Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

16 декабря в Эдинбурге Комитет сословий обсудил, могут ли они принять короля в Шотландии, и большинством голосов решил, что не могут этого сделать. Гамильтон и Ланарк возражали, но хотя оба были искренне опечалены, никто из них не мог предложить альтернативного решения. Сам король в Ньюкасле, услышав, что Шотландия ему отказала, невозмутимо продолжил играть в шахматы.

20 декабря он обратился к парламенту с просьбой разрешить ему свободно приехать в Лондон для заключения персонального договора. Он обещал, что «не станет выдвигать других требований, поскольку считает, что это будет справедливым и во многом способствующим спокойствию народа». Король, который не желает слушать своих подданных, писал он, считался бы тираном, но тогда разве могут подданные отказаться выслушать своего короля?

Они могли. В Вестминстере обсуждали, где организовать место его заключения – его резиденции, как они это называли. И выбрали Холмби-Хаус – загородный дом в Нортам-птоншире, расположенный в отдалении от больших городов, поскольку его можно было хорошо охранять. 23 декабря они подписали финансовый договор, необходимый, чтобы отправить шотландцев домой.

В Рождественский сочельник король попытался бежать, но был сразу схвачен. Охрану его жилища удвоили, а ему сообщили, чтобы с этого момента он считал себя пленником. Несмотря ни на что, французский посол попытался затеять еще один побег. Хантли со своими вооруженными соплеменниками находился в Элгине, и если бы Карл смог добраться по морю до побережья, принадлежащего клану Гордонов, можно было бы поднять в Шотландии новое роялистское восстание. Бельевр уговаривал Дэвида Лесли, чтобы тот посодействовал побегу короля, обещая, что за это его сделают рыцарем ордена Подвязки и пожалуют ему титул графа Оркни. Бельевр считал такую награду вполне достаточной для выходца из бедного шотландского семейства, но он забыл об упрямой шотландской совести Лесли. Его предложение было отвергнуто.

Сделать что-то еще не представлялось возможным. Побег был исключен. Шотландские войска из дальних гарнизонов уже начали последовательно эвакуироваться из Англии. Аргайл покинул сцену своего поражения.

Карл выглядел спокойным. Под почтительным присмотром генерала Лесли он играл в гольф. Затем упрекнул шотландцев в коммерческой глупости: по его словам, они продали его слишком дешево. Через французского посла ему удалось тайком отправить Ормонду зашифрованное письмо. Карл велел ему «перезаключить мир с ирландцами», потому что над ирландскими болотами, подобно болотному огоньку, мелькнула новая слабая надежда. В конце концов Ормонд так и не подчинился английскому парламенту, а гарнизон Дублина отказался служить под началом другого командира. Непосредственная опасность, угрожавшая городу со стороны конфедератов, отступила, поскольку О’Нил и Престон, вопреки указаниям нунция, ссорились, сомневались и тянули время. Дальнейшее развитие ситуации должно было определить время, но неугомонный Джордж Дигби сразу ухватился за эту возможность, чтобы обратиться к нунцию и О’Нилу в интересах короля.

31 декабря 1646 г. король подготовил послание, которое через Бельевра отправил двум королевам: своей супруге и французской королеве-регентше. Оно напоминало последний сигнал бедствия, посланный с тонущего корабля перед тем, как его поглотит непроницаемая тьма. Он писал, что теперь его содержат как пленника, и такие же условия ждут его, когда он попадет в руки своих английских врагов. Он заклинал этих двух гранд-дам (каждая из которых являлась своего рода хранительницей трона) помнить, что его дело было «делом каждого короля в христианском мире». Если он погибнет, сама идея верховной власти окажется под угрозой. Он сделал все, что мог, чтобы спасти себя, и теперь может быть спасен только другими монархами. Он возлагает свои надежды на договоры, подготовка которых сейчас ведется европейскими державами в Мюнстере, чтобы положить конец религиозным войнам, так долго раздиравшим христианский мир. Когда в Германии будет заключен мир, когда закончится долгая борьба испанцев с голландцами, когда Франция, Швеция и их союзники будут удовлетворены, он призывает их вспомнить о нем и о несчастных верных ему подданных (которых по-прежнему много) и прийти, чтобы помочь ему против нечестивых мятежников самого разного толка, имеющих теперь власть над ним.