, говорит мэр. – Что ж, здесь ее больше нет.

Иван бросает на меня обеспокоенный взгляд:

– Ну, мне пора…

– Верно, Иван. Тебе давно пора.

Мэр спокойно протягивает руку к бушлату, аккуратно сложенному на койке, а мы с Иваном молча наблюдаем, как он забирается в карман, достает оттуда пистолет и, не меняясь в лице, стреляет Ивану прямо в голову.

[Виола]

Мы уже на вершине холма и входим в лагерь спэклов – Небо и 1017-й приветствуют нас, – когда снизу раздается странный хлопок.

Я оборачиваюсь в седле:

– Это что, выстрел?

[Тодд]

– Ты спятил, – говорю я, подняв руки и медленно двигаясь к двери, у которой лежит труп Ивана с простреленной головой.

Он даже не шевельнулся, когда мэр поднял пистолет, не попытался защититься. И я знаю почему.

– Меня ты контролировать не сможешь, – говорю я. – Не сможешь, понял? Я сильнее тебя.

– Неужели, Тодд? – все таким же тихим голосом спрашивает мэр. – Стой на месте.

И я останавливаюсь.

Мои ноги точно примерзают к полу. Руки все еще подняты, и я больше никуда не иду.

– Неужели ты искренне верил, что все в твоих руках? – Мэр встает с койки, целясь в меня из пистолета. – Какая прелесть. – Он смеется, будто растроганный моей наивностью. – А знаешь что? Так оно и было. Пока ты был мне хорошим сыном, я выполнял все твои желания, Тодд. Я спас Виолу, спас этот город, я даже искренне боролся за мир – все ради тебя.

– Заткнись, – говорю я, но клятые ноги по-прежнему меня не слушаются.

– А потом ты спас мне жизнь, Тодд, – продолжает мэр, подходя ближе. – Спас меня вместо той женщины, и я подумал: «Он на моей стороне. Мы по-настоящему вместе. Лучше сына и пожелать нельзя».

– Отпусти, – говорю я, не в состоянии пошевелить даже пальцем.

– И вдруг появился Бен. – В голосе мэра вспыхивает пламя. – В самый неподходящий момент, когда все было уже готово. Когда судьба этого мира лежала у нас с тобой на ладони. – Он раскрывает ладонь, словно показывая мне судьбу мира. – В одну секунду мои мечты и надежды растаяли, как снег.

ВИОЛА, бросаю я ему в голову.

Мэр лишь улыбается:

– Сил поубавилось, а? Когда Шума нет, оружие делать не из чего. Он заносит надо мной пистолет. – Ты разбил мне сердце, Тодд Хьюитт. Ты разбил папе сердце.

И с размаху бьет меня прикладом в висок. Мир тут же чернеет.

Будущее наступает

[Возвращенец]

Небо подъезжает ко мне сквозь лед, мягко падающий из туч над нашими головами. Он похож на белые листья, которые уже накрыли тонким одеялом землю, нас и бэттлморов.

Это предвестник будущего, радостно показывает Небо. Символ нового начала. Прошлое стерто, теперь можно начинать новую жизнь.

Или это просто погода, показываю я.

Он смеется.

Правильно, так и положено думать Небу. Во всем надо искать истинный смысл: погода это или знамение?

Я подъезжаю к кромке холма, внизу по полю у подножия движутся три силуэта. Они пожелали явиться сегодня, не дожидаясь завтрашнего утра, и наверняка попросят у нас доказательств наших мирных намерений, чтобы унять вражду в собственных рядах. Земле, которая перекрыла реку, уже отдан приказ готовиться. Мы знаем, чего захочет Бездна: чтобы мы медленно открыли плотину и позволили реке вернуться в прежнее русло.

Мы выполним их просьбу. После переговоров, конечно.