Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн

Вернемся теперь к «Хорнету». Это судно продолжало блокировать «Бонн Ситуайен» до 24 января, когда к вечеру прибыл 74-пушечный корабль «Монтегю» и преследовал его в порту. С наступлением темноты «Хорнет» встал носом по ветру, вышел в открытое море без помех со стороны 74-пушечника, а затем взял курс на северо-восток, идя вблизи побережья и сделав несколько призов, среди которых 14 февраля был захвачен бриг «Резолюшн» с 23 000 долларов наличными на борту. 24 февраля, приближаясь к устью реки Демерара, капитан Лоуренс обнаружил с подветренной стороны бриг и начал преследовать, но его стало прибивать к земле, после чего, не имея лоцмана, он отвел корабль от берега. Прямо на отмели стоял на якоре военный бриг, и, огибая Кэробанд-Бэнк, чтобы до нее добраться, капитан Лоуренс обнаружил еще один парус с наветренной стороны. Бригом на якоре был «Эспигл», 18 пушек, 32-фунтовые карронады, капитан Джон Тейлор, а вторым замеченным бригом был «Пикок» капитана Уильяма Пика, который по какой-то неизвестной причине сменил свои 32-фунтовые карронады на 24-фунтовые. Он отплыл с якорной стоянки «Эспигл» тем же утром в 10 часов. В 16:20 «Пикок» поднял флаг, затем «Хорнет» сыграл большой сбор и был готов к бою. Капитан Лоуренс держался ближе к ветру, чтобы получить преимущество, и, когда он уверился, что сможет обойти врага, повернул в 5:10, и «Хорнет» поднял флаг. Корабль и бриг теперь стояли друг за другом, оба по ветру, «Хорнет» был на правом, а «Пикок» на левом галсе, и в 5:25 они обменялись бортовыми залпами на расстоянии половины пистолетного выстрела, двигаясь в противоположных направлениях. Американцы использовали батарею подветренной стороны, а британцы – наветренной стороны. Орудия стреляли, когда корабли шли вперед, и «Пикок» сильно пострадал, в то время как корпус его противника уцелел, хотя корабль немного пострадал вверху и его вымпел был срезан первым выстрелом. Один из бойцов с крюйс-марса был убит выстрелом ядра, а еще двое были ранены в грот-марсе. Как только они освободились, капитан Пик развернулся на наветренный борт и пошел вперед, стреляя из орудий правого борта, но «Хорнет» внимательно за ним следил, так же быстро переложил руль на ветер и, подойдя, в 5:35 сошелся с ним вплотную справа по корме. В этот момент пал капитан Пик вместе со многими членами своего экипажа, и, не выдержав шквального огня «Хорнета», «Пикок» в 5:39, всего через 14 минут после первого выстрела, сдался и сразу же после этого поднял на такелаж фок-мачты флаг в знак бедствия. Почти сразу его грот-мачта ушла за борт. Затем оба судна бросили якорь, и отправленный на борт приза лейтенант Дж. Т. Шубрик сообщил, что тот тонет. Затем на другой лодке отправили лейтенанта Д. Коннора, чтобы попытаться спасти судно, но, несмотря на то что за борт бросили пушки, затыкали пробоины, задействовали насосы, даже пытались вычерпывать воду, она поступала так быстро, что офицеры «Хорнета» принялись доставать раненых и других пленных, и, пока они этим занимались, короткие тропические сумерки кончились. Сразу же после этого добыча внезапно и легко опустилась на глубину 57₂ сажени, унеся с собой трех человек «Хорнета» и девять своих, которые задержались внизу, тем временем четыре других члена экипажа «Пикока» спустили поврежденную кормовую лодку и в суматохе незаметно направились к берегу и сошли на него. Фор-марс все еще оставался над водой, и четверо пленных спаслись, взобравшись на него по снастям. Лейтенант Коннор и гардемарин Купер (который также поднялся на борт) спаслись вместе с большинством своих людей и остальным экипажем «Пикока», прыгнув в катер, лежавший на гиках, и подгребли к кораблю с помощью кусков досок при отсутствии весел.