Война Красного Лиса

Красный Лис нерешительно выдвинул ящик. Сверху лежали скрепленные листы бумаги. Он открыл наугад и глаза выхватили строчки: «...никто из апачей не должен знать... противовес силе апачей — физруки-соседи, солдаты... не должны прямо столкнуться, дать Красному Лису участок поиска — столовая с подвалами и хоздвор. В подвале спрятать сильную группу гуронов, которая захватит его род...»

И почерк знакомый... Конечно, те записки с бранью...

Он пошатнулся. В горле защипало. Великий советник апачей!..

А ведь смутные подозрения были у Красного Лиса и раньше.

- Интересная бумага, а? — сказал Ашот Свисток.

- А Ашот Шаман? — с трудом произнес он.

- Что Ашот Шаман? Кто такой Ашот Шаман, дорогой!

Красный Лис нагнулся к нему и дернул за конец веревки, распуская ее. И первым, не оглядываясь, выше.: из комнаты.

Апачи шли за вождем в смущенном молчании. Они не все поняли.

—Идите спать, — тихо сказал он.

Гречко запрокинул лицо к звездам и не увидел Большой Медведицы. Толстенький месяц, похожий на лицо спящего Маломёда, поглотил его звездный талисман. И тягостно стало.

—Улуг! — сказал Гречко. — Завтра будет поганый день!

Улугбек не ответил и не обернулся.

Уже на крыльце палаты Гречко обогнал его, взялся за ручку двери и тут заметил повисшие на ресницах вождя слезы. Он поспешно отвернулся, чтобы не видеть и, подумав ровно секунду, сказал короткое, единственно нужное сейчас слово:

—Хуг!

Красный Лис тихо ответил:

—Хуг! — и вошел в палату.

ТЕМНОЙ НОЧЬЮ, БЕЗ ЛУНЫ

На следующий день вернулся Великий советник. Красный Лис издалека увидел его и свернул с дорожки в кусты. Великий советник о чем-то оживленно разговаривал с Ашотом Свистком, они прошли мимо.

У них были почти одинаковые широкие спины.

Красный Лис перелез через забор, задумавшись, побрел по полю. Внезапно услышал крик:

—Стой!

Красный Лис упал в траву и отполз в сторону. — Чего прячешься, я же вижу! Он откатился дальше.

Над травой плыло белое пластмассовое ведерко. Остановилось.

—Куда он подевался?

Красный Лис осторожно приподнялся — свой, апач.

—Ты что здесь с водой делаешь?

Брат по племени поманил Красного Лиса за собой и привел его к вскопанному участку, размером со стол.

—Мой хлеб растет. Помнишь?

- Ну да. Ему же племя наказало вырастить хлеб.

- Воды перетаскал — море, — вздохнул он, — а земля все равно сухая, как бумага.

- Что же ты в степи посадил?

- На луне надо было, что ли? — огрызнулся он. — Посадил на целине. Видишь? — Целинник показал ладони в твердых зеленоватых бугорках. — Осот проклятый! Живучей всякого гурона.

Красный Лис поглядел на него с уважением.

- Я смотрю, прямо на колоски бежишь. Ты куда? Действительно, куда? И...разве он бежал?

- Просто хожу. Думаю.

* * *

Диваныч испытывал смущение.

- Дело сейчас не в вас, Ашот Иванович,— говорил он, крутя в пальцах карандаш с острым красным кончиком. — Сегодня к вам пришли, завтра ко мне придут...

- Кто приходил, слушай? Никто не приходил.

- Это надо сразу пресечь, Ашот Иванович...

- Корень зла надо вырвать сразу! — подхватил Черный Фармацевт.

- Язык тебе надо вырвать сразу! Какие мальчики, слушай? Ты спал, во сне видел, да?

- Не спал я, все слышал через стенку, в десятый раз говорю.

- Если не спал, если все слышал, зачем не пришел?

- Меня это тоже удивляет! — сказал Диваныч и пристукнул карандашом. — Уму непостижимо! Слышать все и не принять никаких мер!

Черный Фармацевт снова сбивчиво принялся объяснять:

—Ко мне приходил голодный Маломёд... Денис Иванович, а спросите у Маломёда — когда Улугбек вернулся в отряд?

Диваныч повертел карандаш, раздумывая. Чертовщина какая-то. В смутное это дело, действительно, мог внести ясность Маломёд. Диваныч попросил пригласить вожатого.

Черный Фармацевт сидел с обиженным выражением. Хотел же, как лучше! Чтобы наказали налетчиков. Ашот Свисток поглядывал на него презрительно — наушник чертов... Диваныч постукивал карандашом, закрыв глаза. День вчера, казалось, прожил плодотворно и благополучно, и — на тебе! Как в каком-нибудь Чикаго, стрельбы еще не хватало. В кабинет вошел Маломёд.

—У вас в отряде все благополучно?— спросил Диваныч.

Вожатый только что перекусил и был в прекрасном расположении духа.

—Все о'кей! —сказал он.

Начальник вдруг хлопнул по столу так, что карандаш взлетел к потолку.

—Это безобразие! Вам русских слов не хватает?

Индейцы кричат: «Хуг!», вожатые говорят: «О'кей!» В русском языке больше ста тысяч слов! Вам их не хватает?

— Мне всего хватает, иногда даже с избытком,— сказал Маломёд, намекая, видимо, на отношение начальника к нему.

—Когда вчера вернулся Улугбек? сухо спросил Диваныч, не уточняя про избыток.

— Вовремя, — тоже сухо ответил Маломёд.

—Во сколько именно?

—У меня часов нет. Со всеми вместе.

Возможно, поведи, начальник разговор по-иному, и всплыла бы правда.

—. Вот этот... говорит так:, твой Улугбек всю ночь сидел у меня, хотел меня побить. Это похоже разве на правду, да? Смешно, ей богу! Как ему не стыдно, скажи ему, да!..

Черный Фармацевт протянул руку к Маломёду.

- Ты же ко мне приходил за хлебом... Сахар ел...

- Вранье!— Маломёд саркастически улыбнулся.